E-book doado por: Samuel Cardoso
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A ORTODOXIA DA IGREJA –
Watchman Nee
Leitura da Bíblia Apoc.-3:33:
7,18-19
Tudo quanto o Apostolo
João escreveu, sejam as Epistolas ou Evangelho, foram sempre os últimos de cada
categoria. Apocalipse, claro, foi o último de todos os livros escritos na
Bíblia. Os Evangelhos de Mateus, Marcos e Lucas foram escritos a respeito do
comportamento do Senhor Jesus nesta terra, enquanto o Evangelho de João fala
sobre aquele que de lá desceu, a saber, o Filho de Homem que está no céu. Apc
3:13. As Epístolas de João foram escritas na época em
que os gnósticos estavam confundindo a Palavra de Deus, e elas também
levam os homens aos céus para ver a realidade eterna de Deus nos céus.
João nos tira da
esfera humana para recebermos totalmente o Filho de Deus. O que João escreveu
tem a característica especial de levar-nos de volta ao princípio. O Evangelho
de João diz-nos que no principio era Cristo; as Epístolas de João falam da
Palavra da vida a qual era desde o principio, e o Apocalipse de João nos leva a
eternidade no futuro. O Evangelho nos mostra o Filho de Deus que estava na
carne – Ele estava entre nós, mas os homens confundiram-No, pensando que Ele
fosse apenas Jesus de Nazaré, então João nos mostrou que este Jesus que estava
na carne, estava no princípio. Este é o fato por trás do cenário.
As Epistolas de João fazem o mesmo. Sua pessoa
é o Filho de Deus e Sua função é Cristo. Mas os homens não conheciam o Filho de
Deus, nem conheciam o Cristo. Por isso, as Epistolas de João mencionam
especialmente estes dois pontos, levando-nos de volta ao principio, ao fato por
trás dos bastidores. Na época em que João escreveu
Apocalipse, o mundo estava em grande confusão, e César de Roma estava terrível.
Portanto, ele nos conduziu a certas condições por trás do cenário do futuro,
para levar-nos a conhecer como Deus vê a situação deste mundo. Mas em Apocalipse, não apenas vemos a condição do mundo,
como também a condição da Igreja. Apocalipse, além disso, mostra-nos
quando a condição da aparência exterior da Igreja
está extremamente confusa, o que é que na verdade agrada ao Senhor, o
que é que o Senhor condena, e quando o caminho atual do Senhor é pela Igreja.
Historicamente, a Igreja quanto à aparência tem muitas manifestações, mas qual
maneira, qual condição, é o desejo do Senhor?
É esse desejo que está por traz dos cenários mostrados por João.
Na Bíblia, há dois grupos de sete epistolas.
Deus usou Paulo para escrever o primeiro grupo – Romanos, I e II Epistolas aos
Corintios, Gálatas, Efésios, Filipenses, Colossenses e a I e II Epistolas aos Tessalonicenses;
e Deus usou João para escrever os segundo grupo. As
primeiras sete Epistolas falam a respeito da Igreja em tempo de normalidade; as
últimas falam a respeito da Igreja em tempo de anormalidade. Os três evangelhos, Mateus, Marcos e Lucas, são normais,
ajudando os homens a conhecer Deus; Mas o evangelho de João é a reação de Deus
a falta de clareza do homem; esta é a razão porque verdade e graça são
mencionadas tão freqüentemente.
As Epistolas de João também foram uma reação
de Deus a normalidade; esta é a razão porque elas mencionam luz e amor tão
freqüentemente. Os capítulos 02 e 03 de Apocalipse são os tratamentos de Deus
para com as condições anormais das Igrejas. As primeiras sete epistolas de
Paulo tratam do comportamento normal da Igreja. Mais tarde, a Igreja não estava
normal; assim, João, em Apocalipse, escreveu as últimas sete epistolas. As
primeiras sete epistolas contém a verdade que a Igreja deve conhecer; as últimas sete epistolas mostram o caminho que a Igreja
deve tomar. Hoje, se um homem realmente quer andar no caminho do Senhor,
ele deve ler Apocalipse capítulos 02 e 03. Hoje a Igreja tem problemas; então, Apocalipse
nos diz o que fazer. Se você não buscar o caminho em Apocalipse, não sei como
conseguirá ser um cristão.
Além do mais, as
primeiras sete epistolas antes da ultima hora, enquanto as ultimas sete
epistolas foram escritas depois da ultima hora, ou durante a ultima hora. A
primeira epistola de João 2:18 indica outra era, a ultima hora. “Filhinhos, já é a ultima hora: e, como
ouviste que vem o anticristo, também agora muitos anticristos tem surgido pelo
que conhecemos que é a ultima hora”. Se
os cristãos apenas virem a luz nas primeiras epistolas, nunca conhecerão a vontade
de Deus na ultima hora.
Na Bíblia houve com
ministérios de projeção: Pedro, João e Paulo. A segunda Epistola de Pedro foi o
último livro escrito por Pedro. Nela, Pedro levantou a questão da apostasia. A
segunda Epistola a Timóteo foi o ultimo livro escrito por Paulo, e o capitulo
02 diz: o que de minha parte ouviste “isso mesmo transmite a homens fieis e
também idôneos para instruir a outros” (versículo 02). O primeiro livro a Timóteo
fala-nos que a Igreja é a casa de Deus, coluna e base da verdade (3:15). Mas, e
sobre a situação atual? Hoje, numa
grande casa há não somente vasos de ouro e prata, mas também de madeira de
barro. O problema é se o homem quer purificar-se dos vasos de desonra para
seguir “a justiça, a fé, o amor e a paz com os que, de coração puro, invocam o
Senhor” (2 Tm.2:20-22). As Epistolas de João foram escritas por João com os
seus últimos livros. Nelas ele também mencionou que os anticristos já chegaram
e que devemos guardar a Palavra de Deus (I Jo.4:1-3).
Sinto-me cheio de encargos para tornar clara
este questão. Falando de um modo geral, a Igreja, do principio até agora, é uma
era – a era da Igreja. Mas o problema não é tão simples. O normal e o anormal,
no mínimo, devem ser separados. Hoje, a aparência exterior da Igreja está
assolada – se nunca viu este fato, não há necessidade de você ler Apocalipse.
As primeiras sete epistolas (isto é, as escritas por Paulo) tratam com o
normal. Mas agora a situação é anormal. Então, que devemos fazer?
Certamente a confusão
nesta terra não afeta a realidade espiritual; a realidade espiritual de Deus
ainda permanece. Mas a Igreja, em sua aparência exterior, no mínimo, está
confusa. A Igreja Católica Romana afirma
que ela é o corpo de Cristo. De acordo com o levantamento feito em 1914 no
protestantismo, excluindo os grupos dispersos, havia mais de mil e quinhentas
denominações organizadas, cada qual afirmando ser o corpo de Cristo. Antes que
João, Paulo e Pedro se fossem, tal coisa já havia começado. Paulo escreveu a Timóteo,
dizendo: “Todos os da Ásia me abandonaram” (II Tm.1:15). Até Éfeso estava
incluída em tais circunstancia, os filhos de Deus devem visar uma coisa, isto é
como poderei servir e seguir o Senhor? Que deverei fazer? Quando a aparência da
Igreja está desolada, devem dizer: Que faremos? Os capítulos 2 e 3 de
Apocalipse nos dão um caminho no qual andar. Se realmente buscarmos diante de
Deus, os capítulos 2 e 3 de Apocalipse, nos dirão o que fazer.
A primeira coisa que
todos devem saber a ler Apocalipse é que tipo de livro ele é. Todos sabem que
um livro de profecias, mas se perguntarmos se as sete Igrejas são proféticas,
não ouso responder. Os capítulos de 1 a 22 mostram-nos que a característica
especial de Apocalipse é que ele é, em natureza, um livro de profecia. Não
apenas são proféticos os sete selos, as sete trombetas, as sete taças, mas ate
mesmo as sete cartas também são proféticas. Este livro é um livro de profecias;
esta é a razão porque ninguém ousa acrescentar qualquer coisa a ele, nem é
permitido a ninguém retirar algo dele.
Desde que ele é um livro de profecias, devemos tratá-lo como profecia e
descobrir o cumprimento de sua profecia. A natureza deste livro de Apocalipse,
se deve prestar a atenção, é primeiramente profecia; em segundo lugar, desde
que seja profecia, ela será cumprida. Na Ásia, nesta época, havia mais que sete
Igrejas. Então, por que João mencionou apenas estas sete? Quando ele estava na
Ilha de Patmos, ele viu somente estas coisas, estas sete Igrejas, porque estas
sete representam todas as outras. Deus escolheu sete Igrejas que tinham
características de mutua afinidade e colocou a profecia sobre elas.
Na terra há sete
Igrejas; no céu também há apenas sete candeeiros. Mas aqui está o problema; sempre
que há uma Igreja nesta terra, há um candeeiro no céu. O estranho é que João
viu apenas sete candeeiros no céu. Havia então, apenas sete Igrejas na terra?
Parece que a Igreja em Tchankin foi excluída, e a Igreja em Naquim também foi
excluída. Que faremos? Esta é a razão
pela qual devemos lembrar-nos de que isto é uma profecia. Desde que é profecia
apenas sete igrejas foram selecionadas. Este sete Igrejas são representantes de
todas as outras Igrejas; não há numero oito para ser representado. Há mais de
sete Igrejas na terra, mas essas sete estão selecionadas como as
representantes. Há somente sete candeeiros no céu, porque a historia das sete
Igrejas constitui a historia completa da Igreja.
Devemos dar especial atenção a palavra do
capitulo 1: “Bem Aventurados aqueles que lêem e aqueles que ouvem as palavras
da profecia e guardam as coisas nelas escritas” (v.3). Novamente no capitulo 22: “Bem Aventurado
aquele que guarda as palavras da profecia deste livro” (v.7). Portanto, podemos
dizer que esta profecia são os mandamentos de Deus. Embora exteriormente este
livro esteja revestido com profecia, com tudo, interiormente é o mandamento de
Deus. Este é um livro para praticar, não para estudar. A profecia aqui difere
de outras profecias; ela é para o homem guardar. Entre João e nós há um principio
comum, qual seja, essa profecia é para guardarmos – para guardarmos do inicio
ao fim. Aqueles que não querem guardá-la, como podem entender Apocalipse? Como
podem entender as sete Igrejas?.
Lendo os capítulos 2 e
3 de Apocalipse, não apenas devemos ver que esta é uma profecia para
guardarmos, mas também que o Senhor é o Senhor do julgamento. A primeira metade
de Apocalipse, capitulo 1, é o prefácio de todo o livro de Apocalipse; A ultima
metade é o prefacio dos livros dos capítulos 2 e 3. Assim, estes dois capítulos
iniciam com a revelação do Senhor Jesus. Aqui vemos o Senhor “com vestes
talares”. Os Sacerdotes vestiam vestes
longas; aqui, o Senhor é um Sacerdote. O Candeeiro está no lugar santo, a luz
dele nunca se extinguirá. Sua luz arderá dia e noite; por esta razão, o
Sacerdote continuamente, espevita e adiciona o óleo ao candeeiro no santo
lugar. O Senhor Jesus é o Sacerdote que anda no meio das Igrejas para ver qual
lâmpada está acesa e qual não está. O espevitamento é o julgamento, porque o julgamento
começa na casa de Deus. Cristo anda no meio das Igrejas fazendo a Obra de
Julgamento, e o julgamento de hoje é visto durante toda a eternidade.
João era o que estava
mais perto do Senhor, pois ele reclinou sobre o peito do Senhor (Jo.21:20-24).
O Filho está no ceio do Pai, e João estava no ceio do Filho. Contudo, no dia em
que ele viu o Senhor, ele caiu aos seus pés como morto, porque Ele é o Juiz.
Outrora nós O vimos como o Senhor da Graça; agora, vemo-lo como o Senhor do
julgamento. Mas o julgamento aqui é julgamento de um Sacerdote, porque ainda é
o espevitamento. Naquele dia, será unicamente julgamento. Cada um dos filhos de
Deus deve um dia encontrar-se com o temor e a santidade de Deus; então não mais
argumentarão. A luz extermina todas as justificativas – ela não apenas ilumina;
ela também mata. A iluminação em cada parte da Bíblia mata a vida natural do
homem. Os homens podem ter muitas razões, mas diante do Senhor todas se vão; todos
os homens cairão como mortos no chão, exatamente como João. Quanto mais longe
do Senhor uma pessoa está, maior é sua autoconfiança; mas lhe é impossível
suportar a luz de Deus. Devemos ser tratados por Deus pelo menos uma vez.
A primeira parte de
cada epistola diz-nos quem o Senhor é, e a palavra que se segue está baseada
nesta revelação do Senhor. Quem não conhece o Senhor, não consegue ver a
Igreja. A Igreja é a continuação da cruz; não há tal coisa: conhecer a cruz,
mas não conhecer a extensão da cruz.
As sete Epistolas começam com o Senhor e
concluem com o chamamento aos vencedores.
Quem são os vencedores? Que são os vencedores? São elas, pessoas especiais, são aqueles que
estão acima do nível? Na Bíblia, os
significado de vencedores, é que eles são os normais, os comuns. Aqueles que
não são anormais durante o tempo de anormalidade são os vencedores. Hoje, a
maioria das pessoas está abaixo do nível. Os vencedores não estão acima do
nível, mas no nível. Deus hoje esta chamando os vencedores para que levantem e
andem de acordo com o padrão normal do inicio. À vontade de Deus nunca muda;
ela é como uma linha reta. Hoje os homens caem, falham, e continuamente decaem;
mas os vencedores são restaurados mais e mais na vontade de Deus.
Aqui vemos mais duas
questões: uma, é que a Igreja é o candeeiro de ouro, e o Senhor anda no meio
dos candeeiros; a outra é que o Senhor segura as sete estrelas em sua mão
direita, que são os anjos das sete Igrejas.
Cada um dos tipos de metais mencionados na
Bíblia tem seu significado: o ferro tipifica poder político, o bronze tipifica
julgamento, a prata tipifica redenção e o ouro tipifica a gloria de Deus. A
gloria de Deus é algo que ninguém conhece ou compreende. Embora seja difícil
compreender a santidade de Deus, contudo, ainda conseguimos compreendê-la. A
Justiça de Deus também pode ser entendida. Mas a gloria de Deus nunca foi
conhecida, porque essa é a única característica que pertence exclusivamente a
Deus. A Igreja é feita de ouro. As pessoas da Igreja são nascidas de Deus, não
do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem. A Igreja não tem nada obsolutamente haver com
o homem. Alguns perguntam o que é obra de madeira, feno e palha. Madeira, feno
e palha são obras da carne. A obra de “ouro, prata e pedras preciosas” significa
que tal obra é totalmente de Deus.
Estas sete Epístolas foram escritas aos anjos
das sete Igrejas, diferindo, portanto,
das primeiras sete Epistolas escritas por Paulo. Paulo escreveu as
Igrejas, embora, especialmente no livro aos Filipenses, vejamos que há todos os
santos, os bispos e os diáconos. Aqui, as epistolas foram escritas aos anjos
das sete Igrejas, não diretamente as Igrejas; todavia foram palavras faladas
pelo Espírito Santo as Igrejas. As sete estrelas são os anjos das sete Igrejas.
A palavra “anjos” em grego é “angelos”.
João escreveu
Apocalipse em 95 ou 96 DC., Época em que Domiciano era o Cezar de Roma. Dos
doze apóstolos João foi o último a morrer. Quando João estava escrevendo, as
sete cartas eram profecia. Hoje, quando as lemos, também devemos tomá-las como
profecia; todavia, quando as consideramos hoje, elas já se tornaram historia.
João estava olhando para frente, enquanto nós estamos olhando para trás. Agora
examinaremos, uma por uma, as sete Igrejas nas sete Epístolas.
Capítulo
Dois
A IGREJA EM EFESO
Apocalipse 2:1-7
A
Igreja em Éfeso é uma profecia a respeito da condição do primeiro estágio da
Igreja depois da era apostólica, isto é depois de 96.DC. A era apostólica
acabou, e muitas coisas erradas começaram a ser infiltrada. Uma vez que este é
um livro de profecia, os nomes no livro são também proféticos. Éfeso significa “desejável”. A igreja que
continuou após a igreja apostólica ainda era desejável.
O Senhor disse: “Conheço as tuas
obras, assim o teu labor como a tua perseverança”. O pronome teu
usado nos capítulos 2 e 3 de Apocalipse está nos singular. Entre as sete
igrejas, cinco foram censuradas, uma não recebeu nem censura nem louvor, e
apenas uma foi louvada. Éfeso é uma das que foram
censuradas. Mas aqui o Senhor primeiro fala ao mensageiro de Éfeso sobre
a realidade espiritual. Alguns acham que o Senhor tenta dizer algo bom antes de
censurar para que sendo censurada ela não se sinta tão mal, como se o Senhor
fosse diplomata. Mas não é assim com o Senhor. Aqui, o Senhor expõe a realidade
espiritual na igreja. Há algo chamado realidade espiritual que existe
independente da condição exterior. Embora os israelitas fossem indignos a vista
dos homens, contudo, por meio de Balaão, Deus disse que Ele não viu iniqüidade
em Jacó (Nm.23:21). Não é que Deus não veja, pelo contrario, Ele vê, contudo,
não enxerga nada errado. Não é que os olhos de Deus podem ver melhor que os
nossos, mas que Deus vê a realidade espiritual.
