Capa
Arte Clube Assessoria Gráfica
Editoração Eletrônica
Marisa Justino da Silva
Impresso
na Facioli Gráfica e Editora Ltda.
TEXTO-BASE DESTA MENSAGEM:
Lucas 1.8 -17 e 1.67-80
8
Ora, aconteceu que, exercendo ele diante de Deus o sacerdócio na ordem do seu
turno, coube-lhe por sorte,
9
segundo o costume sacerdotal, entrar no santuário do Senhor para queimar o
incenso;
10 e,
durante esse tempo, toda a multidão do povo permanecia da parte de fora,
orando.
11
E eis que lhe apareceu um anjo do Senhor, em pé, à direita do altar do incenso.
12
Vendo-o, Zacarias turbou-se, e apoderou-se dele o temor.
13
Disse-lhe, porém, o anjo: Zacarias, não temas, porque a tua oração foi ouvida;
e Isabel, tua mulher, te dará à luz um filho a quem darás o nome de João.
14 Em ti
haverá prazer e alegria, e muitos se regozijarão com o seu nascimento.
15 Pois
ele será grande diante do Senhor, não beberá vinho nem bebida forte, será cheio
do Espírito Santo, já do ventre materno.
16 E
converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu Deus.
17 E irá
adiante dele no espírito e poder de Elias, para converter os corações dos pais
aos filhos, converter os desobedientes à prudência dos justos e habilitar para
o Senhor um povo preparado.
67
Zacarias, seu pai, cheio do Espírito Santo, profetizou, dizendo:
68
Bendito seja o Senhor Deus de Israel, porque visitou e redimiu o seu povo,
69 e nos
suscitou plena e poderosa salvação na casa de Davi, seu servo,
70 como
prometera, desde a antigüidade, por boca dos seus santos profetas,
71 para
nos libertar dos nossos inimigos e da mão de todos os que nos odeiam;
72 para
usar de misericórdia com os nossos pais e lembrar-se da sua santa aliança
73
e do juramento que fez ao nosso pai Abraão,
74 de
conceder-nos que, livres da mão de inimigos, o adorássemos sem temor,
75
em santidade e justiça perante ele, todos os nossos dias.
76
Tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque precederás o Senhor,
preparando-lhe os caminhos,
77 para
dar ao seu povo conhecimento da salvação, no redimi-lo dos seus pecados;
78 graças
à entranhável misericórdia de nosso Deus, pela qual nos visitará o sol
nascente das alturas,
79 para
alumiar os que jazem nas trevas e na sombra da morte, e dirigir os nossos pés
pelo caminho da paz.
80 O
menino crescia e se fortalecia em espírito. E viveu nos desertos até ao dia em
que havia de manifestar-se a Israel.
INTRODUÇÃO
A Palavra
de Deus, na carta aos Romanos, capítulo 12, versículos 4 e 5, nos diz: Porque,
assim como num só corpo temos muitos membros, mas nem todos os membros têm a
mesma função; assim também nós, conquanto muitos, somos um só corpo em Cristo e
membros uns dos outros.
Somos
membros do corpo de Cristo, e todos nós temos uma finalidade específica; não
podemos estar fora do corpo e muito menos inativos, prejudicando a obra do
reino de Deus.
Muitas
pessoas, hoje, não contribuem em nada para a obra de Deus; outras já foram
grandemente usadas, porém estão agora completamente afastadas e presas por
laços terríveis.
A Bíblia
menciona os heróis da fé, mas menciona também os fracassados na fé.
Um dos
fracassados foi Acã, filho de Carmi, filho de Zabdi, filho de Zera, da tribo de
Judá (Josué 7.1).
O povo de
Israel fora vitorioso sobre Jerico; então Deus entregou a Josué aquela cidade
com o seu rei e seus valentes.
O povo
simplesmente rodeou a cidade sete vezes, e, após gritar, os sacerdotes tocaram
as trombetas, e, tendo ouvido o povo o sonido da trombeta e levantado grande
grito, ruíram as muralhas, e o povo subiu à cidade, cada qual em frente de si e
a tomaram. Tudo quanto na cidade havia, destruíram totalmente ao fio da espada,
assim o homem como a mulher, assim o menino como o velho, também o boi, as
ovelhas e o jumento (Josué 16.20, 21).
Houve uma
grande vitória, e Deus proibiu ao povo de Israel o apossar-se de qualquer coisa
de valor, porque a cidade fora condenada, bem como tudo o que nela havia (Josué
6.17). Todo o ouro e utensílios de bronze e de ferro deveriam ser consagrados
ao Senhor e levados para o seu tesouro. Contudo, Acã tomou para si das
coisas condenadas (Josué 7.1). Ele roubou vários utensílios preciosos: boa
capa babilônica, duzentos ciclos de prata e uma barra de ouro de cinqüenta
ciclos (Josué 7.21).