Não nos é difícil ver que a condição da
igreja hoje está desolada. Algumas vezes achamos que certos irmãos ou irmãs
estão igualmente desolados. Mas, se os filhos de Deus são iluminados pelo
Senhor, eles verão que suas muitas fraquezas e falhas são mentiras. Se a
realidade espiritual é verdadeira, então tudo aquilo é mentira. Por exemplo,
considere um garotinho que foge para a rua e volta coberto com lama. Embora ao
entrar em casa ele esteja sujo, eu digo que ele é limpo e bonito. É verdade que
seu corpo está coberto com sujeira, mas a sujeira não veio dele. Uma vez
lavado, ele ficará limpo novamente. Cada filho de Deus deve ver que mesmo antes
de ser lavado, ele é bom. A sujeira é uma mentira; a realidade dele é boa. Hoje
a Igreja não parece tão gloriosa quanto Deus diz, mas hoje a igreja é gloriosa.
Se você tem discernimento espiritual, embora a igreja não esteja lavada, você
ainda consegue ver que ela é boa. Por essa razão, você também pode agradecer a
Deus continuamente pela igreja. Hoje a igreja é gloriosa, sem macula, nem ruga,
nem coisa alguma semelhante (Ef.5:25-27). Sem mácula significa sem pecado, e
sem ruga significa não envelhecida, sempre conservando seu frescor diante do
Senhor. Deus disse que a igreja de Éfeso é boa, sua realidade espiritual é que
é boa.
“E que puseste a prova os que a si mesmo se
declaram apóstolos e não são, e os achates mentirosos”. O Senhor disse algo sobre provar os apóstolos, o que
prova que após a era apostólica ainda havia apóstolos na igreja. Se houvesse
apenas doze apóstolos, então todos eles teriam de perguntar se o declarado
apóstolo era João ou não. Se não fosse João, então ele não poderia ser um
apóstolo, porque nesta época todos os outros onze apóstolos haviam morrido e
restava apenas João. A necessidade de os apóstolos serem provados confirma que
após os doze apóstolos houve ainda mais apóstolos.
Tenho, porém, contra ti que
abandonaste o teu primeiro amor. A palavra primeiro em grego é prôten. Isto se
refere não apenas a primazia em tempo, mas também em natureza. Em Lucas
capitulo 15, o pai deu a melhor veste para vestir o filho pródigo; a palavra
melhor também é prôten.
E
se não, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te
arrependas. As igrejas nos capítulos 2 e 3 de Apocalipse, não são apenas
as igrejas proféticas, mas também as igrejas que estavam realmente em sete
localidades na Ásia. É extraordinário, porque a história diz-nos que por mais
de mil anos, não tem havido igreja em Éfeso. O candeeiro foi removido; mesmo a
sua aparência exterior foi removida. Hoje em dia há igrejas em Corinto, Roma e
assim por diante, mas nenhuma em Éfeso. Porque não se arrependeu o candeeiro
foi removido.
“Tens, contudo, a teu favor, que
odeias as obras dos nicolaítas, as quais eu também odeio”. Os nicolaítas não podem ser encontrados na historia
da igreja. Uma vez que Apocalipse é um livro de profecia, ainda devemos atentar
para o significado da palavra – nicolaítas – em grego é composta de duas
palavras: nikao - significa conquistar ou sobre os
outros.- Laos – significa povo comum ou povo secular ou laicado. Então,
nicolaita significa conquistado o povo comum, subindo sobre o laicado. Nicolaítas, portanto, refere-se a um grupo de pessoas que se
auto-avaliam muito acima dos crentes comuns. O Senhor está acima, os
crentes comuns estão abaixo. Os nicolaítas estão abaixo do Senhor, contudo
acima dos crentes comuns. O Senhor odeia o comportamento dos nicolaítas. A
conduta de elevar-se sobre e acima dos crentes comuns como uma classe mediadora
é o que o Senhor detesta, é algo para ser odiado. Mas naquela época havia
somente o comportamento; este ainda não se havia tornado um ensinamento.
No Novo Testamento há um princípio
fundamental: todos os filhos de Deus são os sacerdotes de Deus. Em Êxodo capitulo 19, Deus convocou o povo de Israel
dizendo: Agora, pois, se diligentemente ouvirdes a minha voz, e guardardes a
minha aliança, então sereis a minha propriedade peculiar dentre todos os povos:
porque toda a terra é minha, vos me sereis reino de sacerdotes e nação santa.
Deus ordenou no principio, que toda a nação fosse sacerdotes, mas não muito
depois ocorreu o incidente da adoração ao bezerro de ouro. Moises quebrou as
tábuas da lei e disse: Quem estiver do lado de Deus mate seu irmão. Naquela ocasião
os Levitas permaneceram ao lado do Senhor, e como resultado, naquele dia três
mil israelitas foram mortos (Ex.32:25-29). Doravante, somente os levitas
poderiam ser sacerdotes: o reino de sacerdotes tornou-se uma tribo de
sacerdotes. O restante do povo de Israel não poderia ser sacerdote, e deveria
depender dos levitas para que estes fossem os sacerdotes em seu favor. A classe sacerdotal no Velho Testamento era uma classe
mediadora. Mas, no Novo Testamento, Pedro diz: Vós, porém, sois raça eleita,
sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus (I
Pe.2:9). Nós, a igreja toda, somos sacerdotes; isto retorna a condição do
inicio. (Ap.1:5-6 diz que todos quantos foram lavados no sangue são
sacerdotes. Os sacerdotes estão encarregados dos negócios de Deus, cada crente
está encarregado dos negócios de Deus. Não deve haver uma classe mediadora na
igreja. A igreja tem apenas um sumo sacerdote, o Senhor Jesus).
Antes de haver mudança na
igreja, todos os crentes cuidavam dos assuntos do Senhor. Mas, depois dos
apóstolos, esta condição começou a mudar, os homens começaram a perder o
interesse quanto à questão de servir ao Senhor. Quando a Igreja Católica Romana
começou (na época de Pérgamo), havia poucos que eram salvos, mas muitos que
eram batizados, portanto incrédulos encheram a igreja. Então, apareceram uns
grupos de “cléricos”. Desde que havia membros que não eram espirituais, que
deveriam eles fazer? Dizer-lhes para colocarem de lado o livro da contabilidade
e pegar a Bíblia para pregar, não seria conveniente. Assim, um grupo de pessoas
foi separado para ter cuidado especial pelos assuntos espirituais, enquanto o
restante fazia o trabalho secular. Portanto, o clero foi produzido
contrariamente ao desejo de Deus, pois Ele deseja que todos nós devamos fazer o
trabalho secular e também tomar conta dos assuntos espirituais.
Na Igreja Católica Romana, distribuir o
pão, impor as mãos, batizar, etc., e tudo realizado pelos padres católicos,
mesmo casamentos e funerais devem ser dirigidos pelo clero. Nas Igrejas
Protestantes há os pastores. Para doenças chame o médico, para assuntos legais
chame o advogado, para assuntos espirituais chame o pastor. E quanto a mim? Eu
posso dedicar-me ao trabalho secular sem distração. Por favor, lembre-se, no
taoísmo há sacerdotes taoístas para cantar a liturgia para o povo, no judaísmo
há sacerdotes para lidar com as coisas de Deus para os homens, mas na igreja,
não deve haver qualquer classe mediadora, porque nós mesmos somos todos
sacerdotes.
É por esta razão que nestes vinte anos
temos gritado a respeito do “sacerdócio universal”. Abel pode oferecer
sacrifícios, assim como Noé. No inicio todo o povo de Israel podia oferecer
sacrifícios, mais tarde, por causa do incidente do bezerro de ouro, eles não
mais podiam oferecer sacrifícios por si mesmos. Deus diz que cada crente pode
vir diretamente a Deus. Mas, agora, há o pessoal mediador na igreja. Hoje há os
nicolaítas na igreja, então, o cristianismo tornou-se judaísmo.
O Senhor fica satisfeito com os que
rejeitam a classe mediadora. Se o sangue o lavou, você tem participação direta
nos assuntos espirituais. A igreja pode ser fundamentada apenas sobre esta
base, do contrário é Judaísmo. Portanto, aquilo pelo qual lutamos não é somente
a questão de seitas, mas a questão do privilégio do sangue. Hoje há três
categorias principais de igrejas no mundo: uma é a igreja do mundo, isto é, a
Igreja Católica Romana, outra, são as igrejas estatais, tais como a Igreja
Anglicana e a Igreja Luterana, e a outra, são as igrejas independentes, tais
como a Igreja Wesleyana, a Igreja Presbiteriana, etc.A Igreja que Deus quer
estabelecer é aquela na qual Ele coloca todo o evangelho sem a classe
mediadora. Todo o que excede quanto o evangelho todo entra não pode ser a
Igreja.
Quem tem ouvidos ouça o que o Espírito diz as
Igrejas. O Senhor fala da mesma
maneira a todas as sete igrejas, mostrando que não somente a igreja em Éfeso
necessita ouvir, mas todas as igrejas devem ouvir.
Ao vencedor dar-lhe-ei que se
alimente da arvore da vida que se encontra no paraíso de Deus. A questão não é o que a arvore da vida é, mas se você
está disposto a seguir a intenção inicial de Deus – comer o fruto da arvore da
vida no jardim de Deus. Apenas os vencedores podem comer.
Capítulo Três
IGREJA EM ESMIRNA
Apocalipse 2:8-11
Leitura da Bíblia: Ap2:8-11
Agora
examinaremos a segunda igreja, a igreja em Esmirna. Que o Senhor nos abra os
olhos para que vejamos mais e não negligenciamos nada. Na história da igreja,
as igrejas da era apostólica e as imediatamente após ela foram muito
perseguidas. Sofrimento é a especial característica da igreja: esta é a
razão por que o nome da igreja aqui é
Esmirna. Esmirna vem da palavra mirra, que
significa sofrimento e representa a igreja sob perseguição.
Esta
carta revela que o nome do Senhor Jesus é especial e que a recompensa ao
vencedor também é especial. O Senhor Jesus fala de si mesmo como - o primeiro e
o último que este morte e tornou a viver. Ao vencedor o Senhor diz que
dele - de modo nenhum sofrerá o dano da segunda morte. Isso prova que a
vida vence a morte. Muitas pessoas têm visto somente o termo “vivo”, mas não
têm visto “vivo pelos séculos dos séculos” nem têm visto”mas eis que estou
vivo” (Ap. 1:18).Quão grande isso é. No dia de Pentecoste, o apostolo disse ao
povo “Ao qual, porem, Deus ressuscitou rompendo os grilhões da morte, porquanto
não era possível fosse ele retido por ela” At.2:24. A morte não pode retê-lo. Em outras palavras,
uma vez que todos os que são vivos entram na morte, eles não podem sair
novamente. Mas o Senhor Jesus não pode ser retido pela morte; a morte não tem
poder para retê-lo. Isso é ressurreição. A sua vida pode suportar a morte,
portanto, o principio da ressurreição na Bíblia torna-se muito preciso. “Estive
morto, mas eis que estou vivo, isto prova que a vida pode resistir à morte.
Deus vê a igreja como um ser que pode suportar a morte. As portas do Hades estão
abertas para a igreja, mas as portas do Hades não podem prevalecer contra ela e
não podem confiná-la; assim, a natureza da igreja é ressurreição. Toda vez que
a igreja perde o poder para vencer o sofrimento, ela se torna inútil. Muitas
pessoas sentem-se terminadas ao encontrar certas questões contrarias e seus
desejos; para elas é como encontrar a morte. Mas a ressurreição não teme a
morte; o sofrimento simplesmente prova que se pode suportar a morte. Você pode
pensar que certo homem provavelmente chegará ao fim após encontrar determinada
circunstancia, mas, não, ele passa por ela e tornar a sair. Aquilo que passa
pela morte, e ainda permanece, é ressurreição”.
Mesmo
em nossa vida pessoal, há muitas situações como essa. Quando você encontra provações e tentações,
talvez a oração cesse e torne-se difícil ler a palavra. Todos os irmãos dizem
que esta vez você esta terminado”, mas, não muito depois, você se levanta e a
vida de Deis flui de você outra vez. Aquilo que é terminado pela morte não é
ressurreição. A igreja tem um principio básico: ela é capaz de passar pela
morte; ela não pode ser sepultada. A igreja em Esmirna especialmente expressa
esta verdade. Se você ler a história dos mártires escrita por Fox, verá como a
igreja tem sofrido perseguições e aflições.
Por
exemplo: Policarpo foi um bispo da igreja naquela época, e foi capturado por
seus opositores. Como ele já tinha oitenta e seis anos, eles não o levaram à
morte e foram especialmente brandos para com ele. Se ele dissesse apenas: “eu
não confesso Jesus de Nazaré”, eles o libertariam. Mas ele replicou: “Não posso
negá-lo. Eu O tenho servido por oitenta e seis anos, nesses oitenta e seis anos
Ele nunca me tratou mal; como poderia eu negá-lo por amor ao meu corpo!” Por
isso, levaram-no eo queimaram no fogo. Enquanto a metade inferior do seu corpo
estava ardendo em chamas, ele ainda conseguiu dizer: “Obrigado, Deus, porque eu
tenho oportunidade de ser queimado pelos homens e de dar a minha vida para
testemunhar por Ti”.
Houve
uma irmã a quem foi dito que se ela apenas se curvasse a Diana (o ídolo Ártemis
da cidade de Éfeso, citado em Atos 19), seria libertada. Que disse ela? Ela
replicou: “Vocês me pedem para escolher ente Cristo e Diana? Da primeira vez eu
escolhi Cristo, e agora vocês me pedem para escolher novamente. Eu ainda
escolho Cristo”. Como resultado ela também foi morta. Duas irmãs que estavam
presentes disseram: “Muitos filhos de Deus foram levados. Por que nós ainda
permanecemos?” Mais tarde, elas também foram levadas e colocadas na prisão.
Essas irmãs viram muitas pessoas sendo devoradas pelas feras, e novamente
disseram: “Muitos têm testemunhado com seu sangue. Porque nós apenas
testificamos com a boca?” Uma dessas irmãs era casada e a outra estava noiva.
Então seus pais, marido e noivo foram persuadi-las do contrario. Eles até mesmo levaram o filho
da irmã casada, pedindo-lhe que negasse o Senhor. Mas elas disseram: “Que podem
vocês trazer que se compare com Cristo?” Como resultado, elas também foram
arrastadas para fora e entregues aos leões para serem devoradas. As duas
cantavam enquanto caminhavam até serem dilaceradas pelas feras.
Quão terríveis foram as perseguições sofridas pela igreja
em Esmirna! Mas por mais que se tenha feito, a vida sempre revive após ter
morrido. As perseguições simplesmente manifestam que espécie de igreja a igreja
é. Ele é o primeiro e o último e Aquele que esteve morto, mas eis que está
vivo.
Conheço
a tua tribulação, a tua pobreza. Você não tem nada do que há nesta
terra, mas o Senhor sabe que você é rica. Não temas as coisas que tens de
sofrer. Toda a igreja de Esmirna foi perseguida, mas a vida que morreu e agora
está vivendo novamente, pode atravessar por todas essas perseguições. Quão terríveis
foram as perseguições sofridas pela igreja, e a razão porque ela foi capaz de
suportar as grandes perseguições é porque ela conhecia a ressurreição.
Eu
conheço a blasfêmia dos que a si mesmo se declaram judeus e não são. Aqui devemos dar atenção para o problema dos judeus,
mas os judeus mencionados aqui não se referem aos judeus no mundo, mas aos
judeus na igreja, assim como as pessoas que vimos antes relacionadas aos
nicolaítas não se referem as pessoas no mundo, mas ao laicado na igreja. Aqui o
Senhor fala dos judeus que os perseguiram. Os nicolaítas são mencionados duas
vezes, na igreja de Éfeso e em Pérgamo. Os judeus foram mencionados duas vezes,
aqui e de novo na igreja de Filadélfia. Em Pergamo, o ensinamento de Balaão é
mencionado. Em Tiatira, Jezabel é mencionada. Todos esses constituem a linha de
oposição. Você pode perguntar: qual é o significado dos judeus? A salvação não
é dos judeus? Por que eles falam blasfêmias aqui? Por essa razão devemos saber
o que é judaísmo e o que é a igreja.
Há muitas diferenças essenciais entre o judaísmo e a
igreja. Aqui quero mencionar quatro pontos que devemos dar atenção: o templo, a
lei, os sacerdotes e as promessas. Os judeus edificaram um templo esplêndido de
pedras e ouro, como o lugar de adoração. Como padrão de comportamento eles
tinham os dez Mandamentos e muitos outros regulamentos. Para cuidar dos
assuntos espirituais. E, finalmente, eles também tinham as bênçãos pelas quais
podiam prosperar na terra. Por favor, notem que o judaísmo é uma religião terrena.
O judaísmo é uma religião nesta terra, o que eles possuem é um templo material,
regulamentos de letras, sacerdotes mediadores e gozo nesta terra.
Quando
os judeus entraram na terra de Canaã, eles construíram o templo. Se eu sou um
judeu desejo servir a Deus, devo ir ao templo. Se eu sinto que pequei e preciso
oferecer um sacrifício, devo ir ao templo para oferecer o sacrifício. Se eu
sinto que Deus me tem abençoado e quero agradecer, devo ir ao templo para
agradecer. Todas às vezes devo tomar esse caminho. Posso adorar a Deus somente
quando vou ao templo. Este é chamado o lugar de adoração. Os judeus são
adoradores e o templo é o lugar onde eles adoram. Os adoradores e o lugar de
adoração são duas coisas diferentes. Mas é assim no Novo Testamento? A característica especial da igreja é que não
há lugar e nem templo, pois nós, o povo, somos os templos.
Efésios
2:21-22 diz: “No qual todo edifício, bem ajustado, cresce para santuário
dedicado ao Senhor, no qual também vós juntamente sois edificados para
habitação de Deus no Espírito”. A característica da igreja é que o seu corpo e
a habitação de Deus. Coletivamente falando, Deus nos edifica e adequadamente
nos ajusta para tornar-nos Sua habitação. Não há lugar de adoração na Igreja; o
lugar de adoração é o adorador. Carregamos nosso lugar de adoração onde quer
que vamos. Isso é fundamentalmente diferente do judaísmo. O templo no judaísmo
é um templo material; o templo na igreja é um templo espiritual. Alguém certa
vez calculou o valor total do templo judeu – é o suficiente para proporcionar a
todas as pessoas da terra uma cota financeira. Mas, e quanto ao templo dos
cristãos hoje? Alguns são mancos, alguns são cegos e alguns são pobres, mas
este é o templo. Hoje algumas pessoas dizem: “Se você não quer ir a um templo
solene e magnífico, no mínimo precisa de uma capela”. Mas a igreja não tem um
templo. Aonde quer que vão para lá também vai o templo. Deus habita no homem e
não numa casa. Na igreja Deus habita no homem; no judaísmo, Deus habita em uma
casa. Os homens pensam que se forem adorar a Deus eles precisam de um lugar.
Alguns até chamam o templo de “igreja”. Isso é judaísmo não igreja! A palavra
Igreja é ekklesia, que significa “os chamados para fora de”. A igreja é um povo comprado com o sangue
precioso – está é a igreja. Hoje nós
temos o templo no andar superior, temos o templo no pórtico de Salomão, temos o
templo na porta chamada formosa e temos o templo no andar inferior. O judaísmo
tem o lugar material. Então, quem são os judeus? São os que levam o lugar
material para dentro da igreja. Se os filhos de Deus desejam andar no Seu
caminho eles devem pedir a Deus que abra seus olhos para que possam ver que a
igreja é espiritual e não material.
Os
judeus também têm as leis, os regulamentos para seu viver diário (Deus somente
usa as leis para fazer os homens conhecerem os seus pecados). Todo aquele que
for um judeu deve guardar os Dez mandamentos, ainda lhe falta uma coisa (Lc
18:20-22). O judaísmo tem um padrão de princípios para seu viver diário, o qual
esta escrito em tabuas de pedras e precisa ser memorizado. Mas o problema está
aqui: Se eu sou alfabetizado, entendê-lo-ei; se eu sou analfabeto, não o
entenderei. Se tiver boa memória, consigo lembrá-lo. Isso é judaísmo. O padrão
do viver diário do judaísmo é morto; é exterior. Na igreja não há lei; em vez
disso, sua lei está em outro lugar. Não está escrita em tábuas de pedra, mas
nas tábuas do coração. A lei do Espírito da vida está dentro de mim. O Espírito
Santo habita em mim; o Espírito Santo é minha lei. Leia Hebreus 8 e Jeremias 31.
Deus diz “Nas suas mentes imprimirei as minhas leis, também sobre os seus
corações as inscreverei” (Hb 8:10). Hoje, nossa especial característica é que o
Espírito de Deus habita em nós.
Gosto de contar uma história que expressa o
sentido aqui. Em certa cidade ³ Havia certo sr. Yu, um eletricista, que tinha
pouca escolaridade. Posteriormente, ele foi salvo. Quando os dias esfriavam,
ele se preparava para beber vinho conforme seu antigo costume. A comida estava
pronta, o vinho aquecido e ele, a esposa (que conhecida algumas letras a mais
do que ele), e um aprendiz estavam sentados e prontos para comer. Ele começou a
dar graças; contudo por algum tempo nenhum som saiu. Finalmente ele disse:
“Agora que sou um cristão, quero saber se é certo os cristãos beberem vinho. É
uma pena que o pregador tenha ido embora; do contrário, poderíamos
perguntar-lhe. Vamos procurar na Bíblia para ver se é certo os cristãos beberem
vinho”. Assim, os três começaram a folhar as páginas da Bíblia, mas não
encontraram nada. Por fim, a esposa sugeriu que o tomassem desta vez. Mais
tarde, disse ela, poderiam escrever uma carta ao pregador, e se ele dissesse
que não é certo beber, eles parariam; se ele dissesse que é correto beber, eles
continuariam. Então o irmão Yu levantou-se de novo e preparo-se para dar graças.
Mas novamente, por algum tempo, nenhum som saiu. Alpós este incidente, o
pregador encontrou-o e a questão foi levantada. O pregador perguntou-lhe se ele
afinal bebeu na ocasião, ele replicou: “
Chefe que mora dentro de mim não me permitiu, então eu não bebi”. Há um Chefe
interior - este é um regulamento muito bom. Se o Espírito santo concorda, o que
quer que você diga também não vale nada. A lei torna-se uma questão interior,
não exterior.
Há
leis escritas e regulamentos no judaísmo. Hoje também há muitas normas e
regulamentos escritos na” igreja”, mas isto não é a igreja. Não temos leis
exteriores, nosso padrão de viver diário é interior.A tribulação da igreja de
Esmirna foi devido ao fato de aqueles que chamavam a si mesmo judeus estarem
impondo regulamentos judaicos sobre ela.
No
judaísmo, os homens que adoram e o Deus que é adorado estão separados e muito
distanciados um do outro. A distância é o judaísmo. Quando o homem vê o Deus do
judaísmo, ele aproxima-se de Deus? Os sacerdotes os representam para ir a Deus.
As pessoas são seculares; elas somente podem fazer as coisas seculares e serem
mundanas. Mas os sacerdotes devem ser totalmente santos e cuidar das coisas
santas. A responsabilidade dos judeus é levar o boi ou ovelha ao templo. Quanto
a servir a Deus esse é um assunto dos sacerdotes, não dos judeus. Mas a igreja
não é assim. Na igreja, Deus não apenas quer que tragamos coisas materiais a
Ele, mas também deseja que o povo venha a Ele. Hoje a classe mediadora foi
abolida. Quais foram às palavras de blasfêmia faladas pelos judeus? Um grupo de
pessoas na igreja em Esmirna estava dizendo: “Se aos irmãos é permitido fazer
tudo, se os irmãos podem batizar as pessoas, se os irmãos podem partir o pão,
não há qualquer ordem! Isto é terrível!” Eles queriam estabelecer uma classe
mediadora.
O cristianismo de hoje tem sido judaizado. O
judaísmo tem os sacerdotes, enquanto o cristianismo tem os rigorosos padres, os
clérigos que não são assim tão severos, e os pastores comuns no sistema
pastoral. Os padres, os clérigos e os pastores cuidam de todas as coisas
espirituais. Sua única expectativa quanto aos membros da igreja é o donativo.
Nós, os laicatos (os crentes comuns), somos seculares; podemos somente fazer
coisas seculares e ser mundano o quanto quisermos. Mas a igreja não tem
qualquer pessoa secular (mundana)! Isso não significa que não cuidamos de
coisas seculares, mas que o mundo não pode tocar-nos. Na igreja cada um é
espiritual. Deixe-me dizer-lhe: toda vez que a igreja chega a ponto de somente
poucas pessoas cuidarem das coisas espirituais, tal igreja já caiu. Todos
sabemos que aos padres católicos romanos não é permitido casar; quanto mais
eles diferirem em aparência dos seres humanos, mas seguras as pessoas
sentir-se-ão em confiar-lhes as coisas espirituais. A igreja não é nada disso.
A igreja exige que ofereçamos todo o nosso ser a Deus. Esta é a única maneira.
Cada um deve servir ao Senhor. Fazer coisas seculares é apenas tomar conta de
nossas necessidades diárias.
Agora prosseguiremos para o quarto ponto. O
propósito dos judeus ao servirem a Deus é que eles pudessem colher mais trigo
dos campos e que os bois e rebanhos não perdessem seus filhotes, mas
multiplicassem muitas vezes, exatamente como no caso de Jacó. Eles estão
buscando a benção neste mundo. As promessas de Deus a eles são também promessas
da terra, para que entre as nações da terra eles sejam a cabeça e não a cauda.
Mas a primeira promessa à igreja é que devemos tomar a cruz e seguir o Senhor.
Algumas vezes quando prego o evangelho, as pessoas perguntam: “Haverá arroz
para comer quando crermos em Jesus?” Eu respondo: “Quando você crê em Jesus, a
tigela de arroz é quebrada”. Esta é a igreja. Não é que após crer você ganhara
mais em todas as coisas. Certa vez quando eu estava em Nanquim, um pregador
disse em sua mensagem: “Se você apenas crer em Jesus, embora possa não fazer
fortuna, no mínimo, você conseguirá uma vida confortável”. Quando a igreja
ouviu isso, pensei: “Isso não está de acordo com a igreja. O que a igreja
ensina não é quanto eu vou ganhar diante de Deus, mas quanto estarei disposto a
perder diante de Deus” A igreja não acha que o sofrimento é uma coisa dolorosa;
pelo contrário, é uma alegria. Hoje, estes quatro itens – o templo material, as
leis exteriores, os sacerdotes mediadores e as promessas terrenas – estão na
igreja. Desejamos pregar mais as palavras de Deus. Esperamos que todos os
filhos de Deus, embora todos tenham ocupações seculares, sejam homens
espirituais.
Aqui o Senhor fala uma palavra mui forte: Dos
que a si mesmos se declaram judeus e não são, sendo antes sinagoga de satanás. A
palavra sinagoga esta especialmente relacionada ao judaísmo, assim como templo
ao budismo, mosteiro ao taoísmo e mesquita ao islamismo. Um certo irmão disse
que não deveríamos denominar nosso lugar
de reunião como local de reuniões da igreja, mas de sinagoga cristã. Se fosse
assim, quando um judeu passasse, ele ficaria muito confuso, porque Sinagoga é
um termo exclusivo do judaísmo. Como poderíamos dizer que há algo como sinagoga
cristã e não relacionar isto ao judaísmo? O Senhor disse que eles eram a
sinagoga de Satanás. Os judeus citados aqui pelo Senhor referem-se aos judeus
na igreja, porque eles até mesmo introduziram a sinagoga. Que Deus seja
misericordioso para conosco. Devemos livrar-nos completamente de todas as
coisas do judaísmo.
Na
igreja de Esmirna havia tribulação, pobreza e blasfêmia dos judeus. Mas o
Senhor disse àqueles cristãos “Não
temas as cousas que tens de sofrer. Eis que o diabo está para lançar alguns de
vós na prisão para serdes postos a prova e tereis tribulação de dez dias.
Não temas! Muitas vezes se pudéssemos entender que algo é causa por satanás, o
problema já estaria solucionado pela metade. Quando começamos a pensar que algo
é causado pelos homens é que temos dificuldade. Se conseguíssemos apenas entender que isso está sendo feito
pelo inimigo, o problema seria resolvido e nosso coração poderia imediatamente
descansar diante do Senhor.
“Tereis
tribulação de dez dias”. Temos, aqui, o problema dos “dez dias”. Muitos
expositores de Apocalipse e Daniel estão acostumados a contar um dia como um
ano. Uma vez que contam os dez dias aqui como dez anos, eles procuram estes dez
anos na história, mas não encontram nada. Eu pessoalmente sinto que não há nenhuma
base bíblica para isto. Há muitos lugares na Bíblia onde dias não podem ser
considerados como anos. Por exemplo, Apoc.
12:14 diz: “Um tempo, tempos, e metade de um tempo”. Isto é três anos e meio. Apoc.
12:6 diz: ”Mil duzentos e sessenta dias”. O ano calendário judaico tem 360
dias; logo 1260 dias são três anos e meio. Se um dia é equivalente a um ano,
então seriam mil duzentos e sessenta anos. Se a grande tribulação durasse tão
longo tempo, que fariam as pessoas?
Então, qual é o verdadeiro significado de dez dias? Na
bíblia dez é mencionado muitas vezes. Em Gn 24:55 há “dez dias”. Quando o servo
queria levar Rebeca com ele, o irmão e a mãe de Rebeca pediram-lhe que ela
ficasse com eles pelo menos dez dias. Quando Daniel e seus amigos não se
permitiram serem corrompidos pelas iguarias do rei, eles pediram ao cozinheiro
chefe para testá-los por dez dias (Dn1:12). Portanto “dez dias”, na Bíblia,
significa um período breve. O que o Senhor fala aqui tem o mesmo significado.
Por um lado, isso significa que há dias certos para nosso sofrimento, e nossos
dias de sofrimento são contados pelo Senhor. Após esses dias seremos libertados
exatamente como Jô. Por outro lado, significa que os dez dias são um período
muito breve. Não importa por quais provações passemos diante de Deus, elas não
durarão muito. Quando os dias são completados, o maligno não pode fazer nada.
As provações que você sofrerá passarão rapidamente.
“Sê
fiel ate a morte e dar-te-ei a coroa da vida”. Fiel até a morte é uma
questão de tempo e atitude. O Senhor insiste que a vida de todos aqueles que O
servem pertence a Ele; esta é a razão por que você deve ser fiel até a morte.
Todo aquele que é comprado com sangue precioso, pertence ao Senhor e deve ser
totalmente pelo Senhor. Desde o inicio Cristo exige tudo de nós; agora Ele diz:
“Sê fiel até á morte”. Quanto a nossa atitude, devemos ser fiéis mesmo até a
morte; quantos tempos devemos ser fiéis até a morte. “Dar-te-ei a coroa da
vida”. A coroa é uma recompensa; naquele tempo, a vida tornar-se-á uma coroa.
Quem tem ouvidos, ouça o que
o Espírito diz as igrejas. O Vencedor, de modo nenhum sofrerá dano da segunda
morte. Aqui claramente diz que você não somente escapará da morte, mas
nem sofrerá a dor da morte, porque já aprendeu a lição. As tribulações são
severas; se você nunca esteve em tribulação, nunca saberá quão terrível ela é.
A pobreza é opressora; se você nunca foi pobre, nunca saberá qual o gosto dela.
A blasfêmia é também opressora; se você
nunca foi blasfemado, não conhece sua dor. É como se cada encontro com
determinada situação arrastasse você para morte, mas enquanto passa por ela,
você prova que a ressurreição é um fato. O Senhor saiu da sepultura e nós
também devemos sair.
Sua vida de
ressurreição hoje não pode ser sufocada; portanto, ousamos dizer que nós também
não podemos ser sufocados.
Capítulo
Quatro
IGREJA EM PÉRGAMO
Apocalipse 2:12-17
A igreja em Éfeso representa a igreja
do final da era apostólica, a igreja anterior à morte do apóstolo João, a
igreja à qual o próprio João se referiu à última hora, e a igreja mencionada em
2Pd e 2 Tm. A seguir, houve a era em que a igreja foi perseguida, a qual é
profetizada pela igreja em Esmirna, como nos é mostrado pelo Senhor. Isso foi
apresentado no capítulo anterior. Agora observamos a igreja em Pérgamo.
A palavra Pérgamo significa casamento ou união. Aqui
vemos como a igreja deu uma “virada”. Penso que os crentes daquela época,
quando liam a respeito de Pérgamo, entendiam o que essa carta significava; mas
hoje, quando olhamos para a história da igreja, isso fica muito claro. Gibdon,
um historiador, disse que se se matassem todos os cristãos em Roma, a cidade
tornar-se ia desabitada. Portanto, a maior perseguição de todo o mundo ainda
não foi capaz de destruir a igreja. Então, satanás mudou seu método de ataque.
O mundo não só parou de perseguir a igreja até o maior império desta terra –
Roma – aceitou o cristianismo como sua religião estatal. Dizem que o imperador
Constantino teve um sonho no qual ele viu uma cruz com as palavras: “Vença com
este sinal escritas sobre ela. Ele descobriu que a cruz era um sinal do
cristianismo; por isso aceitou o cristianismo como religião estatal. Ele
encorajou as pessoas a serem batizadas, e a quem quer que fosse batizado eram
dadas duas vestes brancas e algumas moedas de prata. A igreja foi unida ao
mundo; então, a igreja tornou-se caída”.
No capítulo anterior
lemos que a igreja em Esmirna foi a igreja do sofrimento, e o /senhor não teve
nada a dizer contra ela. Aqui, porem, Pérgamo e o mundo estão unidos para se
tornarem a maior religião estatal. De acordo com o homem, isso seria um
progresso; contudo, o Senhor ficou descontente. Quando a igreja se une com o
mundo, o testemunho da igreja é arruinado. A igreja é um peregrino no mundo. É
certo um barco estar na água, mas não a água estar no barco.
“Aquele que tem
a espada afiada de dois gumes”. O Senhor fala de Si mesmo como Aquele
que tem a espada afiada de dois gumes. Eis aqui o julgamento.
A igreja está
arruinada, mas isso não significa que a igreja naquela época estivesse
completamente sem testemunho. Não importa em qual circunstancia ela esteja, a
realidade da igreja está sempre presente. Pérgamo é a igreja que continua
imediatamente após Esmirna. Em que tipo de situação ela está? O Senhor diz
aqui: “conheço o lugar em que habitas, onde está o trono de Satanás”. O Senhor
reconhece a dificuldade da situação de Pérgamo. Uma vez que ela habita no mesmo
lugar do trono de Satanás, é bastante difícil par ela manter o testemunho. Aqui
há uma pessoa que é muito especial, “Antipas, minha testemunha, meu fiel, o
qual foi morto entre vós”. Não encontramos seu nome na história; portanto, já
que isso é uma profecia, precisamos descobrir o significado do nome em si. Anti
significa contra; Pás significa tudo. Há um homem fiel, Antipas, que é contra
tudo; ele se opõe a todas as coisas. Isto não quer dizer que ele
intencionalmente cria problemas sem se importar com a situação, mas que ele
permanece ao lado de Deus para opor-se a todas as coisas. É evidente que essa
pessoa deveria tornar-se um mártir. A história não conhece seu nome, mas o
Senhor o conhece.