Mas
tarde, Israel lutou contra um pequeno exército de uma cidade chamada Ai. Israel
foi derrotado por este pequeno povo, e ficou completamente envergonhado. Então
orou Josué: Ah! Senhor Deus, por que fizeste passar a este povo o Jordão,
para nos entregares nas mãos dos amorreus, para nos fazeres perecer? ... Então
disse o Senhor a Josué: Israel pecou, e violaram a minha aliança, aquilo que eu
lhes ordenara, pois tomaram das coisas condenadas, e furtaram, e dissimularam,
e até debaixo da sua bagagem o puseram. Pelo que os filhos de Israel não
puderam resistir aos seus inimigos: viraram as costas diante deles, porquanto
Israel se fizera condenado: Já não serei convosco, se não eliminardes do vosso
meio a coisa roubada. Dispõe-te, santifica o povo... (Josué 7.7-13).
Acã pecou
e Israel ficou totalmente contaminado, perdendo a guerra vergonhosamente. Foi
preciso que se tirasse do meio do povo de Israel a iniqüidade que estava em Acã
e sua família, para que a bênção de Deus reinasse novamente. Acã, sua família e
seus bens foram apedrejados e queimados; depois reinou paz e força em Israel e
eles derrotaram o exército de Ai.
Acã foi
um fracasso, e atraiu a maldição divina sobre o povo de Deus, porque ele não desempenhou
o seu papel no corpo de Cristo (a igreja) como deveria.
Outro
exemplo de fracasso foi Gideão (Juizes 6 a 8). A Bíblia diz que o povo de
Israel estava sofrendo muito por causa dos amalequitas, como também os povos do
oriente. O povo clamou a Deus, e o Senhor enviou Gideão para livrá-lo.
Gideão
foi grandemente usado por Deus. Com apenas trezentos homens, venceu um exército
de cento e trinta e cinco mil soldados, fortemente armado. Deus armou toda a
estratégia e entregou o inimigo em suas mãos, contudo Gideão só alcançou esta
vitória, porque não perseverou nem vigiou. Não se pôs em vigilância constante
nem demonstrou dependência total de Deus, qualidades que muita gente já
perdeu, esqueceu, e por isso o mundo está escravizado e alienado de Deus.
A Palavra
do Senhor diz que convidaram Gideão para serrei. Ele não quis, e pediu o ouro
dos amalequitas. Eram 135 mil braceletes de ouro, e a Palavra de Deus diz que
com aquele ouro ele fez um santuário para adoração idolatra. Em Juizes 8,
versículo 27, diz:
Desse
peso fez Gideão uma estola sacerdotal, e a pôs na sua cidade, em Ofra, e todo o
Israel se prostituiu após dela; a qual veio a ser um laço a Gideão e à sua
casa.
Gideão
não exercitou a vigilância constante; não cultivou a dependência de Deus e,
conseqüentemente, teve um fim terrível. As argolas o prenderam. As argolas do
pecado, as argolas de ouro. Ele foi posto de lado, e o povo ficou escravizado,
num momento obscuro e difícil, quando Israel precisava de um bom líder. A
liderança caiu! O povo também! Quantos, sabemos nós, já foram homens de Deus,
usados por Deus, e hoje não mais o são! Quantos que já fizeram a Deus votos de
ministério, de obediência, e não perseveraram, porque foram amarrados pelo
pecado, pela opressão maligna, pelo ouro, pelo sexo, pelo orgulho, pela
religiosidade humana, pelo preconceito, pela indiferença, pelo ódio, pela politicagem!
Não seja como Gideão, que foi, venceu e teve apenas uma vitória. O Senhor quer
que você vença sempre e não apenas uma vez.
Após uma
grande vitória pode surgir uma enorme derrota.
Por isso
o ministério tem que ter bases firmes e sólidas, um alicerse bastante
resistente para agüentar as pressões internas e externas, humanas e
espirituais.
Muitos
missionários, amigos do apóstolo Paulo, também abandonaram a obra de Deus.
Vejamos alguns deles:
Porque
Demas, tendo amado o presente século, me abandonou e se foiçara Tessalônica. (2 Timóteo 4.10).
Estás
ciente de que todos os da Ásia me abandonaram; dentre eles cito Figelo e
Hermogenes (2
Timóteo 1.15).
Também muitos
dos discípu-los de Jesus o abandonaram. A vista disso, muitos dos seus
discípulos o abandonaram e já não andavam com ele (João 6.66).
Para que
você também não seja um derrotado no ministério, o Senhor deixa na sua Palavra
alguns princípios para um ministério abençoado.
Vamos
aprender com a vida de João Batista, o precursor de Jesus Cristo, as principais
bases para um ministério vivo. Você não deve ser um fracassado na fé. Deus
deseja usá-lo livremente para o louvor da sua glória.
Lembre-se:
A Igreja de Deus é como um corpo humano: todos os membros são de fundamental
importância. Desenvolva a sua parte e verá como é maravilhoso ser filho de
Deus, como é bom estar no centro da sua vontade.
João
Batista teve um ministério maravilhoso. Deus cumpriu nele os desejos mais
íntimos do seu coração.
João
Batista cumpriu plenamente o seu ministério.
Vamos
aprender a apropriar-nos também desta grande bênção.
CERTEZA DA VOCAÇÃO DIVINA
Tu,
menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque prece-derás o Senhor,
preparando-lhe os caminhos (Lucas 1.76).
Quando os
judeus enviaram de Jerusalém sacerdotes e levitas para perguntarem a João, quem
ele era, ele respondeu: Eu sou voz do que clama no deserto: Endireitai o
caminho do Senhor, como disse o profeta Isaías (João 1.22-23).
João
disse também aos seus discípulos: Eu não sou o Cristo, mas fui enviado como
seu precursor (João 3.28).
Em
primeiro lugar, o texto sagrado, que narra a vida de João Batista, nos mostra
que devemos possuir em nossa vida terrena, em nosso ministério, em nosso
coração, a convicção de que Deus nos chamou para um ministério específico e
para a obediência a esse chamado, e esse chamado, uma vez obedecido, gera paz
em nosso coração.
Base
fundamental é aquela sobre a qual Deus chama soberanamente, com base na sua
graça infinita; é quando Deus vocaciona e prepara seus valentes para sua obra,
pessoas simples, porém que crêem no seu poder.
E como
Abraão, homem simples e comum, que não sabia para onde ia, mas sabia que devia
ir, sabia com quem ele iria.
O mesmo
aconteceu com Moisés, Isaías, Jeremias, o Apóstolo Paulo e tantos outros. Eles
tiveram no coração a certeza de que Deus os chamara para um ministério
específico e obedeceram a este grande chamado.
Não creio
em ministério confuso. Muitos não sabem nada a respeito do dom que Deus lhes
deu, do trabalho a realizar, do sonho a desenvolver. João Batista sabia do
plano que Deus tinha em sua vida, e ele queria estar no centro da vontade de
Deus.
Você não
deve estar onde os homens o colocam; você não deve estar onde a política o
coloca; não deve estar onde o diabo o coloca; mas você tem de estar onde Deus o
coloca. Esse é o grande segredo de pessoas abençoadas a quem Deus usa; não são
pessoas interessadas no ministério como um meio de vida, mas como um meio de
servir, de adorar e de tornar conhecido o reino de Deus. Quantos estão fazendo
o que não deviam fazer. Quantos estão à beira do caminho, mas não no caminho;
estão no atalho, estão perdidos. Estão vendo as placas sinalizadoras que
indicam o caminho a seguir, porém não seguem, ou seguem um caminho sem
sinalização.
A vida só
pode realmente ser vivida quando é vivida para a glória de Deus, situando-se no
centro da Sua vontade.
João
Batista teve um ministério abençoado, porque ele sabia que foi Deus quem o
vocacionara para ser o precursor do Senhor Jesus, e ele envidou todo esforço
para cumprir esta finalidade e o fez com grande êxito.
João
tinha intimidade com Deus.
E como
disse Thomas Carlyli: "Bem-aventurado aquele que descobriu a sua verdadeira
vocação. Ele não deve procurar outra bênção, pois encontrou o supremo ideal de
sua existência - uma atividade adequada."
O Senhor
é paz e Deus de paz; Ele não é Deus de confusão, e, sim, Deus de convicções
fortes, Deus que nos leva a ações enérgicas. Esta é a primeira prova, é a
primeira marca que você tem de possuir: obediência ao chamado específico de
Deus. Ele dá sua paz, sua tranqüilidade. Ele confirma e capacita. João
realmente preparou o caminho para o Senhor Jesus.
Ministério
espiritual não quer dizer que a pessoa tem de ser pastor ou missionário.
Ministério é o trabalho que a pessoa realiza dentro da vontade de Deus e o
serve de todo o coração, tornando o Reino de Deus conhecido e abençoador. Que
maravilha! Deus tem um plano para cada um de nós. Vamos cumprir a nossa parte e
assim a vida terá realmente sentido.
PUREZA DE CORAÇÃO
... de
conceder-nos que, livres da mão de inimigos, o adorássemos sem temor, em
santidade e justiça perante ele, todos os nossos dias (Lucas 1.74-75).
A segunda
marca, que creio ser fundamental para um ministério vivo e eficiente, que
funciona em perfeita sintonia com Deus, é aquela que caracteriza uma vida
consagrada. A Bíblia diz que Herodes sabia que João Batista era um homem justo
e santo (Marcos 6.20). Herodes reconheceu que João era um homem de Deus. O
testemunho, a vida de João causavam um impacto muito forte na vida das pessoas,
tanto que multidões iam ouvi-lo de boa vontade. Alguns até pensavam que ele
era o Cristo, devido à sua maneira transparente de viver. João se parecia com o
Senhor Jesus.
Deus
deseja que você seja uma pessoa pura, consagrada, preparada. Uma pessoa impura,
alienada, que cultiva a idolatria, a desonestidade, a mentira, a indiferença, a
impureza, o ressentimento, uma mera religiosidade, não pode ser usada pelo
Senhor de forma eficiente e abrangente. Quando Deus vocaciona, Ele exige
santidade, exige pureza de coração.