Considerando esse
homem fiel que foi morto, o Senhor diz: “Conservas o meu nome, e não negaste
a minha fé”. Duas questões são mencionadas aqui: uma é o nome do Senhor, a
outra é a fé do Senhor. Os filhos de Deus são homens que Ele escolheu dentre os
gentios em o nome do Senhor. Há uma diferença básica entre a igreja e a
religião. Na religião é suficiente aceitar-se os ensinamentos, mas na igreja
isto é insignificante, se não se crê no Senhor. O nome do Senhor representa o
próprio Senhor. Essa é uma característica especial. Além disso, o nome também
diz que Ele esteve aqui e se foi, Ele morreu e reviveu; portanto, Ele deixou um
nome em nosso meio. Se perdermos o nome do nosso Senhor, já não temos o
testemunho. Pérgamo recebeu o nome do Senhor. Há uma coisa à qual os filhos de
Deus devem prestar especial atenção: devemos manifestar-nos como aqueles que
estão no nome do Senhor. Este nome é um nome especial, um nome que irá
preservar-nos de perder o testemunho.
Cristo também diz: “E
não negaste a minha fé”. Fé, aqui, em grego, é pistin. O
significado desta palavra é crença. Não é uma crença comum, mas a única crença,
a crença que é distinta de todas as outras. O Senhor diz: “Não tens negado
minha única fé”. A igreja não é algo da filosofia, ciência natural, ética ou
psicologia – estas não são coisas da igreja. A igreja é algo de crença, algo de
fé. “Não negaste a minha fé”. Que significa isso? Significa “Não Me negaste
crendo em Mim”. Os filhos de Deus devem preservar essa crença. Nossa crença no
Senhor Jesus não deve mudar de maneira alguma. O que nos separa do mundo é essa
fé. Assim, “conservas o Meu nome, e não negaste a minha fé” – estes dois pontos
– são as coisas que o Senhor louvou nela.
“Tenho, todavia,
contra ti algumas coisas, pois que tens ai os que sustentam o doutrina de
Balaão, o qual ensinava a Balaque a armar siladas diante dos filhos de Israel
para comerem coisas sacrificadas aos ídolos e praticarem a prostituição”.
Balaão era um gentio; não sabemos por que Deus também o chamava profeta. Como
no caso de Saul, o Espírito de Deus moveu-o, mas não entrou nele. Porque o povo
de Israel era sempre vitorioso, Balaque, rei moabita, estava temeroso e chamou
Balaão. Ele lhe disse: “Você é um profeta. Por favor, amaldiçoe o povo de
Israel. “Balaão cobiçou o dinheiro oferecido e ficou desejoso de ir, e embora
Deus o impedisse no nício, por fim permitiu-lhe ir. Mas Balaão não encontrava
maneira para amaldiçoar o povo de Israel. Contudo, desde que ele aceitara o
dinheiro de Balaque e não fizera nada em troca, sentiu-se incomodado; assim ele
traçou um plano. Os moabitas pediram a suas mulheres para se aproximarem do
povo de Israel. Assim, as mulheres moabitas e o povo de Israel uniram-se, e os
homens do povo de Israel tomaram para si daquelas mulheres. Essas mulheres
gentias trouxeram consigo ídolos. Deus irou-se e matou vinte quatro mil
israelitas; mas Moabe foi preservado. Em Números 25, vemos que as mulheres
moabitas uniram-se com os israelitas, mas só no capílulo 31 descobrimos que o
plano foi feito por Balaão.
Deus nos mostra o que
Pérgamo é: o significado de Pérgamo é casamento com o mundo. Originalmente, o
mundo opunha-se à igreja; agora o mundo e a igreja estão casados. Tenho dito
muitas vezes que o significado de Igreja (eclésia) é os chamados para fora –
isto é a igreja. O método de Balaão é destruir a separação entre a igreja e o
mundo, e o resultado é idolatria.
Aqui, precisamos dar
especial atenção a duas coisas – fornicação e idolatria. É muito estranho que
estas duas questões estejam colocadas juntas. Em 1 Corintios elas também são
mencionadas juntas. Estas são as duas coisas que Deus mais odeia em nossa
carne, na esfera espiritual, estas são também as duas coisas que Deus mais
odeia. Ouça o que Tiago 4 diz sobre isto: “Não compreendeis que a amizade do
mundo é inimizade de Deus”? Estar unido com o mundo é o que Deus odeia. Mamom
também está em oposição a Deus: “Não podeis servir a Deus e a mamom”. (Mt 6:24
– VRC). Os homens ou servem a um ou a outro. Aqui vemos a questão mais
importante, isto é, mamom posiciona-se contra Deus. Muitos ídolos existem
somente por causa de mamom. Hoje nenhum cristão mataria pessoas ou adoraria
ídolos, mas cobiçarmos dinheiro, confiando no poder de mamom, é equivalente à
idolatria. Mamom é o principio dos ídolos, e Deus deseja separar os homens de
mamom. Unir-se à fornicação é idolatria; portanto, cobiçar dinheiro está junto
à união com o mundo. Quero apresentar os lados opostos na Bíblia; vendo o lado
negativo, então conseguiremos ver o lado positivo. A Bíblia sempre coloca
Satanás em oposição a Cristo, a carne em oposição ao Espírito Santo, e o mundo
e mamom em oposição a Deus, o pai. O mundo é oposto ao Pai; essa é a razão por
que 1joão 2 diz “Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele” (v. 15b).
Mamom é contra Deus. Sempre que o homem serve a mamom, ele não pode servir a
Deus.
A obra de Balaão é
unir o mundo com a igreja. A necessidade de Constantino no exaltar é o ensinamento
de Balaão. Nada é mais difícil do que impedir que a obra de Balaão entre. Hoje,
todos os filhos de Deus querem ser grandes, querem ter mais e não querem
prestar atenção à santidade e pureza. Então, eles se entregam aos pecados, aos
ensinamentos de Balaão e consentem que o nome do Senhor seja negado.
O Senhor, aqui,
menciona especialmente Balaão. Balaão foi o primeiro a ganhar dinheiro a ganhar
dinheiro com seus dons. Há diversos lugares no novo testamento que mencionam
Balaão. A Segunda Epístola de Pedro diz que Balaão foi alguém que amou o prêmio
da injustiça. Judas diz que Balaão foi alguém que buscou gananciosamente a
remuneração. Consideremos isto. Você acha que seria possível a igreja em
Corinto convidar Paulo, e ainda discutir, primeiro, a questão da remuneração?
Você acha que a igreja em Jerusalém assinou um contrato com Pedro por certa
quantia de pagamento anual? Não podemos absolutamente conceber tais coisas
acontecendo. Originalmente, aqueles que trabalhavam para Deus dependiam de Deus
para seus sustento; eles não pediam nada dos homens e não aceitavam dinheiro
dos gentios (3Jo 7). Mas, durante a época de Constantino, todos os que serviam
a Deus recebiam salário da tesouraria estatal. Foi um pouco depois do ano 300
d.C. que esta prática começou. Quando cada um recebeu um salário, o método de
Balaão não tem lugar nos planos de Deus. Se perguntasse aos apóstolos daquele
tempo: “Quanto você recebe de salário por mês”?, isso seria um absurdo. Mas
hoje essa condição tornou-se comum. Se confiamos em Deus, então vamos trabalhar
para Ele; se não confiamos em deus, então não vamos trabalhar. Precisamos
prestar especial atenção a essa questão diante do Senhor.
Logo a seguir, são
mencionados novamente os nicolaítas. “Outrossim, também” – estas duas palavaras
formam um elo com as palavras anteriores. O Senhor exressou sua rejeição pelos
ensinamentos dos nicolaítas. Na Bíblia, o próprio Deus tem estabelecido aquilo com que a igreja deve parecer-se.
Lemos em Mateus 20: 25-28: “Jesus, chamando-os, disse: Sabeis que os
governadores dos povos os dominan e que os maiorais exercem autoridade sobre
eles. Não é assim entre vós;pelo contrário , quem quiser tornar-se grande, será
esse o que vos sirva; e quem quiser ser o primeiro entre vós, será o vosso
servo; tal como o Filho do homem, que não veio para ser servido, mas para
servir e dar sua vida em resgate de muitos”. A igreja é estabelecida pelo
Senhor, e principais e maiorais não são permitidos; não deve haver tal classe.
O Senhor diz que quem quiser, ser grande, seja servo; quem é o servo, este é o
grande. Grandeza não é decidida sobre a base da posição, mas sobre a base do
serviço. Em Mateus 23:8-11 isso está ainda mais evidente. O principio básico da
Igreja é: Todos são irmãos não há rabinos, nem mestres nem padres.
Quando Constantino
aceitou o cristianismo, os ensinamentos de Balaão aconteceram e os ensinamentos
dos nicolaítas apareceram. Vemos aqui o sistema dos padres. Entre os muitos
padres, o que está acima de todos eles é o papa. Ao beijar-se seus pés deve-se clamar:
“Meu Senhor”. Ao mesmo tempo, há oficiais graduados no Vaticano, bem como
muitos embaixadores, representando seus países, e ministros. Há reis e oficiais
graduados há os que são denominados padres e os denominados rabis. Este é o
ensinamento dos nicolaítas que temos visto. Por essa razão, aqueles que têm
posição e reputação no mundo devem ser cuidadosos para não trazer as coisas do
mundo para a igreja. Se você não consegue chamar de irmão a pessoa humilde
sentada ao seu lado, algo está errado com você. Quando você está sentado entre
os irmãos e irmãs, e não consegue ser um irmão ou irmã, entao os nicolaítas aparecem. A palavra laos
na palavra grega original Nikaolaos não somente significa laicato (povo comum),
mas também significa leigo, em contraste com entendidos e especialistas. Por
exemplo, os médicos os especialistas, e as pessoas em geral são por eles
chamados de leigos. Quando um carpinteiro encontra outro carpinteiro, eles são
do mesmo ramo e ambos entendidos. Quando ele encontra alguém que não é
carpinteiro, ele o chama de leigo, alguém fora do ramo. Nicolaítas significa
conquistar os leigos, o que significa que há um grupo de pessoas que são os
entendidos, homens dentro do ramo, enquanto o restante são os leigos, os homens
fora do ramo. O Senhor diz que Ele é contra isso.
A condição da igreja
em Éfeso e a da igreja em Pérgamo são diferentes. A igreja em Éfeso tem somente
o comportamento dos nicolaítas, enquanto a igreja em Pérgamo tem o ensinamento
dos nicolaítas. Leva algum tempo para o comportamento tornar-se um ensinamento.
Se certo comportamento é manifestado e sua doutrina também é pregada, isto não
é somente a habilidade de comportar-se, mas também a habilidade de produzir uma
teoria do comportamento; este é um passo além. O comportamento vem antes do seu
ensinamento. Quando o ensinamento aparece, isto é bastante sério. Vários anos
atrás encontrei um membro da igreja que
tomara uma concubina. Disseram-me para adverti-lo. Mas ele não somente achava que
ter uma concubina não era errado, como mostrou exemplos na bíblia para encobrir
seu pecado. Tomar uma concubina é comportamento; citar a bíblia torna-se um
ensinamento. Assim, igualmente hoje, há o ensinamento declarado dos nicolaítas.
Como Pérgamo elaborou
esse ensinamento? Já dissemos que após Constantino aceitar o cristianismo como
a religião estatal, a igreja tornou-se casada com o mundo. Desde que fosse um
ramo, você seria batizado; assim, a igreja encheu-se de incrédulos.
Originalmente, só irmãos estavam na igreja, e todos irmãos eram sacerdotes.
Então, introduziu-se tal multidão mista. Dizer-lhes para servir a Deus era
impossível. Por conveniência, então, eles escolheram um grupo de pessoas,
dizendo: “vocês cuidam dos assuntos espirituais; os outros continuam sendo o
povo, os leigos”. Muitos dos que se tornaram membros da igreja não conheciam
absolutamente o Senhor Jesus. Assim, aqueles que conheciam o Senhor Jesus
tornaram-se os entendidos; desse modo, os nicolaítas apareceram. Esse é o
resultado inevitável do casamento da igreja com o mundo. O que os nicolaítas
tiveram em Éfeso foi um comportamento, mas em Pérgamo tornou-se um ensinamento.
Agora, a proposição é que doravante a igreja torna-se o negócio de entendidos,
não de leigos. O ensinamento, agora, é que é correto os homens não serem
espirituais; os negócios espirituais podem ser confiados aos cuidados dos
entendidos; nós as pessoas comuns, podemos cuidar apenas dos negócios
seculares. A doutrina agora e que há
dois tipos de pessoas na igreja: um encarrega-se dos assuntos espirituais e o
outro cuida das coisas seculares. Para você, que é povo comum basta apenas,
comparecer às reuniões; você não precisa cuidar de outra coisa. Se alguém
introduzisse os princípios de reunião em 1 Coríntios 14, isto não funcionaria.
A doutrina de Balaão introduziu o ensinamento dos nicolaítas.
Creio que essa questão
é a que Deus mais odeia; portanto, temos de prestar especial atenção a ela.
Concordo que questão do ministério. Também reconheço que há Paulo, que Pedro,
Tiago e João devotando-se inteiramente à pregação. Mas hoje, a posição dos
irmãos não está relacionada à sua posição no ministério. Na igreja, são os irmãos da cidade que devem ser os diáconos e
os presbíteros. Todos os irmãos e irmãs devem cuidar dos assuntos espirituais;
eles são sacerdotes. Os presbíteros não devem fazer tudo por eles; os
presbíteros são para “supervisionar”. Assim os obreiros, quando vêm para a
igreja, têm apenas a posição de irmãos. Aqui reside a diferença entre os
nicolaítas e os irmãos. A bíblia nos mostra que todos os filhos do Senhor
testificam, mas os apóstolos testificam mais. A diferença é uma questão de
estágio, não de natureza. A natureza é idêntica; apenas o estágio, é diferente.
Mas o ensinamento dos nicolaítas dá uma reviravolta: os assuntos espirituais
são cuidados por um grupo de uma classe especial. Isto é reprovável diante do
Senhor, porque, se este for o caso, a igreja pode ser mundana e contentar-se em
ter somente uns poucos diáconos espirituais. Várias pessoas da igreja,
especialmente espirituais. O sistema de padres da igreja do mundo, o sistema
clerical da igreja do estado e o sistema pastoral das igrejas independentes são
todos da mesma natureza: são todos nicolaítas. Na bíblia há somente irmãos. Há
o dom de pastor, mas não o sistema de pastores. O sistema pastoral é uma
tradição do homem. Se os filhos de Deus não estão dispostos a retornar à
posição do início, o que quer que eles façam não estará correto. A igreja não
deve estar unida ao mundo e não deve receber incrédulos para dentro dela. Do
contrário, não será difícil aceitar o ensinamento dos nicolaítas. As pessoas
devem ser separadas do mundo antes de serem introduzidas na igreja. Sempre que
permitimos que um incrédulo entre na igreja, a igreja não é mais a igreja, mas
o mundo. A santidade e a separação da igreja devem ser mantidas a qualquer
preço.
“Portanto,
arrepende-te; e se não, venho a ti sem demora, e contra eles pelejarei com a
espada da minha boca”. Aqui, o Senhor fala palavras muito fortes: “Se você
não se arrepender, puni-lo-ei com a espada da Minha boca” – isto é, Ele punirá
e julgará aqueles que se rebelarem contra Ele. Oramos ao Senhor para que não
haja nicolaítas entre nós! Se a igreja for espiritual, então nicolaítas não
serão produzidos. Uma vez que a igreja torna-se mundana, os nicolaítas
aparecem. A exigência de Deus ao povo de Israel, no principio, era que a nação
toda fosse de sacerdotes. Foi porque o povo de Israel pecou que Deus separou os
levitas para serem sacerdotes. Do mesmo modo, foi quando a igreja tornou-se
mundana, que servir a Deus foi comissionado a poucas pessoas. Agora Deus quer
todas as pessoas na igreja, fazendo as coisas espirituais.
“Ao vencedor,
dar-lhe-ei do maná escondido, bem como lhe darei uma pedrinha branca e sobre
essa pedrinha escrito um nome novo, o qual ninguém conhece, exceto aquele que o
recebe”. Duas coisas são prometidas ao vencedor: uma é o maná no deserto, e
a outra é a pedra branca. O maná escondido e o maná no deserto são duas coisas
diferentes. Quando o povo de Israel estava no deserto, o maná descia dos céus
diariamente para eles comerem. Então Moisés disse a eles que tomassem um pote
de ouro, enchessem-no com um ômer de maná e guardassem-no na arca. Quando as
próximas gerações perguntassem sobre o assunto, eles deveriam dizer-lhes como
Deus enviara o maná dos céus para alimentá-los, enquanto estavam no deserto, e
que tinham o maná na arca como evidência (Ex 16: 14-35). Os das gerações
posteriores que não sabiam como era o maná poderiam ser esclarecidos pelo maná
na arca. Então eles saberiam. Mas aqueles que já haviam comido do maná teriam
outro sentimento em relação ao maná escondido. Eles conheceram o sabor;
portanto, quando o vissem novamente, teriam uma espécie de recordação.
Todas as nossas
experiências diante de Deus são validadas e não serão perdidas. Muitos irmãos
fazem-me uma pergunta: “Isto que tenho passado diante de Deus terá alguma
utilidade na eternidade”? Se você
conhece o significado do maná escondido, sabe se isso terá alguma utilidade ou
não. Se tivermos a oportunidade de ver o “maná escondido”, então seremos
capazes de rememorar uma vez mais o “maná diário”. Qualquer dificuldade que
passemos, ou quaisquer lagrima que derramemos hoje, tornar-se-ão mais tarde
nossa lembrança. Para mim, o maná escondido é o maná diário. Os que nunca têm
visto o maná, naquele dia, quando virem o maná escondido, não terão nenhuma
recordação. Embora conheçam o guiar da Sua graça, contudo não o comeram. Mas os
que têm comido dele estarão cheios de recordação. O maná escondido é um
principio muito grande na bíblia, e é também um grande tesouro. Um dia
comeremos do maná celestial escondido. Se não tivermos algumas cicatrizes aqui,
não seremos os vencedores. Se nunca passamos estas coisas hoje, então, no
futuro, mesmo se nos for dado do maná escondido, não haverá nem recordações nem
qualquer novo saborear das experiências. Nunca diga que o que você encontra
hoje é sem significado. Nenhuma experiência é perdida. Naquele dia todos nós
iremos ser capazes de relembrar nossas experiências. Não devemos dizer que no
reino todos serão a mesma coisa. Não, não serão todos a mesma coisa! A nossa
experiência na terra está relacionada àquilo que desfrutaremos naquele dia. O
maná escondido é conhecido dos que o conhecem, e desconhecido dos que não o
conhecem. Hoje passamos por dificuldades e tribulações; naquele dia o Senhor
enxugará nossas lágrimas. Como podem aqueles que não tem lágrimas conhecer a
preciosidade do enxugar as lágrimas?
Há outra recompensa,
isto é, a pedra branca, e na pedra escrito o novo nome do vencedor. O Senhor
escreve o nome na pedrinha branca; somente o Senhor e você o conhecerão. O
vencedor não recebe um nome especial; ao contrario, ele recebe o nome que
merece. Espero que o Senhor abra nossos olhos para que conheçamos o caminho do
vencedor e que recebamos o maná escondido e o novo nome.
CAPÍTULO CINCO
IGREJA EM TIATIRA
Apocalipse 2:18-29
Neste capítulo
examinaremos Tiatira. Aqui devo enfatizar especialmente que foi após a igreja
na era apostólica passar, que Éfeso apareceu, e após Éfeso, Esmirna, e após
Esmirna, Pérgamo, e após Pérgamo, Tiatira. A igreja no tempo dos apóstolos
passou, a época de Éfeso passou, a época de sofrimentos passou, o período de
Pérgamo também passou, e o que vem a seguir é Tiatira. Mas a igreja representada
por Tiatira continuará até o Senhor Jesus voltar. Não só Tiatira, mas também
Sardes, Filadélfia e Laodicéia continuarão até o Senhor Jesus retornar. Nas
primeiras três igrejas, não há menção da volta do Senhor, mas, nas quatro
últimas, a volta do Senhor é mencionada em cada caso. Laodicéia, contudo, não
menciona a segunda vinda do Senhor literalmente, por causa de alguma coisa
particular referente a ela, conforme explicaremos mais adiante. Portanto, as
últimas quatro igrejas continuarão até o Senhor voltar.
Na bíblia, vemos que o
número sete é um número que significa complementação. Sete é composto de três
mais quatro. Três é o numero de Deus; o próprio Deus é três-um. Quatro é a
criatura de Deus; é o número do mundo, tal qual as quatro direções, os quatro
ventos, as quatro estações etc. – todos contêm o número quatro. Sete significa
o Criador mais a criatura. Quando Deus é adicionado ao homem, isto é complementação.
(Mas esta complementação é deste mundo – Deus nunca coloca sete na eternidade.
O número de complementação na eternidade é doze. Sete é formado por três mais
quatro; doze é formado por três vezes quatro. Quando Deus e o homem são
colocados juntos, há complementação neste mundo. Quando o Criador e criatura
são incorporados, então há complementação eterna). O número sete é sempre três mais quatro. As
sete igrejas estão divididas em: as três primeiras mais as quatro ultimas. As
três primeiras não mencionam a volta do Senhor, enquanto as outras quatro
mencionam. Desse modo, três igrejas são de um grupo, enquanto as outras quatro
são de outro. A igreja de Tiatira é a primeira entre as quatro igrejas que
existirão até o Senhor Jesus voltar.
Tiatira significa “o
sacrifício de perfume”, isto é, repleta de muitos sacrifícios. As
palavras faladas pelo Senhor tornam-se cada vez mais fortes. O Senhor diz que
Ele é O que tem “olhos como chama de fogo”. Nada pode ocultar-se dos Seus
olhos. Ele é a luz; Ele próprio é a iluminação. Ao mesmo tempo Ele diz que tem
“pés semelhantes ao bronze polido”. Na bíblia, bronze significa julgamento. O
que os olhos vêem, os pés julgam. Os estudiosos da bíblia concordam que a
igreja em Tiatira refere-se à Igreja Católica Romana. Isto não se refere à
confusão que resultou do casamento da igreja com o mundo (Pérgamo) – agora isso
passou. A situação tornou-se mais pesada, cheia de heresia e sacrifício. É
realmente notável como a Igreja Católica Romana dá muita atenção principalmente
a comportamentos e a sacrifício. A missa é seu sacrifício.
A Igreja Católica
Romana, de acordo com a nossa observação, não tem nada de bom, mas Deus diz: “Conheço
as tuas obras, o teu amor, a tua fé, o teu serviço, a tua perseverança e as
tuas ultimas obras, mais numerosas do que as primeiras”. O Senhor reconhece
que há realidade na Igreja Católica Romana. Madame Guyon, Tauler e Fenelon¹
estava na Igreja católica romana, e podemos mencionar ainda muitos dos melhores
nomes. Na verdade, há muitos na igreja católica romana que conheciam o Senhor.
Nunca pense que não há nenhum salvo na igreja católica romana. Também ali o
Senhor ainda tem Seu próprio povo – disso devemos ter bastante clareza diante
do Senhor.
O que estamos
ressaltando agora é quão desolada a igreja se tornou em sua aparência exterior.
Primeiro, vimos o comportamento dos nicolaítas; mais tarde, vimos que ele
evoluiu tornando-se ensinamento. Mas, e a igreja agora? O Senhor diz aqui: “tenho,
porém, contra ti o tolerares que essa mulher, Jezabel, que a si mesma se
declara profetisa, não somente ensine, mas ainda seduza os meus servos a praticarem
a prostituição e a comerem coisas sacrificadas aos ídolos”.
¹ Irmãos e irmãs que, nos séculos passados, (dentro do
catolicismo romano) seguiram a chamada “linha da vida interior”. Com ênfase a
experiência de amor a Cristo e à Cruz. Também conhecido como “Quietismo”.
Quem é Jezabel?
Jezabel era a esposa que o rei Acabe trouxe da terra dos sidônios, os gentios.
Jezabel seduziu o povo de Israel. Ela disse ao povo para adorar a imagem de
Baal (1 Reis 16:30 -32). Baal é o deus dos gentios, não o Deus do povo de
Israel. Ela disse ao povo para adorar a imagem de Baal. O problema, agora, não
são apenas os ídolos, e, sim, que Deus foi substituído: Baal foi introduzido e
adorado como seu próprio deus. Na história da nação judaica (Israel) até 1 Reis
16, ninguém havia levado o povo de Israel a pecar de tal maneira como Acabe.
Acabe foi o primeiro a conduzir o povo a adorar um deus gentio em larga escala.
Nem mesmo Jeroboão igualou-se a ele nos pecados que cometeu.
Queremos, aqui,
atentar para quem é Jezabel. É uma mulher. A mulher em Apocalipse 17 refere-se
à Igreja Católica romana. Em Mateus 13, a mulher que tomou o fermento e
escondeu-o em três medidas de farinha também é a Igreja católica romana.
Naturalmente, portanto, a mulher aqui, também representa a Igreja católica
romana.
Deus nunca reconhece
como legítimo o casamento entre Seu povo e os gentios; Deus diz que isto é
prostituição. Como consta, Jezabel não era a rainha; a união de Acabe e Jezabel
era prostituição. Prostituição é confusão. O que Deus vê aqui é uma mulher que
está misturando coisas às palavras de Deus e ao povo de Deus. O que esta mulher
introduziu foi o deus dos gentios. I o resultado da prostituição é idolatria. O
Novo Testamento menciona a conferencia em Jerusalém, cujo resultado foi a exortação
aos irmãos gentios para se absterem de comidas sacrificadas a ídolos e da
fornicação (At 15:29). A prostituição daquela mulher introduziu ídolos no reino
de Israel.
Por meio de Jezabel,
Acabe foi unido ao mundo. Não importa onde você esteja, é visível que a Igreja
católica romana uniu-se aos poderes políticos. Ela envia embaixadores e
ministros a várias nações, e, em importantes crises mundiais, ela se levanta
para falar. A união da igreja com o mundo é a igreja católica romana. Eles proclamam que seu primeiro papa foi
Pedro. Mas acho que Pedro diria:”Eu sou um discípulo do pobre Jesus de Nazaré;
essa glória e a honra do mundo não têm nada que ver comigo”. Contudo, a Igreja
católica romana mantém sua posição no mundo e exige respeito das pessoas. O fenômeno
da Igreja Católica Romana nestes mais de mil anos, de acordo com a Epístola de
Tiago, é o maior adultério. Aqui vemos que a igreja perdeu a sua virgindade.
Hoje, há um grupo de pessoas que acham que desde que tem tão vasto número de
membros, podem negociar com os outros. De acordo com os homens, é uma espécie
de progresso a igreja ser capaz de negociar, mas, de acordo com Deus, é um
pecado a igreja ganhar o que o mundo ganha.
Qual é o
resultado? Idolatria. Os fatos estão colocados diante de nós; não há uma igreja
que seja igual à Igreja católica romana com tantos ídolos. Podemos dizer que a
melhor classe de ídolos é feita pela igreja católica romana. Estive na cidade
de Roma por um mês. Durante esse tempo, eu continuamente sentia algo: “Se a
igreja é deles, então não é nossa; se for nossa, então certamente não é deles”.
Não há meio termo para ambos se unirem. O mais extraordinário é que eles
cumpriram tudo o que foi profetizado na bíblia. Há uma imagem do Pai e uma
imagem do Filho; há imagens dos apóstolos e imagens dos santos antigos. Eles
adoram Maria; adoram Pedro. Vemos como Jezabel ensina os servos do Senhor a
cometer prostituição e a comer a comida ofertada aos ídolos! Jezabel é
mencionada porque a igreja trouxe para dentro de si deuses gentios. Vemos isto
no livro intitulado Mystery², de G. H. Pember. Eles tomaram os deuses gentios e penduraram
neles os símbolos do cristianismo. O mais evidente é a imagem de Maria. Alguns
pensam que pelo menos Maria é do próprio cristianismo. Mas o fato é este: a
Grécia tem uma deusa, a Índia tem uma deusa, o Egito tem uma deusa, a China tem
uma deusa, cada religião do mundo tem uma deusa, exceto o cristianismo. Já que
deve haver uma deusa, eles produziram Maria. Na verdade não há deusa, eles
produziram Maria. Na verdade não há deusa na fé cristã – a origem do conceito
de uma deusa são os gentios. Assim, isto é idolatria, além de prostituição.
Isto é Jezabel, trazendo as coisas dos gentios para o reino de Israel.
² não disponível em português. (N.T.)
Ela se autodenomina
profetisa porque quer pregar e ensinar. A posição da igreja diante de Deus é a
de uma mulher. Sempre que a igreja tem autoridade para pregar, ela é Jezabel. A
igreja não tem nada a dizer; em outras palavras, a igreja não tem palavra. O
filho de Deus é a Palavra; por isso só Ele tem a palavra. Cristo é o Cabeça da
igreja; portanto, somente Ele pode falar. Sempre que a igreja fala, isto é a
pregação da mulher. A Igreja católica romana é a mulher pregando. Na Igreja
católica romana há o que a igreja diz, não o que a bíblia diz nem o que o
Senhor diz. É extraordinário que Deus aqui diz que Jezabel é a profetisa e que
a mulher fala. “Meus servos” refere-se a servos individuais. Jezabel tem
autoridade para dirigir cada crente. O povo na igreja católica romana não lê a
bíblia, porque tem medo de interpretar mal o que Deus pretende. Somente os
padres podem entender e somente os padres podem falar; portanto, somente eles
podem decidir todas as questões. A igreja católica romana é essencialmente a
pregação da mulher que decide o que os filhos de Deus devem fazer. Muitas
doutrinas têm sido alteradas, porque ela diz que isto é o que a igreja diz e as
pessoas devem ouvir a igreja. Ela não ressalta que o povo deve ouvir o Senhor,
mas que o povo deve ouvir a igreja e o papa.
Na história da igreja
houve as perseguições do Império Romano, e houve também as perseguições da
Igreja Católica Romana. Quando a Igreja Católica Romana na Espanha perseguiu os
filhos de Deus, ela matou um sem-número deles. A punição que aplicaram durante
a Inquisição foi cruel ao extremo. Após levarem as pessoas a ponto de morrer,
entregavam-nas ofegantes nas mãos do governo, dando a entender que ninguém fora
morto pela mão deles. Eles sempre o farão aceitar a doutrina deles. A nação
Judaica (Israel) tinha apenas uma mulher que matava os profetas; era Jezabel.
Nos séculos anteriores quantas testemunhas morreram nas mãos da Igreja católica
romana não sabemos. Eles afirmam que tudo o que decidem está sempre certo. O
pensamento das pessoas de Tiatira deve-se ao fato de que ela permite o
ensinamento de Jezabel em seu meio.
“Dei-lhe temo para
que se arrependesse; ela, todavia, não quer arrepender-se da sua prostituição”.
Eles ainda estão unidos com o mundo e cheios do comportamento do mundo. “Eis
que a prostro de cama” – não num caixão, mas numa cama. Um caixão significa que
acabou; uma cama significa que não acabou. Isto quer dizer que ela não mudará
durante toda a sua vida. A paciente não pode ser curada e não pode mudar.
Permanecendo em sua presente situação, ela é incurável - esta é a condição da Igreja católica romana.
Em 1926, Mussoline e o papa assinaram um acordo, separando o Vaticano da
Itália, para que ele pudesse tornar-se um estado independente, possuindo seu
próprio tribunal e polícia etc. Os crentes na Igreja católica romana aumentam
anualmente. Na China, não há jornal publicado por uma igreja protestante,
contudo a Igreja católica romana possui um jornal. Seu número excede três a
quatro vezes o dos protestantes ³. Em Apocalipse 17, vemos a que ponto esta
igreja irá desenvolver-se. Agora, sem dúvida, ela está tornando-se cada vez
mais forte. Mas o Senhor diz ao Seu povo:”Saí dela”. Que o Senhor diz sobre
aqueles que têm cometido adultério com ela, e sobre os seus filhos? “Prostro”
(...) em grande tribulação os que com
ela adulteraram, caso não se arrependam das obras que ela incita. Matarei os
seus filhos” – provavelmente estas palavras referem-se à destruição da igreja
católica romana por Deus, por intermédio do anticristo e seus seguidores – “e
todas as igrejas conhecerão que eu sou aquele que sonda mente e corações, e vos
darei a cada um, segundo as suas obras”.
“Digo, todavia, a vós
outros, os demais de Tiatira, a tantos quantos não têm essa doutrina e que não
conheceram, como eles dizem, as cousas profundas de Satanás: Outra carga não
jogarei sobre vós; tão-somente conservai o que tendes, até que eu venha”. “Os
demais de Tiatira”; embora Jezabel esteja aqui, ainda há descanso. Ao ouvir que
Jezabel havia decidido matá-lo, Elias ficou muito desencorajado. Que fez ele?
Ocultou-se. Então Deus disse: “Que fazes aqui”? Enquanto ele estava murmurando,
o Senhor disse; “Também conservei em Israel sete mil” (1Reis 19:9-18). Estes
são “os demais de Tiatira”. Quando Jezabel vivia nesta terra havia Elias;
portanto, na igreja católica romana também deve haver Elias; portanto deve
haver também muitos que pertencem ao Senhor. Não apenas na Espanha, mas também
na França e na Grã-Bretanha, houve muitos que foram queimados. O sangue de
muitos foi derramado na igreja católica romana. Isto é um fato. Hoje a igreja
católica romana ainda está fazendo o melhor que pode para perseguir.
Graças ao Senhor, ainda há aqueles que
“não têm essa doutrina e que não conheceram, como eles dizem, as coisas
profundas de satanás”. As palavras “coisas profundas” em grego é bathea, que
quer dizer mistério. A igreja católica romana gosta demais de usar essa
palavra. Eles têm muitos mistérios, ou doutrinas profundas, em seu meio. Essas
doutrinas não são do Senhor, mas são as palavras de Jezabel. Sobre os que não
seguem essa doutrina, o Senhor não colocará outra carga; estes são os que já
têm a Sua Palavra e devem conservá-la: “Conservem Minha palavra que vocês
conhecem – isto é suficiente. Não percam o que vocês já têm, até que Eu venha”.
“E ao que vencer, e guardar até o fim as minhas obras, eu lhe darei poder sobre
as nações, e com vara de ferro as regerá: e serão quebradas como vasos de
oleiro; como também recebi de meu Pai” (VCR). Essa é a primeira promessa. Qual
é o significado disto? Todo aquele que cuida de ovelhas tem uma vara. Quando as
ovelhas não se comportam bem, ele usa a vara para bater-lhes gentilmente. O
capítulo 13 de Mateus diz que um anjo virá e ajuntará para fora do seu reino
todas as coisas que ofendem, isto é, usará força para expulsar todas as coisas
que não são corretas. Mas isso não significa que no milênio as nações já não
existirão. Sabemos que elas estarão lá. Por meio da vara de ferro Deus quebrará
estas coisas em pedaços.
O que Deus produz são
pedras; o que o homem produz são tijolos. Os tijolos são muito semelhantes a
pedras. A torre de Babel foi construída com tijolos. Quando aos que O imitam,
da torre de Babel até a segunda Epístola a Timóteo, o Senhor diz que eles são
“vasos de barro” (vasos de oleiro). O Senhor diz que o vencedor pastoreará as
nações quebrará os vasos de barro em pedaços. Regerá, no texto original,
significa pastoreará. A palavra pastoreará significa que não é algo feito de
uma vez, mas, ao contrário, é feito batendo uma por uma, quando há necessidade.