Quantos
hoje não são usados por Deus, porque são alienados, indiferentes, apesar de
freqüentarem a
Igreja;
no entanto estão ausentes da batalha para a qual Deus os chamou. Para você ter
um ministério vivo, equilibrado, contínuo, frutífero, abençoado, marcado por
Jesus, pela graça do céu, você tem que manter uma vida consagrada. Elimine o
pecado que está em sua vida, hoje, para que o seu ministério seja diferente e
faça diferença.
Tenho
visto muitas casas bonitas, estilo colonial, com lareira, sala bem montada,
cozinha cheirosa, banheiro amplo, mas que tem um porão cheio de entulhos, cheio
de baratas, ratos, aranhas. Existem muitos crentes assim: toda a aparência está
em perfeito estado, mas têm um porão em sua vida, do qual, vira e mexe, sobe um
escorpião, uma barata, um rato. E o velho homem predominando no namoro, nos
relacionamentos interpessoais, na igreja, no trabalho, no lazer e na família.
Mas, em nome de Jesus, sugiro-lhe que você ponha fogo nesse porão, ponha toda a
sujeira para fora e diga: Jesus, purifica a minha vida, lava o meu coração. Ore
como o fez Davi: Senhor, cria em mim um coração puro e renova dentro em mim
um espírito inabalável, para que eu possa pregar a tua Palavra aos
pecadores, e eles a ti se converterão.
Davi,
quando caiu em grave pecado, perdeu o poder do louvor; então pediu ao Senhor: Abre
os meus lábios para te louvar (Salmo 51.15). Quem está em pecado não louva;
pode cantar, porém não adora. Quem está em pecado também não prega a Palavra de
Deus. Tanto que Davi orou pedindo a Deus perdão para os seus pecados para
depois ensinar aos transgressores os caminhos do Senhor. (Salmo 51.13)
Quem está
em pecado não tem alegria no coração. Davi também pede a Deus para que viesse a
restituir-lhe a alegria da salvação, porque o pecado tinha gerado nele
depressão e angústia. (Salmo 51.12)
Conta-se
a história de um senhor que comprou um filhote de cobra jibóia na Amazônia e
levou-o para casa, como animal de estimação. Muitos lhe disseram que não
cometesse tal loucura, porque a cobra era muito perigosa e tinha que ser
alimentada cuidadosamente. Ele, porém, respondeu: Pode deixar; vou dar tudo o
de que ela precisa; não tem problema. A cobra cresceu e foi criada com muito
carinho; até que um dia ela fugiu, de madrugada, do seu lugar de costume; foi
até onde estava o filhinho de seis meses, daquele senhor, e o matou sem
misericórdia. Cultivar pecado na vida é como criar cobras de estimação dentro
de casa: mais cedo ou mais tarde acontece uma tragédia na vida espiritual. Por
isso, muitos têm fracassado no ministério e são infelizes.
PODER DO ESPÍRITO SANTO
Pois ele
será grande diante do Senhor, não beberá vinho nem bebida forte, será cheio do
Espírito Santo, já do ventre materno. E converterá muitos dos filhos de Israel
ao Senhor seu Deus. E irá adianta dele no espírito e poder de Elias, para
converter os corações dos pais aos filhos, converter os desobedientes à prudência
dos justos e habilitar para o Senhor um povo preparado (Lucas 1.15-17).
João
Batista foi cheio do Espírito Santo desde o ventre materno; era um homem cheio
de amor, alegria, paz, paciência, bondade, fidelidade, mansidão e domínio
próprio (Gaiatas 5.22-23).
João
Batista estava bem com Deus e com a obra de Deus, consigo mesmo e com o
próximo. João tinha poder para testemunhar as palavras de Deus; tinha a unção
do Espírito Santo na vida — este grande poder que glorifica a Jesus Cristo;
guia em toda a verdade; convence do pecado, da justiça e do juízo; capacita
para viver uma vida digna de filho de Deus; consola, conforta, dá poder para
pregar a palavra de Deus; dá discernimento, conduz a uma vida de intimidade com
Deus e capacita para ter um ministério com resultados positivos. João era
realmente um homem de Deus: vocacionado, puro e cheio do poder de Deus.
Conseqüentemente,
seu ministério foi muito abrangente e deu muitíssimos frutos.
João era
um ganhador de almas, pregava com unção e o povo se convertia ao Evangelho do
Senhor Jesus: Então saíam a ter com ele Jerusalém, toda a Judéia e toda a
circunvizinhança do Jordão; e eram por ele batizados no rio Jordão, confessando
os seus pecados (Mateus 3.5-6).
Pregava
contra o pecado e não tinha medo de homem algum.
Vendo
ele, porém, que muitos fariseus e saduceus vinham ao batismo, disse-lhes: Raça
de víboras, quem vos induziu a fugir da ira vindoura? Produzi, pois, fruto
digno de arrependimento. Já está posto o machado à raiz das árvores; toda
árvore, pois, que não produz bom fruto, é cortada e lançada ao fogo (Mateus 3.7, 8 e 10).
João
Batista produziu muito fruto, porque foi dirigido pelo poder do Espírito Santo.
Na época
de João Batista, os sumos sacerdotes eram Anás e Caifás, e veio a Palavra de
Deus a João no deserto (Lucas 3.2). .Eram "sacerdotes" de Deus, como
muitos hoje, contudo não eram abençoados por Ele, porque logicamente não tinham
nada que oferecer.