Isto é pastorear. Esse tipo de coisa provavelmente será feito continuamente até
que o novo céu e a nova terra sejam introduzidos. O reino é a introdução ao
novo céu e nova terra. No novo céu e nova terra, apenas a justiça habita. Esta
é a razão pela qual a vara de ferro aqui deve ser usada para pastoreá-las e
quebrar em pedaços todas as coisas procedentes dos homens.
“Dar-lhe-ei ainda a
estrela da manhã”. Esta é a segunda promessa. A estrela da manhã é a assim
chamada estrela d’alva. Na hora mais escura, exatamente na hora em que o dia
está surgindo, ela aparece por um instante, e então o sol desponta. Muitas
pessoas vêem o sol, mas poucas vêem a estrela da manhã. Um dia o Senhor será
visto pelo mundo todo, como está citado no capítulo quatro de Malaquias:
“Nascerá o sol da justiça”. Mas antes que todas veja a luz, você já poderá
tê-la visto primeiro enquanto está escuro. Isso é o que significa receber a
estrela da manhã. Logo antes do dia nascer, é realmente escuro. Mas é neste
exato momento que a estrela da manhã aparece. O Senhor promete ao vencedor que
ele receberá a estrela da manhã na hora mais escura: isso significa que ele
verá o Senhor e será arrebatado. Nós vemos o sol sempre durante as horas do
dia, mas aquele que vê a estrela da manhã é alguém que prepara um momento
especial para levantar-se e contemplar, enquanto os outros estão dormindo. Esta
é a promessa para o vencedor.
Nas primeiras três
epístolas o chamamento ao vencedor vem após “quem tem ouvidos, ouça” Primeiro
lemos “quem tem ouvidos” e, então a promessa ao vencedor. Mas a partir de
Tiatira a ordem é invertida. Isso prova que as três primeiras igrejas são um
grupo, enquanto as quatro ultimas são outro. Há uma diferença entre os dois
grupos. Antigamente foi depois que a época de Éfeso passou que a igreja de
Esmirna veio, e depois que passou a época de Esmirna, veio Pérgamo, e depois
que Pérgamo passou veio Tiatira. Mas agora não é quando Tiatira se vai que
Sardes vem. Tiatira continuará até que o Senhor volte. Não é quando Sardes
passa que Filadélfia vem, nem quando Filadélfia se vai que Laodicéia aparece.
Sardes, Filadélfia e Laodicéia também continuarão até que o Senhor Jesus volte.
Todas as três primeiras vieram e foram-se, mas as quatro últimas surgem
gradativamente e continuarão juntas até o Senhor voltar.
CAPÍTULO
SEIS
A IGREJA EM SARDES
APOCALIPSE 3 : 1- 6
Temos visto que
durante o tempo dos apóstolos havia o comportamento dos nicolaítas. Vimos
também que após o comportamento dos nicolaítas, Pérgamo pecou grandemente introduzindo
o mundo na igreja. Depois dos nicolaítas veio Jezabel, e na mesma época os
ídolos foram introduzidos na igreja. Mas há um ponto positivo aqui: em Tiatira
vemos o julgamento de Jezabel, seu confinamento em uma cama para que ela não se
mova; também vemos que os seus seguidores um dia serão mortos. Essas profecias
ainda não foram cumpridas, mas o serão na época da queda da Babilônia,
registrada no capítulo 17 de Apocalipse. A história de Tiatira começou desde o
tempo em que Jezabel impropriamente introduziu ídolos na igreja, e continuará
até que ela receba julgamento. Devemos ver uma coisa: quando a igreja, na sua
continuada queda, passa dos nicolaítas para o estágio de Jezabel, Deus não pode
mais tolerá-la. Assim, aqui vemos o surgimento de Sardes. Sardes quer dizer os
remanescentes. A igreja de Sardes é a reação de Deus a Tiatira. A historia de
reavivamento nas igrejas pelo mundo todo indica uma reação divina. Sempre que o
Senhor inicia uma obra de reavivamento, Ele esta reagindo. A reação de Deus é a
restauração do homem. Devemos conservar em mente, com firmeza, este principio.
Porque o Senhor viu a condição de Tiatira, Sardes apareceu.
Em Apocalipse, várias
igrejas estão aos pares. Sardes está junto com Éfeso, Filadélfia está com
Esmirna e Laodicéia com Pérgamo. Apenas Tiatira permanece só. Em Sardes o
Senhor diz que Seu nome é: “Aquele que tem os sete espírito de Deus, e as
sete estrelas”. A epístola a Éfeso diz que a mão direita de Cristo segura
sete estrelas, enquanto em Sardes Ele diz que tem as sete estrelas. Éfeso é o
enfraquecimento depois dos apóstolos, ou seja, a mudança de algo bom para mau;
Sardes é a restauração de Tiatira, ou seja, a mudança de algo mau para bom. Ter
obras, mas não amor é Éfeso; vivos no nome, mas mortos na realidade é Sardes.
Portanto, estas duas são um par. Aqui o Senhor manifesta-se como Aquele que tem
os sete Espíritos. Os sete Espírito de Deus são envidados de Deus ao mundo para
trabalhar, e isto se refere à obra de vida. As sete estrelas em Éfeso refere-se
ao mensageiro; aqui elas se referem à iluminação. A obra de restauração é parte
no Espírito e parte na luz.
Sardes é similar a
Esmirna no que diz respeito a representar um longo período na história, desde
as igrejas reformadas até o Senhor voltar. Embora Sardes não seja tão longa
quanto Tiatira, ela se refere não apenas à igreja durante a reforma, mas também
á história da igreja após a reforma.
“Conheço as tuas
obras, que tens nome de que vives; e estás morto. Sê vigilante, e consolida o
resto que estava para morrer, porque não tenho achado íntegras as tuas obras na
presença do meu Deus. Lembra-te, pois de como tens recebido e ouvido, guarda-o,
e arrepende-te, portanto, se não vigiares, virei como ladrão, e não conhecerás
de modo algum em que hora virei contra ti”. Creio que ninguém duvidará
que Martinho Lutero foi um servo de Deus e que a Reforma foi obra de Deus. A
reforma foi uma grande obra e foi uma reação divina. Certamente o Senhor usou
Lutero como porta voz; ele foi um homem especialmente escolhido por Deus. Quando
Lutero principiou, era totalmente sardes. Seu propósito era unicamente
restaurar. O Senhor não disse que a obra de Lutero não era boa; mais
apropriadamente, Ele disse que não era perfeita. Era boa, mas não o suficiente.
Aos olhos do Senhor, Ele não encontrou nada perfeito: houve um começo, mas sem
um final. O Senhor é de perfeição; portanto, Ele exige perfeição. Por essa
razão, devemos pedir ao Senhor para ver.
Com Lutero, o problema
da justificação foi solucionado. A justificação é pela fé, e ter paz diante do
Senhor é pela fé. Lutero não somente nos mostrou a justificação pela fé, mas
também nos legou a bíblia aberta. Em Tiatira, a autoridade está nas mãos de
Jezabel – em outras palavras, nas mãos da igreja. A questão é o que a igreja
diz, não o que o Senhor diz. Tudo depende daquilo que a igreja-mãe diz; todas
as pessoas da igreja católica romana ouvem a igreja-mãe. Por isso, o Senhor diz
que ele matará seus filhos. Você diz “mãe”, mas o Senhor diz “filhos”. Lutero
mostra-nos o que o Senhor e a Bíblia dizem. Os homens podem ler a palavra de
Deus e ver por si mesmo o que Deus realmente diz, não o que Roma diz. Quando a
bíblia aberta chega, a igreja toda é iluminada.
Contudo, aqui surge um
problema: o protestantismo não nos deu uma igreja adequada. Como resultado,
aonde quer que fossem a doutrina da justificação pela fé e a bíblia aberta, uma
igreja estatal era estabelecida. A seita
Luterana tornou-se a igreja estatal em muitos países. Mais tarde, na
Inglaterra, a Igreja Anglicana veio a existir, a qual é também uma igreja
estatal. Começando com Roma, a natureza da igreja mudou. E na época da
justificação pela fé e do retorno à bíblia aberta, as igrejas protestantes
ainda não tinham visto o que deveria ser a igreja. Embora houvesse a
justificação pela fé e a bíblia aberta, as igrejas protestantes ainda seguiam o
exemplo de Roma e não retornaram a igreja do início. Durante a reforma, o
problema da igreja não foi solucionado. Lutero não reformou a igreja. O próprio
Lutero disse que não deveríamos achar que “justificação pela fé” fosse
suficiente; há muito mais coisas a serem mudadas. Contudo, as pessoas nas
igrejas protestantes pararam exatamente aqui. Lutero não parou, mas eles
pararam e disseram que estava suficientemente bom. Embora tivessem voltado à fé
do inicio, a própria igreja permaneceu sem mudanças. Outrora era igreja
internacional de Roma; agora ela mudou para igreja estatal da Inglaterra, ou
igreja estatal da Alemanha – isso é tudo.
A reforma não trouxe a
igreja de volta à condição inicial; ela apenas fez com que a igreja do mundo se
tornasse às igrejas estatais. Tiatira é condenada por colocar a igreja no
mundo; da mesma forma, Sardes é condenada por colocar a igreja nos Países. “Tens
nome de que vives, e estás morto”. A reforma foi vivia, mas havia ainda
muitas coisas mortas.
Mais tarde, muitos
dissidentes desenvolveram-se, tal como a Igreja presbiteriana entre outras.
Aqui vemos que, por um lado, há a igreja católica romana, por outro, há as
igrejas protestantes. Entre as igrejas protestantes, paralelamente às
estabelecidas de acordo com os países, há também igrejas instituídas de acordo
com diferentes opiniões e doutrinas. Os dissidentes são aqueles que não tomam o
país como limite, e, sim, a doutrina. Portanto, há dois tipos de igrejas protestantes:
as estatais e as privadas. Hoje, vemos na Alemanha e na Inglaterra a união do
Estado com a igreja. Roma tem a igreja do mundo, enquanto a Inglaterra, a
Alemanha etc., têm a igreja estatal. Os reis e os chefes de Estado não deveriam
ouvir o papa; contudo, eles querem que os outros os ouçam. Em política, eles
querem ser os reis; na religião, eles também querem ser os reis. Como
resultado, as igrejas estatais vieram à existência. As pessoas nunca levantaram
a questão: como deve ser a igreja de acordo com a bíblia? Eles não se voltaram
para a bíblia para ver se é adequado ter igrejas estatais. Mais tarde, as
igrejas privadas também vieram a existir. O estabelecimento de igrejas privadas
foi devido à exaltação de certa doutrina; então elas se separaram daquelas que
não tinham a mesma doutrina. A igreja Batista foi estabelecida porque alguém
viu o batismo; a igreja presbiteriana foi estabelecida porque alguém viu o
sistema de presbitério na igreja – a igreja foi estabelecia não porque alguém
viu o que a igreja é; em lugar disso, a igreja foi estabelecida de acordo com
um sistema. O Senhor diz que estes dois tipos de igrejas protestante e privada
– não voltaram ao propósito inicial. Esta afirmação é significativa demais.
“Se vigilante, e
consolida o resto que estava para morrer”. Isso se refere à justificação
pela fé e à bíblia aberta e à vida que se recebe de ambos. Em toda a história
de Sardes, estas coisas estão à beira da morte; assim, o Senhor diz: “Fortalece
as coisas que estão para morrer”. Hoje, nas igrejas protestantes, embora a
bíblia já esta aberta, os regulamentos dos homens ainda têm força; portanto, o
Senhor diz: “Não tenho achado integras as tuas obras na presença do meu Deus”.
“Até mesmo o que você já tem não é perfeito. Algumas das suas coisas não são
perfeitas; elas não têm sido perfeitas desde o principio”. Lembra-te, pois, de
como tens recebido e ouvido, guarda-o e arrepende-te.
A história das igrejas
protestantes terminou desta maneira? Não! A historia das igrejas protestantes é
uma história de avivamentos. Quando Lutero começou, quantos foram salvos,
reavivados e grandemente restaurados! Uma característica das igrejas
protestantes é a “restauração”. Você não sabe até que ponto o Espírito Santo
trabalhará. Lutero reformou alguma coisa; então a igreja Luterana apareceu. A
verdade do presbitério foi vista; então a igreja presbiteriana foi organizada.
Wesley apareceu então a igreja metodista foi estabelecida. Hoje no mundo, há
ainda muitas igrejas menores. Em 1945, já havia mais de 1.500 igrejas. Graças
ao Senhor, Sardes foi freqüentemente abençoada por Deus. Mas uma vez que haja a
bênção do Senhor, os homens organizam algo para conter a bênção. Embora a
bênção do Senhor ainda esteja ali, a esfera permanece somente daquele tamanho.
As igrejas protestantes são como uma taça. No inicio do reavivamento, onde quer
que haja água viva, as pessoas irão; naquela direção. Como resultado os homens
usaram vantagem de se agir assim é que isso preserva a graça, e a desvantagem é
que é apenas uma taça de bênção, a taça estava apenas pela metade, e começou a
nebulosidade. Na terceira ou quinta geração a água se foi e restou apenas uma
taça vazia. Então começaram a contender com as outras denominações sobre de
quem era a melhor taça, apesar de todas as taças serem imprestáveis para beber.
Qual foi o resultado? Deus reagiu de novo, e apareceu outra Sardes. Toda a
historia de reavivamento é assim. Quando a graça de Deus vem, os homens
imediatamente levantam uma organização para preservá-la. Como resultado, a
organização permanece, mas o conteúdo se vai. Todavia, a taça não pode ser
quebrada; há sempre os que são zelosos em manter a taça continuamente. Aqui há
um principio: os estudiosos de Wesley nunca podem ser iguais a Wesley, nem os
estudiosos de Calvino podem igualar-se a Calvino. As escolas de profetas
raramente produzem profetas – todos os grandes profetas foram escolhidos por
Deus no Deserto. O Espírito de Deus desce sobre quem Ele quer. Ele é o Cabeça
da igreja, não nós. Os homens sempre acham que a água vivia é valiosa e tentam
guardá-la pela organização, mas ela sempre diminui gradualmente por meio das
gerações até secar completamente. Após secar, o Senhor nos dá novamente água
viva no deserto.
Por um lado, há
reavivamento – louvado seja o Senhor! Por outro, este deve ser reprovado pelo
Senhor porque nunca retornou ao principio. As igrejas protestantes têm
continuamente reavivamento, mas o Senhor diz que elas não são perfeitas, elas
não retornaram ao principio. Você deve lembrar-se do que havia no princípio. O
problema não é como você recebe e escuta agora; o problema é como você recebeu
e ouviu no principio. Em Atos 2, muitos foram salvos, e o Senhor diz que eles
permaneciam unânimes na doutrina dos apóstolos e na comunhão, no partir do pão
e nas orações. Não é dito que eles permaneciam no partir do pão e nas orações
dos apóstolos, mas na doutrina e na comunhão; Ele considera apenas a doutrina
dos apóstolos como doutrina. Não podemos inventar uma comunhão nem podemos
inventar uma doutrina. O erro de Tiatira foi que ela manufaturou seu próprio
ensinamento, uma vez que Jezabel estava lá. Deus não quer que inventemos Ele apenas quer que
recebamos. No século vinte qualquer coisa pode ser inventada, mas não a
doutrina. No Espírito podemos falar sobre descobertas, mas quanto a doutrina
não pode haver qualquer invenção. Você
deve examinar o que tem recebido, o que tem ouvido, e guardar e arrepender-se.
“Virei sobre ti como
um ladrão, e não saberás a que hora sobre ti virei” (VRC). “Vir” é vir
descendo. “Em cima” ou “sobre” em grego é epi; desse modo, a frase
significa: “eu descerei ao seu lado, e não virei sobre você, mas separado de
você. A vinda de um ladrão é uma vinda de epi. Estamos aqui, e ele espreita-nos
ao nosso lado. O modo de escrever do Senhor é muito sábio. Você pode traduzir
assim: “virei e passarei por você, contudo você não saberá”.
O ladrão não vem par
roubar coisas sem valor; ele sempre rouba o melhor. O Senhor também roubará o
melhor da terra. O melhor está em Suas mãos, não fora Dele. Estamos na casa: um
será arrebatado, e outro será deixado. Por isso o Senhor diz que se você não
vigiar, Ele virá e passará por você como um ladrão. Muitos filhos de Deus
sentem que o Senhor Jesus estará voltando em breve. O dia está aproximando-se.
Devemos ser preciosos suficiente par sermos “roubados” pelo Senhor!
“Tens, contudo,
em Sardes, umas poucas pessoas (nomes – lit) que não contaminaram as suas
vestiduras, e andarão de branco junto comigo, pois são dignas “. Jacó
levou setenta almas para o Egito (Ex. 1:15). Comumente as Escrituras dizem
muitos homens, muitas almas. Mas o Senhor diz aqui que há poucos nomes; o
Senhor presta atenção especial ao nosso nome. Ele diz: “Você tem uns poucos
nomes que não contaminaram suas vestiduras”. Esta vestidura são nossos atos
de justiça. Quando permanecemos diante de Deus, vestimos Cristo, pois
Cristo é nossa veste branca. Contudo, aqui
não estamos diante de Deus, mas diante de Cristo, diante do trono do
julgamento (Rm 14:10). Portanto, aqui não vestimos Cristo, mas o que Apocalipse
19 diz é “Linho finíssimo, resplandecente e puro. Porque o linho finíssimo são
os atos de justiça dos santos”. A palavra justiça em grego está no plural. Há
uns poucos nomes que não contaminaram suas vestes; isso quer dizer que seu
comportamento é limpo. Eles andarão com o Senhor, pois eles são dignos.