Creio que
a plenitude do Espírito Santo se constitui numa das maiores perdas da Igreja. O
Espírito Santo apagado e entristecido pelo pecado. Existem cristãos que não têm
a alegria do Espírito, não têm poder para testemunhar, não têm brilho nenhum,
não têm a graça, a luz do Senhor, a segurança e a esperança. Existe cristão tão
carrancudo, que se ele der um sorriso trinca o rosto. Ele é sério, não
experimentou ainda a doçura de Jesus; o Espírito Santo está completamente
inativo em seu coração; possui o Espírito, mas o Espírito não o possui. Ele
precisa urgentemente de uma dinâmica do Espírito Santo em sua vida. Somente
assim haverá condições de servir o Senhor com poder e muito fruto.
Mas
recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas
testemunhas tanto em Jerusalém, como em toda a Judéia e Samaria, e até aos
confins do mundo (Atos
1.8).
O
Espírito Santo é Deus, é uma pessoa, e
quando nos domina totalmente, a vida cristã toma outra
dimensão — a dimensão do reino de Deus, e não dos homens.
ORAÇÃO E CONHECIMENTO DA PALAVRA DE DEUS
O menino
crescia e se fortalecia em espírito. E viveu nos desertos até ao dia em que
havia de manifestar-se a Israel (Lucas 1.80).
João
Batista era um homem de oração e estudo da Palavra de Deus, porque ninguém
cresce e se fortalece em espírito sem essas duas fontes de bênçãos. Todo homem
a quem Deus usa é alguém de oração e de profundo conhecimento da Palavra de
Deus. João Batista era equilibrado: tinha vida, poder e conhecimento das coisas
de Deus.
O cristão
negligente na leitura da Bíblia e na oração também o será na sua vida cristã
prática.
A oração
não é uma sugestão de Deus ao homem, e, sim, um mandamento. Buscai o
Senhor e o seu poder, buscai perpetuamente a sua presença (2 Crônicas
16.11).
Deus ouve
as orações e nos encoraja à prática da oração e confiança em suas promessas. E
tudo quanto pedirdes em meu nome, eu o farei (João 14.14).
Buscai-me
e vivei (Amos
5.4).
A leitura
da Palavra de Deus também é um mandamento de Deus para nós. Não cesses de
falar deste livro da lei; antes, medita nele dia e noite, para que tenhas
cuidado de fazer segundo a tudo quanto nele está escrito; então fará prosperar
o teu caminho e serás bem sucedido (Josué 1.8).
A Bíblia
é luz e lâmpada para os nossos caminhos (Salmo 119.105); é espelho para vermos a nós mesmos
e a glória de Deus (Tiago 1.23); é uma espada para atacar o adversário (Efésios
6.17); é uma bomba para destruir fortalezas e anular sofismas (mentira com
aparência de verdade) (2 Coríntios 10.4); é martelo que esmiuça corações de
pedra e fogo que queima as impurezas da vida (Jeremias 23.29); é chicote que
disciplina (2 Timóteo 3.16-17); é leite que alimenta a criança e a faz crescer
(1 Pedro 2.2.); é doce como o mel, forte e saudável para a vida (Salmo
119.103); é semente poderosa que nasce e cresce no coração do homem e o prepara
para a vida eterna (1 Pedro 1.23); é o poder de Deus para os seus filhos
(Romanos 1.16); é água de vida e a revelação de Deus para tornar seus filhos
maduros, perfeitos e aptos para ensinar toda a verdade (Colossenses 1.28;
Hebreus 5.12).
"A
Bíblia é um livro perigoso: para a incredulidade, porque a confunde; para o
pecado, porque o condena; para o mundo, porque o acusa; para Satanás, porque o
destrona; para as falsas religiões, porque as desmascara." A oração e a
Palavra de Deus produzem vida no cristão; o faz lançar fora o medo; não o deixa
se conformar com este mundo; faz com que ele saiba a vontade de Deus aqui na
terra; não o deixa apegar-se às coisas materiais; o transforma numa testemunha
viva; proporciona-lhe paz profunda em Deus, porque tem comunhão com Ele mesmo;
o prepara para os dias do fím e para o encontro com o Senhor Jesus; lhe dá
força para viver sempre em triunfo e para a glória de Deus. *
A coisa
mais maravilhosa não é a salvação isoladamente, mas aquela salvação que vem
acompanhada de comunhão com o Salvador. O momento mais perigoso para a vida do
filho de Deus é aquele em que ele negligencia a Palavra de Deus e a oração. E
como disse Lutero: A comunhão com o Senhor é a coisa mais importante em minha
vida. Se porventura a negligencio por apenas um dia, sinto logo o esmaecimento
do fogo da fé. Realmente a apostasia começa nos joelhos.
Através
da oração ficamos carregados da virtude de Deus. (R.A. Torrey)
O segredo
da oração é a oração em segredo. (Moody)
A oração
diária é a melhor ginástica para a alma. (Spurgeon)
Tenho
sempre tanta coisa para fazer, mas só posso me desobrigar dessas árduas tarefas
após prolongado período de oração. (Wesley)
Em
comunhão com Deus, você recebe tudo o de que necessita para a vida.
Busque o
Senhor, e a cada dia você também ficará constrangido com tanto amor, carinho,
perfeição, fidelidade, poder e graça que existe na pessoa maravilhosa e
bendita do Senhor Jesus.
Somente
quem conhece a Deus pode torná-lo conhecido com eficácia.
Faça como
a Palavra de Deus manda: Ore sem cessar; vigie sempre em oração; persevere na
oração; busque ao Senhor sempre e você vai experimentar o melhor e maior estilo
de vida que se pode viver aqui neste planeta.
Você
também vai crescer e se fortalecer em espírito como João Batista, que foi um
grande exemplo de vida para todos nós.
VIDA CRISTOCÊNTRICA
...Para
dar ao seu povo conhecimento da salvação, no redimi-lo dos seus pecados (Lucas 1.77).
João
Batista foi homem notável, e seu tema foi mais notável ainda. Ele pregava a
respeito de Jesus, e este era o centro da sua vida e Senhor do seu coração.
João amava profundamente a Jesus.
Vejamos o
testemunho de João Batista a respeito de Jesus: Jesus é aquele que tem o
primeiro lugar (João 3.15); o Cordeiro de Deus que tira o pecado do
mundo (João 1.29), João
Batista
chama a atenção dos homens para verem a Jesus, o Cristo de Deus; Jesus é aquele
que batiza com o Espírito Santo (João 1.33); Cristo é o enviado Filho de Deus
(João 1.34); é aquele que produz a verdadeira alegria, e João a tinha
experimentado (João 3.29); aquele que está acima de todos (João 3.31); aquele
que tem o controle de tudo (João 3.35); aquele que faz vir a vida e paz, a
única alternativa de salvação eterna e cura (João 3.36); aquele que vai colher
o trigo (o seu povo) e queimar a palha (aqueles que rejeitaram o seu amor) no
fogo inextinguível (Mateus 3.12).
João se
regozija em anunciar a Jesus como aquele a quem ele mesmo viu e reconheceu.
João levou os seus próprios seguidores a Jesus. Os discípulos de João
ouviram-no falar, e puseram-se a seguir o Senhor (João 1.37).
João
Batista tinha humildade para induzir seus seguidores a deixá-lo, a fim de
seguirem a Jesus.
Nossa
pregação deve fazer com que os homens possam ir além de nós mesmos — para
Cristo. Porque não nos pregamos a nós mesmos, mas a Cristo Jesus como
Senhor, e a nós mesmos como vossos servos por amor de Jesus. (2 Coríntios 4.5)
Quando
João recebeu notícias de que todos estavam indo ao encontro de Jesus para serem
batizados, e que ele estava perdendo muitos discípulos, respondeu: convém
que ele cresça e que eu diminua (João 3.30).
João
tinha a graça de Deus para ser assim; ele não era um competidor, e, sim,
um colaborador na obra de Deus; ele reconheceu que seu ministério tinha
chegado ao fim, ou seja, Deus cumpriu em sua vida o seu plano maravilhoso de
ser o precursor de seu Filho unigênito.
Quantos,
hoje, são competidores e não colaboradores, porque lhes falta uma vida
cristocêntrica que os capacite a ter uma visão global do reino de Deus.
João
Batista também era manso e humilde de coração como o Senhor Jesus, e essa foi a
glória dele. Deus realmente usa pessoas sobre as quais Ele tem liberdade de
total controle, ou seja, uma vida cristocêntrica (parecida com Cristo).
DEDICAÇÃO TOTAL
Ele
(João) percorreu toda a circunvizinhança do Jordão, pregando batismo de
arrependimento para remissão de pecados (Lucas 3.3)
Não
apenas ser vocacionado, ser cheio do Espírito Santo, orar e estudar a Palavra
de Deus. Vida cristã sem ação é fanatismo, é provocação, é tentação contra
Deus. Há pessoas que oram assim: O Deus, abençoa o meu vizinho. E dizem: Ah!
pastor, eu oro há quinze anos, mas ninguém se converte. E o pastor pergunta: E
você já o visitou alguma vez? E a pessoa responde: Não, eu apenas oro. Assim
não adianta, é preciso que a oração seja seguida de ação.
Há gente
orando pela família, por seu relacionamento, pelo marido, pelo vizinho, pelo
parente, pelo patrão, pelo empregado, pela vida. Há gente que quer um mundo
melhor, mas não trabalha para isso. Quer transformar os outros, mas não a si
mesma. A marca de um bom ministério é o trabalho árduo, é a dedicação, é o
esforço, é o suor. A palavra de Deus diz que João Batista não era preguiçoso,
e, sim, trabalhador dedicado. Ele percorreu toda a circunvizinhança do Jordão,
pregando o arrependimento para remissão de pecados, e as multidões iam estar
com ele para receber o batismo. Realmente, sucesso que vem antes -do trabalho
só existe no dicionário. A maioria das igrejas não tem crescido, porque a
liderança não trabalha como deveria, e a Bíblia diz que tudo o que o homem
semeia, também ceifará.