“O vencedor será
assim vestido de vestiduras brancas, e de modo nenhum apagarei o seu nome do
livro da vida; pelo contrário, confessarei o seu nome diante de meu Pai e
diante dos seus anjos.” A questão aqui não é se o nome está registrado,
mas se o nome será confessado. Aqueles que o Senhor confessa participarão de
algo; aqueles que o Senhor não confessa não participarão. Todo os nomes estão registrados no livro da
vida, mas aquele que não é confessado pelo Senhor é como se tivesse assinalado,
e ele não participará. O problema aqui não é de vida eterna na eternidade, mas
se poderemos reinar ou não com o Senhor. É uma infelicidade ser registrado e,
todavia, não ser capaz de participar. Que o Senhor seja gracioso conosco para
que venhamos a vestir a veste branca diante Dele. Você tem a veste branca para
vestir diante de Deus. Mas, e diante do Senhor?
CAPÍTULO SETE
A IGREJA EM FILADÉLFIA
Ap 3:7-13;Mt
23:8-11;Jo20:27; 1Co 12:13; Gl 2:28
Neste capítulo apresentaremos
um diagrama sistemático que pode ajudar-nos a entender melhor o que temos
falado. A primeira parte representa a igreja na era dos apóstolos. Embora Éfeso
seja uma igreja que tenha enfraquecido, ela ainda está na mesma linha reta, uma
vez que o Senhor reconheceu a igreja de Éfeso como continuação da igreja
apostólica. Então veio Esmirna, que também continuou na mesma linha. Esmirna é
realmente uma igreja sofrida. Não há louvor nem censura para ela. Depois de
Esmirna, algo ocorreu quando apareceu Pérgamo. Ela não continuou a ortodoxia
dos apóstolos, mas se uniu ao mundo e iniciou uma curva descendente. Ela
sucedeu a igreja a igreja em Esmirna, mas ela não continuou na ortodoxia dos
apóstolos. Uma vez que Pérgamo fez essa curva Tiatira seguiu os seus passos.
Ela tomou a mesma linha de Pérgamo, mas não a mesma dos apóstolos. Sardes saiu
de Tiatira, e ela também regrediu. Tiatira e Sardes continuarão até a volta do
Senhor.
Filadélfia é a igreja
que retorna à ortodoxia dos apóstolos. Filadélfia também fez uma curva, desta
vez, de volta à posição inicial na bíblia. A virada de restauração começou com
Sardes e foi completada com Filadélfia. Agora a igreja está de novo na mesma
linha reta que a era dos apóstolos. Filadélfia saiu de Sardes. Ela nem é a
Igreja católica romana nem as igrejas protestantes, mas continua a igreja dos
apóstolos. Mais tarde veio Laodicéia, a qual veremos no próximo capítulo. Agora
gastaremos algum tempo para ver o que Filadélfia é, a fim de termos clareza com
relação ao seu significado.
Entre as sete igrejas,
cinco são repreendidas e duas não. As duas não repreendidas são Esmirna e
Filadélfia. O Senhor aprova somente essas duas. É realmente notório que as
palavras faladas pelo Senhor a Filadélfia são muito parecidas com as que foram
faladas a Esmirna. O problema de Esmirna era o judaísmo, e em Filadélfia também
havia o judaísmo. À igreja em Esmirna o Senhor diz: “Para serdes posto à
prova”, enquanto para a igreja em Filadélfia o Senhor diz: “Eu te guardarei da
hora da provação que há de vir sobre o mundo inteiro, para experimentar os que
habitam sobre a terra”. O Senhor também fala às duas igrejas com relação à
coroa. Para Esmirna Ele diz: “Dar-te-ei a coroa da vida”, enquanto para
Filadélfia Ele diz: “Conserva o que tens, para que ninguém tome a tua coroa”.As
duas igrejas têm estes dois pontos semelhantes para mostrar que elas estão na
mesma linha, isto é, na linha da ortodoxia da igreja apostólica. A igreja em
Sardes foi uma restauração, mas não completa – foi uma restauração que não foi bem
feita. Mas Filadélfia restaurou até o ponto de satisfazer o desejo do Senhor. A
igreja em Filadélfia não só não é censurada como também é louvada. A linha reta
que desenhamos é a linha dos escolhidos.
Sabemos, evidentemente, que aqueles que o Senhor escolheu foi
Filadélfia. Filadélfia continua a ortodoxia dos apóstolos. Ela recuperou
Esmirna. Portanto, as palavras do Senhor a ela são para guardar e obedecer. A
virada de Pérgamo e Tiatira foi tão grande que quando Sardes apareceu, embora
agisse extraordinariamente bem, não recobrou a perfeição. Embora se voltasse em
direção à restauração, ela não conseguiu atingir o alvo. Filadélfia é uma
restauração completa. Precisamos ver isso claramente.
Filadélfia, em grego,
é composta de duas palavras. O significado de uma é amar um ao outro, e o
significado da outra e irmão, assim, Filadélfia significa amor fraternal. Amor
fraternal é a profecia do Senhor. Sacrifício é a característica principal de
Tiatira e é cumprido na Igreja Católica Romana. Restauração é a característica
de Sardes e é cumprida nas igrejas protestantes. Agora, o Senhor diz-nos que há
uma que está completamente restaurada e é por Ele louvada. Os que lêem a Bíblia
levantarão a questão: “Quem é ela na atualidade? Onde podemos encontrá-la na
história”? Não deixemos essa questão passar facilmente.
Já falamos do
comportamento dos nicolaítas e do ensinamento dos nicolaítas nas igrejas em
Éfeso e em Pérgamo. Além disso, já mostramos que eles representam uma casta de
sacerdotes. Entre os israelitas, os levitas podem ser os sacerdotes e o
restante não pode. Mas na igreja todos os filhos de Deus são sacerdotes. A
primeira Epístola de Pedro 2 e Apocalipse 5 nos dizem claramente que tods os
comprados com o sangue são sacerdotes(vs. 9, 10). Todavia, os nicolaítas criam
o emprego de sacerdote. O laicato (crente comum) deve ir ao mundo ter uma
ocupação e executar negócios seculares. Os sacerdotes estão acima do laicato e
encarregam-se dos negócios espirituais. Os judeus têm o judaísmo, e os
nicolaítas desenvolveram o comportamento, tornando-o ensinamento. Veja a classe
dos padres. Eles podem encarregar-se dos assuntos espirituais, enquanto os
outros cuidam de assuntos seculares. A imposição de mãos é assunto deles;
somente eles podem abençoar. Se tiver de indagar sobre certo assunto eu mesmo
não posso perguntar a Deus, antes devo pedir-lhes que perguntem a Deus por mim.
Na época de Sardes a situação melhorou. O sistema de padres foi abolido, mas o
sistema clerical surgiu para tomar o seu lugar. Nas igrejas protestantes, há as
rigorosíssimas igrejas estatais, e há também as igrejas privadas, a existência
da classe mediadora é sempre vista. A primeira tem o sistema clerical, enquanto
a ultima tem o sistema pastoral. Em relação a esse sistema de classe
sacerdotal, quer sejam chamado de padres, de clérigos ou de pastores, é algo
rejeitado pelo Senhor. As igrejas protestantes são uma mudança de forma na
continuação do ensinamento nicolaíta de Pérgamo. Embora nas igrejas
protestantes ninguém seja chamado de padre, todavia os clérigos e os pastores
são exatamente iguais em principio. Mesmo se mudarmos o nome deles e chamá-los
obreiros, enquanto permanecerem na mesma posição, eles têm o mesmo sabor.
Já expusemos bastante
a escritura base para mostrar que todos somos sacerdotes. Mas agora há uma
controvérsia entre Deus e os homens. Desde que Deus diga que cada um na igreja
está qualificado para ser sacerdote, por que os homens dizem que a autoridade
espiritual está unicamente nas mãos de uma classe mediadora, tal como a dos padres?
Todos os redimidos com o sangue precioso são sacerdotes. Por que o Senhor não
repreendeu Filadélfia, mas antes louvou-a? Lembre-se de que o inicio da classe
mediadora foi em Pérgamo e a pratica foi em Roma. Eles têm o papa que exerce
domínio sobre eles, têm os altos oficiais exercendo autoridade sobre eles, e
têm altos oficiais do Vaticano (a igreja – palácio) etc. Mas o Senhor diz: “Vós
todos sois irmãos”. Apeguem-se a Mateus 20:25, ; 23:8. É verdade que não bíblia
há pastores, mas a bíblia não tem o sistema de pastores. Além disso, a palavra
pastor é uma tradução; no texto original significa guardador de gado. Você pode
chamá-lo de guardador de ovelhas ou guardador de gado. O Senhor diz: “Vocês não
devem ter mestres entre vocês, e não devem ter padres”. Mas vejam como a igreja
Católica romana chama os padres de “padre”, e as igrejas protestantes chamam os
pastores de “pastor”. No século dezenove realizou-se um grande avivamento que
aboliu a classe mediadora. Após Sardes, uma grande restauração aconteceu: na
igreja os irmãos amavam um ao outro e a classe mediadora foi abolida. Esta é
Filadélfia.
Em 1825, Em Dublin, capital da Irlanda, houve
muitos crentes cujo coração foi movido por Deus para amar todos os filhos do
Senhor, não importando em qual denominação estivessem. Este tipo de amor não
foi frustrado pelo muro da denominação. Eles começaram a ver que a Palavra de
Deus diz que há apenas um Corpo de Cristo, não obstante em quantas seitas os
homens possam dividi-lo. Eles continuaram lendo as Escrituras e viram que o
sistema de um homem administrando a igreja e de um homem pregando não é
bíblico. Então eles começaram a reunir-se cada domingo para partir o pão e
orar. O ano de 1825 foi – após mais de mil anos de igreja católica romana e
varias centenas de anos de igrejas protestantes – a primeira vez em que houve
um retorno à adoração simples, livre e espiritual conforme as Escrituras. No
início eram duas pessoas mais tarde, quatro ou cinco.
Esses crentes, aos
olhos do mundo, eram inferiores e desconhecidos. Mas eles tinham o Senhor no
meio deles e a consolação do Espírito Santo. Eles permaneceram sobre a base de
duas claras verdades: primeiramente, que a igreja é o Corpo de Cristo e que
este Corpo é apenas um; em segundo lugar, no Novo Testamento não havia sistema
clerical. Portanto, todos os ministros da Palavra estabelecidos pelos homens
não são bíblicos. Eles acreditavam que todos os verdadeiros crentes são membros
deste único Corpo. Recebiam calorosamente todos os que vinham para o seu meio,
não importando a que denominação pertencessem. Não tinham preconceito contra
qualquer seita. Eles criam que todos verdadeiros crentes têm a função de
sacerdote; portanto todos podem entrar livremente no santo dos santos. Eles
também acreditavam que o Senhor acenso concedera diversos dons à igreja para
aperfeiçoamento dos santos, para a edificação do Corpo de Cristo. Portanto,
eles foram capazes de renunciar aos dois pecados do sistema clerical – oferecer
sacrifícios e pregar a Palavra. Estes princípios capacitaram-nos a dar
boas-vindas a todos os que estão em Cristo como seus irmãos e a estarem abertos
a todos os ministros da Palavra ordenados pelo Espírito Santo para servir.
Durante essa época,
havia um clérigo na Igreja Anglicana, chamado John Nelson Darby, que estava
muito insatisfeito com a posição de sua própria igreja, acreditando que ela não
era bíblica. Ele também se reunia freqüentemente com os irmãos, embora nesta
época ele ainda usasse as vestes do clero e fosse um clérigo da Igreja
Anglicana. Era um homem de Deus, um homem de grande poder e um homem disposto a
sofrer. Ele também era um homem espiritual que conhecia Deus e a Bíblia, e
julgava a carne. Em 1827 ele, oficialmente, deixou a Igreja Anglicana, tirou o
uniforme de clérigo e tornou-se um simples irmão, reunindo-se com os irmãos.
Originalmente o que os irmãos viram foi um tanto limitado, mas quando Darby
oficialmente juntou-se a eles, a luz do céu verteu como uma torrente. Em muitos
aspectos a obra de Darby foi parecida com a de Wesley, mas suas atitudes em
relação à Igreja Anglicana foram diferentes. No século anterior, Wesley sentiu
que não poderia ter paz deixando a igreja estatal; um século mais tarde, Darby
sentiu que não poderia ter paz continuando na Igreja Anglicana. Mas quanto ao
zelo, à sinceridade e à fidelidade, eles foram muito parecidos em muitos
aspectos.
Foi neste mesmo ano
que J. G. Bellet também compareceu às reuniões. Ele também era um homem
extraordinariamente profundo e espiritual. Essas reuniões, que eram simples,
contudo bíblicas, comoveram-no profundamente. A respeito da condição nessa
época, ele disse:
“Um irmão acabou de
dizer-me que ficou óbvio nas escrituras que os crentes reunindo-se juntos, como
discípulos de Cristo, eram livres para partir o pão juntos, como Seu Senhor os advertira; e que, até onde a
prática dos apóstolos pode ser um guia, todo domingo deve ser separado para
assim lembrar a morte do Senhor e obedecer o que Ele exigiu ao partir”.
Em outra ocasião J.G.
Bellet disse:
“Caminhando certa
ocasião com um irmão, enquanto descíamos a rua Lower Pmbroke, ele me disse:
‘Não tenho dúvidas de que este é o propósito de Deus com relação a nós –
devemos estar juntos com toda simplicidade como discípulos, não servido em
qualquer púlpito ou ministério, mas confiando que o Senhor nos edificará
ministrando, uma vez que Ele se agradou de nós e nos viu com bons olhos.’ No
momento em que ele falou estas palavras, fiquei certo de que minha alma recebeu
o entendimento correto, e aquele momento eu lembro como se fosse ontem, e posso
descrever-lhe o lugar. Foi o dia da grande revelação da minha vida, permitam-me
falar assim, como um irmão.”
Foi assim que os
irmãos gradativamente prosseguiam, recebiam revelação e viam a luz.
Depois de um ano, em
1828, Darby publicou um livrete chamado A Natureza e a Unidade da Igreja de
Cristo. Este livrete foi o primeiro entre milhares de livros publicados pelos
irmãos. Neste livro Darby declara claramente que os irmãos não tinham intenção
de fundar uma nova denominação ou união de igrejas. Ele disse:
“Em primeiro lugar,
não é uma união formal dos grupos publicamente conhecido que é desejável;
realmente é surpreendente que protestantes ponderados possam desejá-la: longe
de estar fazendo o bem, creio que seria impossível que tal corpo fosse pelo
menos reconhecido como a igreja de Deus. Seria uma cópia de unidade da Católica
romana; perderíamos a vida da igreja e o poder da palavra, e a unidade da vida
espiritual seria totalmente eliminada (...) A unidade verdadeira é a unidade do
Espírito, e ela deve ser trabalhada pelo operar do Espírito (...) Nenhuma
reunião, que não concebe incluir todo os filhos de Deus na base completa do
reino do Filho, consegue encontrar a plenitude da benção, porque ela não a
contempla - porque a sua fé não a inclui (...) Onde dois ou três estão reunidos
em Seu nome, Seu nome é lembrado ali para benção (...)”.
“Além do mais,
unidade é a glória da igreja; mas a unidade para assegurar e promover nossos
próprios interesses não é a unidade da igreja, mas uma confederação e negação
da natureza e esperança da igreja. A unidade, que é da igreja, é a unidade do
Espírito e somente pode estar nas coisas do Espírito; e, portanto, só pode ser
aperfeiçoada nas pessoas espirituais”
“Mas que deve fazer
o povo do Senhor? Deixe-os esperar no Senhor, e esperar de acordo com o
ensinamento do Seu espírito, e em conformidade à imagem, pela vida do Espírito,
do Seu Filho. Deixe-os seguir seu caminho pelas pegadas do rebanho, se quiserem
saber aonde o bom pastor alimenta Seu rebanho ao meio-dia”.
Em outro lugar Darby
disse:
“Porque a nossa
mesa é a mesa do Senhor, não a nossa, recebemos todos os que Deus recebe, todos
pobres pecadores fugindo para o Senhor como refúgio, não descansando em si
mesmo, mas somente em Cristo”.
Foi neste mesmo tempo
que Deus operou simultaneamente na Guiana Inglesa e na Itália, levantando o
mesmo tipo de reuniões. Em 1829 havia também reuniões na Arábia. Em 1830, em
Londres, Plymouth e Bristol, na Grã-Bretanha também havia reuniões. Mais tarde,
muitos lugares no Estados Unidos tinham reuniões, e no continente da Europa
havia também muitas reuniões. Não muito depois, em quase todo lugar no mundo,
todos os que amavam o Senhor estavam se reunindo desta maneira. Embora não
houvesse união exterior, contudo todos foram levantados pelo Senhor.
Uma característica que
marcou o aparecimento desses irmãos foi que aqueles que tinham títulos e
domínio abandonaram seus títulos e domínio, os com posição abandonaram a
posição, aqueles que tinham diplomas rejeitaram seus diplomas, e todos
abandonaram qualquer classe ou posição mundanas na igreja e tornaram – se
simplesmente os discípulos de Cristo e irmãos uns dos outros. Exatamente como a
palavra padre é largamente usada na igreja católica romana e reverendo nas
igrejas protestante, assim a palavra irmão
é comumente usada no meio deles.Eles foram atraídos pelo Senhor e então
reuniam-se; por causa do amor deles pelo Senhor, eles espontaneamente amavam
uns aos outros.