Quer ter
sucesso no ministério? Levante cedo, busque o Senhor, aprenda a remir o tempo e
aproveite ao máximo o dia de trabalho, para ser bem produtivo e não apenas
praticar um ativismo sem produtividade. Deus nunca chama pessoas desocupadas
para o ministério, porque, geralmente, pessoas assim não servem para o sublime
trabalho do reino de Deus. Vamos à luta em nome de Jesus, dirigidos pelo
Espírito Santo.
Conta-se
a estória de uma festa que aconteceu na floresta. Os animais estavam todos
reunidos, mas faltava um violão para animar mais ainda os convidados. Tiveram a
idéia de lançar sortes para ver quem iria buscar o instrumento musical, e caiu
logo para o bicho preguiça. Mais tarde, depois de aproximadamente cinco horas,
todos começaram a reclamar, dizendo:
Não é
possível! Quanta demora. E o bicho preguiça sai de trás de uma árvore e
responde: Se vocês encherem a paciência, não vou buscar nada.
Realmente
é engraçado, mas há muita gente assim. Não tem pressa nenhuma para fazer aquilo
que Deus já determinou na sua Palavra. São preguiçosos e não trabalham com
esforço como deveriam, prejudicando seriamente a obra de Deus.
Mas,
graças a Deus que o precursor do Senhor Jesus foi um grande trabalhador que produziu
bastante para o reino de Deus, deixando tudo preparado para a vinda do Messias,
o Senhor Jesus Cristo.
PERSEGUIÇÃO DO ADVERSÁRIO
Assim,
pois, com muitas exortações anunciava o evangelho ao povo; mas Herodes, o
tetrarca, sendo repreendido por ele (João Batista), por causa de Herodias,
mulher de seu irmão, e por todas as maldades que o mesmo Herodes havia feito,
acrescentou ainda sobre todas a de lançar João no cárcere (Lucas 3.19-20).
A Palavra
de Deus diz que todo aquele que quiser viver piedosamente padecerá
perseguições. Perseguições terríveis vindas do inferno, dos homens maus, do
mundo e da própria Igreja, quando esta se torna alienada, quando perde a visão
de Jesus como Senhor e cultiva uma visão míope da vida cristã. João Batista foi
terrivelmente perseguido por Herodias, por Herodes, pelos religiosos e pelo
inferno, mas ele enfrentou todos eles, crendo na vitória; fez proezas; seguiu o
caminho do Senhor, indo de encontro à opinião pública; nadou contra a
correnteza; confiou, mesmo no vale da sombra da morte, e tornou conhecido o
evangelho do reino. Quem anda com Deus não teme nada.
A decisão
pela vida séria com Deus, geralmente é algo que não vai de encontro à vontade
da maioria das pessoas e do inferno, daí a perseguição. Quando Daniel se
propôs firmemente a não se contaminar, ele foi parar na cova dos leões;
Sadraque, Mesaque e Abede-Nego foram parar na fornalha acesa, e Jesus, no
Calvário; mas toda perseguição do diabo se torna sempre falida e frustrada,
porque Deus cumpre seus propósitos, e sua vontade nunca será frustrada, e Ele,
enfim, livrará o seu povo.
Certa vez
um rapaz fantasiou-se de demônio para uma festa à fantasia (lembremo-nos de que
o demônio não tem chifres, nem calda, não é vermelho, nem verde como se
imagina). Aquele rapaz pôs chifres, pintou-se de verde, colocou dentões
esquisitos, vestiu uma capa, empunhou um tridente e saiu. Começou então a
chover e a relampejar. Havia uma igreja evangélica no caminho, de onde se
ouviam cânticos do povo reunido. O rapaz, fantasiado, escondeu-se debaixo da
marquisa com o fim de se proteger da forte chuva. Acabou a energia elétrica, e
ele, com medo, entrou na igreja (esqueceu-se de que ainda estava vestido com
aquela fantasia). Ao entrar ele no santuário, os seus ocupantes começaram a gritar:
"Olhem o diabo, vamos embora daqui, corram todos!" Saía gente pela
porta, pelas janelas, atropelando o pastor, que dizia: "Que está
acontecendo? Não vão embora!" Fez-se uma terrível gritaria: "Olhem o
demônio, olhem o capeta!" Havia um jovem tocando órgão. O rapaz foi se
aproximando dela, meio confuso, sem saber o que estava acontecendo, e ela
disse: "Não vem não! Eu nunca incomodei você, nunca chamei você, nunca fiz
nada contra você, nunca falei mal de você."
É natural
que tudo isso nos faça rir, mas, às vezes, acontece ainda pior conosco.
Alimentamos o medo, o receio, e nos sentimos impotentes contra os espíritos
enganadores. Há pessoas que nunca são perseguidas, porque não incomodam
ninguém, são acomodadas, são frias, afastadas de Deus. São "crendeiros"
e não crentes cretinos! Não pretendo machucar a Igreja de Jesus Cristo, mas
desejo que vocês estejam alertas, pois a fúria do adversário é terrível, ele
não brinca em serviço.
Querido
leitor, eis uma palavra muito importante: Se você honra a Deus, Ele também
honrará a você. Não estou afirmando que haverá sempre uma proteção total. Às
vezes a fé honra a Deus, mas é melhor perder a cabeça do que perder a
consciência.
TOTAL DEPENDÊNCIA DE DEUS
Quando
João ouviu, no cárcere, falar das obras de Cristo, mandou por seus discípulos
pergun-tar-lhe: Es tu aquele que estava para vir ou havemos de esperar outro? (Lucas 7.18-23)
Tremenda
foi a crise espiritual que João Batista enfrentou no cárcere. Teve tanta
experiência com Deus e agora estava experimentando um momento de vazio, de
depressão, dúvida e angústia. Depois de grandes vitórias, podem vir enormes
derrotas; foi assim na vida de Elias. Depois que ele venceu os profetas de
baal, em seguida escondeu-se com medo de uma mulher; foi assim com Gideão, que,
após a vitória com os 300 homens, levantou um santuário idolatra, que foi para
todo o povo um laço mortal.
Mas com
João Batista foi diferente: no momento exato da crise e da dor, ele recorreu
Aquele que podia levantá-lo novamente.
Pediu
orientação a Jesus, pediu socorro imediato, vigiou, dependeu de sua graça até o
final, e Jesus o socorreu, dizendo: Anunciai a João o que estais^ ouvindo e
vendo: os cegos vêem, os coxos andam, os leprosos são purificados, os surdos
ouvem, os mortos são ressuscitados, e aos pobres está sendo pregado o evangelho
(Mateus 11.4-5)
Jesus se
revelou a João e o abençoou até o final do seu ministério.
João foi
reanimado e recebeu o conforto de Jesus na prisão, a qual, na verdade, não
podia prendê-lo, porque ele era livre em Cristo. Perdeu a cabeça por algum
instante, mas não perdeu a vida, porque o cristão não morre para sempre!
Disse
Jesus a respeito de João Batista: Em verdade vos digo: Entre os nascidos de
mulher, ninguém apareceu maior do que João Batista (Mateus 11.11)
João foi
um grande homem de Deus; enfrentou lutas e sofreu depressões, mas foi vitorioso
em seu ministério, porque as principais bases para um ministério vivo ele
conquistou pela graça de Deus.
Sei que
você também tem passado por momentos de dificuldade, mas não se desanime. O
Senhor está sempre disposto a nos socorrer também.
CONCLUSÃO
Deus não
trouxe você ao seu reino para que vença apenas uma vez!
Firme bem
seu ministério; Deus tem um plano maravilhoso para sua vida; Ele o ama mais do
que tudo neste mundo; Jesus morreu por sua causa, para que você viva por meio
dele. Ele venceu na cruz, o diabo, a morte, o pecado; venceu tudo, para que
fôssemos mais do que vencedores. Pessoas que vão na linha de frente, que crêem,
que obedecem, Jesus as conduz à vitória garantida, à justificação, à paz, à
vida eterna: Jesus venceu! Está consumado! A dívida está paga! Jesus disse: Eis
que estou vivo pelos séculos dos séculos. Temos um Jesus que vive, que
reina, que é soberano e que é Deus; que é justo, que é santo, que é invencível.
Estas qualidades do ministério são possíveis. E preciso que haja dependência do
Senhor sempre. Você foi chamado e vocacionado para uma grande obra. Obedeça,
tenha convicção disso no seu coração. Deus vai dar-lhe a paz que vem da certeza
do chamado. Purifique sua vida; seja cheio do Espírito Santo; não o apague, nem
o entristeça. Mantenha a plenitude do Espírito. Deixe que Ele o possua e o use.
Ore sempre. Estude dia e noite a Palavra de Deus; tenha uma vida
cristocêntrica. Deixe Cristo governar todo o seu ser. Não tenha medo de
perseguições; enfrente o adversário; as portas do inferno não vão prevalecer. O
exército de Deus é infinitamente mais poderoso; abra os olhos e veja. Trabalhe
com dedicação. Vá. em busca da bênção; não fique parado. Dedique-se ao trabalho
que Deus lhe destinou para fazer. Seja fiel nas pequenas coisas, e será também
nas demais.
Finalmente,
dependa sempre de Deus, vigie; não dê trégua ao adversário; no momento de
crise, recorra sempre Àquele que sempre intercede por nós e está sempre pronto
a nos socorrer.
Conta-se
uma estória de uma águia, que no determinado tempo pegou seu filhote e o levou
para passear. Chegando bem acima das montanhas, começou a largá-lo, e o filhote
ficou apavorado e segurou firmemente na mãe, chegando até a machucá-la. Até que
sua mãe deu-lhe um golpe forte, lançando-o para os ares.
O filhote
começou desesperadamente a bater as asas e descobriu que podia voar. Ficou
muito satisfeito e começou até a fazer acrobacias cheio de alegria e
felicidade.
Não se
preocupe quando Deus levá-lo para as alturas, acima das nuvens e das montanhas;
você é filho dele e pode voar.
Que Ele o
abençoe.
AMÉM
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