Com o passar dos anos,
entre estes irmãos Deus deu muitos dons para Sua igreja. Alem de J. N. Darby e
J. G. Bellet, Deus também concedeu ministérios especiais para muitos irmãos
para que Sua igreja pudesse ser suprida. George Muller, que estabeleceu um
orfanato, restaurou a questão de orar com fé. Durante a sua vida ele recebeu
1.500.000 vezes respostas de orações. C. H. Mackintosh, que escreveu as notas
sobre o Pentateuco, restaurou o conhecimento dos tipos, as prefigurações. D. L.
Moody disse que se todos os livros do mundo inteiro fossem queimados, ele
ficaria satisfeito em ter apenas uma cópia da bíblia e uma coleção das notas de
C. H. Mackintosh sobre o Pentateuco. James G. Deck deu-nons muitos bons hinos.
George Cutting restaurou a certeza da salvação. Seu livrete “segurança, certeza
e desfrute” teve trinta milhões de cópias vendidas em 1930; além da bíblia este
foi o livro mais vendido. William Kelly foi um expositor; ele foi descrito por
G. H. Spurgeon como aquele que tinha a mente tão grande quanto o universo. F.W.
Grant foi o mas entendido sobre a Bíblia nos séculos dezenove e vinte. Robert
Anderson foi o homem que melhor conheceu o livro de Daniel recentemente.
Charles Stanley foi quem melhor levou as pessoas à salvação pregando a justiça
de Deus. S. P. Tregelles foi o famoso filologista do Novo Testamento. A
história da igreja por Andrew Miller foi a mais bíblica entre as muitas
histórias da igreja. R. C. Champman foi um homem grandemente usado pelo Senhor.
Estes foram os irmãos daquela época. Além desses, se fôsemos contar minuciosamente
outros entre os irmãos, o número de todos os que foram muito usados pelo Senhor
ultrapassaria de mil.
Agora veremos o que
esses irmãos nos deram: eles nos mostraram quanto o sangue do Senhor satisfaz a
justiça de Deus; a certeza da salvação; como o mais fraco crente pode ser
aceito em Cristo, assim como Cristo foi aceito, e como crer na Palavra de Deus
como a base da salvação. Desde que começou a história da igreja, nunca houve um
período em que o evangelho tenha sido mais claro do que naquela época. Além
disso, também foram eles que nos mostraram que a igreja não pode ganhar o mundo
inteiro, que a igreja tem um chamamento celestial e que a igreja não tem
esperança terrena. Foram eles também que abriram as profecias pela primeira
vez, fazendo-nos ver que a volta do Senhor é a esperança da igreja. Foram eles
que abriram o livro de Apocalipse e o livro de Daniel e mostraram-nos o reino,
a tribulação, o arrebatamento e a noiva. Sem eles conheceríamos hoje uma
pequena porcentagem das coisas futuras. Foram eles também que nos mostraram o
que é a lei do pecado, o que é ser libertado, o que é ser crucificado com
Cristo, o que é ser ressuscitado com Cristo, como ser identificado com o Senhor
pela fé e como ser transformado diariamente por contemplar o Senhor. Eles nos
mostraram o pecado das denominações, a unidade do Corpo de Cristo e a unidade o
Espírito Santo. Foram eles que nos mostraram a diferença entre o judaísmo e a
igreja. Na igreja católica romana e nas igrejas protestantes, esta diferença
não é facilmente vista, mas eles fizeram-nos vê-la de maneira nova. Eles também
nos mostraram o pecado da classe mediadora, mostraram que todos os filhos de
Deus são sacerdotes e que todos podem servir a Deus. Foram eles que restauraram
o princípio de reuniões de 1 Corintios 14, expondo-nos que profetizar não é
tarefa de um homem, mas de dois ou três, e que profetizar não esta baseado em
ordenação, mas no dom do Espírito Santo. Se fôssemos enumerar tudo o que eles
restauraram, poderíamos muito bem dizer que nas genuínas igrejas protestantes
de hoje não há sequer uma verdade que não tenha sido restaurada por eles ou que
não tenham sido eles quem as restauraram ainda mais.
Não é de admirar-se
que D. M. Panton tenha dito: “O movimento dos irmaos e seu significado é muito
maior que o da Reforma”l Thomas Griffith disse: “entre os filhos de Deus, eles
foram os mais qualificado para corretamente dividir a palavra da verdade”.
Henry Ironside disse: “Quer seja os que conheceram os irmaos , quer sejam os
que não conheceram os irmãos, todos os que conhecem a Deus têm recebido ajuda deles
direta ou indiretamente”.
Esse movimento foi
maior do que o movimento da reforma. Podemos também dizer que a obra de
Filadélfia é maior que a obra da reforma. Filadélfia dá aquilo que a reforma
não nos deu. Agradecemos ao Senhor que o problema da igreja foi solucionado
pelo movimento dos irmãos. A posição dos filhos de Deus foi, por ele,
praticamente restaurada. Portanto, tanto em quantidade como em qualidade ela é
maior que a Reforma. Por outro lado, notamos que o movimento dos irmãos não é
tão famoso quanto a Reforma. A reforma foi realizada com espada e lança,
enquanto o movimento dos irmãos foi realizado pela pregação. Por causa da
reforma muitos perderam a vida nas guerras da Europa. Outra razão pela qual a
reforma é famosa foi seu relacionamento com a política. Muitas nações, por meio
da reforma, livraram-se politicamente do poder de Roma. Qualquer coisa que não
seja relacionada à política não é facilmente conhecida pelos homens. Além
disso, os irmãos viram duas coisas: uma, é o que chamamos de mundo organizado,
isto é, o muno psicológico, e a outra é o que os irmãos chamaram de mundo do
cristianismo. Eles deixaram não apenas o mundo psicológico, mas também, ao
mesmo tempo, o mundo do cristianismo, que é representado pelas igrejas
protestantes. Essa é a razão por que eles nem mesmo eram conhecidos nas igrejas
protestantes, pois eles não apenas saíram do mundo do pecado, mas também do
mundo do cristianismo.
A partir da época
deles os homens conheceram o que é a igreja, que a igreja é o Corpo de Cristo, que
os filhos de Deus são uma igreja que não deveriam estar divididos. A ênfase
dele era nos irmãos e no verdadeiro amor de uns pelos outros. O senhor Jesus
diz que uma igreja aparecerá cujo nome é Filadélfia.
Agora observamos
Apocalipse: “Ao anjo da igreja em Filadélfia escreve”. Filadélfia é amor
fraternal. Por que o Senhor louva Filadélfia? Ele diz que ela é amor fraternal;
assim, a posição mediadora foi completamente anulada.
Em Cristo não há homem
nem mulher, em Cristo não há irmãs. Somos irmãos, não irmãs. Então, as irmãs
perguntarão: Quem somos nós? Somos todos irmãos. Por que somos irmãos? Porque
todos temos a vida de Cristo. Hoje há muitos homens no mundo, mas eles não são
nossos irmãos. Um homem é um irmão, não porque é um homem, mas porque há nele a
vida de Cristo. Desde que eu também tenha a vida de Cristo em mim, somos
irmãos. Quando ressuscitou e estava para ascender aos céus, o Senhor disse:
“Subo ao meu Pai vosso Pai” (jô 22:17). Em João 1, Ele é o Filho unigênito de
Deus; em João 20, Ele é Filho primogênito e todos nós somos irmãos. Pela morte
e ressurreição o Filho unigênito de Deus tornou-se o Filho primogênito. Podemos
ser irmãos porque recebemos Sua vida. Porque todos temos recebido a vida de
Cristo, somos todos irmãos. Um homem é um irmão porque recebeu a vida de
Cristo; uma mulher é um irmão porque também ela recebeu a vida de Cristo.
Ambos, homens e mulheres, todos receberam a mesma vida; então, todos são
irmãos. Todas as epístolas foram
escritas aos irmãos, não ás irmãs. Individualmente falando, há ira, há irmãs,
mas em Cristo há somente irmãos. Por causa desta vida todos nos tornamos filhos
de Deus. Todos “filhos” e “filhas” no novo testamento deveria ser
traduzido como “filhos”. Além da menção em
2Corintios 6:18, Deus não tem “filhos” e “filhas”. Em Cristo todos estão na
posição de irmãos. Em Xangai havia um irmão que era pedreiro. Certa vez eu esta
lá, eu lhe disse: Vá e chame algum irmão para entrar”. Ele replicou: “Você quer
que eu chame os irmãos masculinos ou os irmãos femininos”? Este foi um homem
ensinado por Deus. Dirigimos-nos às irmãs, quando nos dirigimos a indivíduos,
mas em Cristo não há distinção entre homem e mulher.
Na igreja também não
há escravo nem livre. Não é porque alguém é um mestre, que a vida que ele
recebeu é maior, ou porque eu sou um escravo, portanto a vida que recebi é
menor. No passado, lembro-me que certo irmão me disse: “Os locais de reuniões
têm um aspecto pobre. É melhor prepararmos um lugar especialmente para a
pregação aos oficiais do governo”. Repliquei: “Que você colocaria sobre a
placa?” Esta não seria a igreja de Cristo, seria a igreja dos oficiais e da
alta sociedade. Quando vimos para igreja, não há oficiais nem alta sociedades.
Na igreja todos são irmãos. Quando nossos olhos forem abertos pelo Senhor,
veremos que estar acima dos outros é uma glória no mundo, mas na igreja não há
tal distinção.
Paulo diz que em
Cristo não há grego nem judeu, escravo ou livre, homem ou mulher. A igreja
posiciona-se não na distinção, mas no amor fraternal.
Esta passagem
é igual a outra nas quais o Senhor mencionou Seu próprio nome; aqui Ele diz: “Estas
coisas diz o santo, o verdadeiro, aquele que tem a chave de Davi, que abre e
ninguém fechará, e que fecha e ninguém abrirá”. Santidade é sua vida
Ele próprio é santidade. Ele é a verdade diante de Deus; Ele é a realidade de
Deus, e a realidade de Deus é Cristo. Sua mão segura a chave. Aqui, devemos
destacar um fato: Quando Sardes ¹ se levantou para testemunhar pelo Senhor,
havia os dominadores deste mundo que a ajudaram a travar a batalha. A luta
prosseguiu no continente da Europa por muitos anos e depois na Grã-Bretanha por
muitos anos. Mas, e o movimento dos irmãos? Não havia poder por trás deles para
sustentá-los. Então, que poderiam eles fazer? O Senhor diz que Ele segura a
chave de Davi, que significa autoridade. (A bíblia chama Davi de rei.) Não se
trata de força dos braços nem de propaganda, mas é uma questão de abrir a
porta. Houve certo editor jornalístico na Grã-Bretanha que disse: “Eu nunca
pensei que houvesse tantos irmãos e nunca entendi como este povo cresceu tão
rápido”. Viajando por todo o mundo você descobrirá que em cada lugar há muitos
irmãos.
¹ Referindo-se ao
movimento de Reforma religiosa.
Embora entre eles
alguns conheceram as doutrinas profundamente e alguns superficialmente, a
posição dos irmãos ainda é a mesma. Ao vermos isso, precisamos agradecer o
Senhor. O Senhor diz que Ele é Aquele que “abre e ninguém fechará, e que fecha
e ninguém abrirá”.
“Conheço as tuas obras
(...) que tens pouca força”. Quando chegamos neste ponto, nossos pensamentos
espontaneamente retornam ao tempo da volta de Zorababel ² , sobre quem certo
profeta disse: “Pois quem despreza o dia dos humildes começos” (Zc 4:10). Não
despreze o dia das pequenas coisas, isto é, o dia da edificação do templo. Nas
escrituras há uma grande prefiguração da igreja –a o templo. Quando Davi
reinava, o povo de Deus era unido. Mais tarde, eles se dividiram em reino de
Judá e reino de Israel. Os filhos de Deus começaram a dividir-se e, ao mesmo tempo,
começaram a idolatria e a prostituição. Como resultado, foram capturados e
levados para a Babilônia. Todos reconhecem que o cativeiro na Babilônia
tipifica Tiatira, a igreja católica romana. Desde que a bíblia faz da Babilônia
um símbolo de Roma, então também a igreja tem um cativeiro babilônico. Que fez
o povo de Deus quando retornou do seu cativeiro? Eles voltaram debilmente,
grupo por grupo, e edificaram o templo. Parece que eles tipificaram o movimento
dos irmãos. Havia muitos judeus, os mais velhos, que viram o templo antigo;
agora eles viam com os próprios olhos o estabelecimento do fundamento do templo
e choravam em alta voz, porque o templo era inferior em glória se comparado com
aquele do tempo de Salomão. Contudo, Deus falou por intermédio do profeta
menor, dizendo?”Não despreze o dia das pequenas coisas, porque este é o dia da
restauração”. Aqui, o Senhor diz as mesmas palavras: “tens pouca força”. O
testemunho da igreja hoje no mundo,
comparado com os dias de Pentecoste, é realmente o dia das pequenas coisas.
“Guardaste a
minha palavra, e não negaste o meu nome”. O Senhor os reconhece por
duas coisas: não negar o nome do Senhor e não negar a sua palavra. Na história
da igreja, nunca houve uma era na qual os homens conheceram tanto a Palavra de
Deus quanto os irmãos. A luz era como a chuva de uma grande enchente impetuosa.
Uma noite, quando eu estava em Xangai, encontrei um irmão que me disse ser
cozinheiro em uma embarcação. Falei com ele demoradamente. Receio que muito
poucos missionários conheçam a Palavra de Deus tão bem quanto ele. Na verdade,
esta é uma das suas características mais evidentes – eles conhecem a palavra de
Deus. Mesmo se encontrarmos o mais simples entre eles, terá mais clareza que
muitos missionários.
O Senhor diz: “Não negaste
o meu nome”. Desde 1825, os irmãos diziam que somente seriam chamados de
cristãos. Se alguém lhes perguntasse quem eram eles, eles diriam: Eu sou
cristão”. Mas se alguém perguntar a um membro
da igreja metodista, ele dirá: eu sou um metodista; se encontrar alguém
da igreja dos amigos, ele dirá: eu pertenço a igreja dos amigos; alguém da
igreja luterana dirá: eu sou luterano; alguém da igreja batista dirá: eu sou
batista. Além de Cristo, os homens ainda usam muitos nomes pelos quais se
autodenominam a si mesmos. Mas os filhos de Deus têm um único nome pelo qual
chamam a si mesmo. O Senhor Jesus diz:”Orai em Meu nome” e “Reunidos em Meu
nome”. Temos somente o nome do Senhor. Whitefield disse: “Seja todos os outros
nomes abandonados; seja somente o nome de Cristo exaltado”. Esses irmãos foram
levantados para fazer exatamente isso. A profecia do Senhor diz a mesma coisa,
que eles honraram o nome do Senhor. O nome de Cristo é o centro deles. Eles
ouvem muitos freqüentemente entre eles esta palavra: “ O nome de Cristo não é
suficiente para separar-nos do mundo? Não é suficiente simplesmente termos o
nome do Senhor”?
Certa vez encontrei um
crente num trem, que me perguntou que tipo de cristão eu sou. Respondi-lhe que
sou apenas um cristão. Ele disse: “Não há tal cristão no mundo. Dizer que você
é um cristão não significa nada; você tem de dizer que tipo de cristão você é.
Isso é que faz sentido”. Repliquei-lhe: “Eu sou simplesmente um homem que é
cristão. Você diz que um homem ser cristão não significa nada? Que tipo de
cristão você diria que faz sentido ser? Quanto a mim, só posso ser um cristão –
nada mais”. Naquele dia tivemos uma conversa muito boa.
Devemos observar uma
coisa: o pensamento fundamental de muitas pessoas é que o nome do Senhor não é
suficiente. Muitos pensam que precisam do nome de uma denominação; eles acham
que devem ter outro nome além do nome do Senhor. Não considere que nossa
atitude em relação a isso seja exagerada demais. Aqui o Senhor diz: “Não
negaste o meu nome”. Se o meu sentimento está correto, todos os outros nomes
são uma vergonha para Ele. Esta palavra “negaste” é a mesma palavra usada para
referir-se à negação de Pedro ao Senhor. Que tipo de cristão sou eu? Eu sou um
cristão. Não quero ser chamado por outro nome. Muitos não querem honrar o nome
de Cristo e não estão dispostos a serem chamados apenas de cristãos. Mas,
graças a Deus, a profecia de Filadélfia foi cumprida nos irmãos. Eles não mais
têm qualquer outro nome característico. Eles são irmãos; eles não são “ A
igreja dos irmãos”.
“Eis que tenho
posto diante de ti uma porta aberta, a qual ninguém pode fechar”. O Senhor fala à igreja em Filadélfia sobre a porta
aberta. Os homens freqüentemente dizem que se você andar de acordo com as
escrituras, a porta será logo fechada. A mais difícil barreira a ultrapassar ao
submeter-se ao Senhor é o fechamento da porta. Mas aqui, na verdade, há uma promessa:
”Eis que tenho posto diante de ti uma porta aberta, a qual ninguém pode
fechar”. No tocante aos irmãos, isto é um fato. No mundo todo, seja ao expor a
bíblia ou ao pregar o evangelho, nenhum outro grupo de pessoas teve as
oportunidades que eles tiveram. Fosse na Europa, América ou África, era sempre
a mesma coisa. Não há necessidade de sustento humano, de anúncio, propaganda ou
contribuições; eles sempre têm muitas oportunidades para trabalhar, e a porta
para trabalhar ainda está aberta.
“Eis que farei que
alguns dos que são da sinagoga de Satanás, desses que a si mesmo se declaram
judeus, e não são, mas mentem, eis que os farei vir e prostrar-se aos teus pés,
e conhecer que eu te amei”. Já vimos pelo menos quatro coisas as quais têm
feito o cristianismo tornar-se judaísmo: os sacerdotes mediadores, a lei de
letras, o templo material e as promessas terrenas. Que diz o Senhor? “Eis que
os farei vir e prostrar-se aos teus pés”. O judaísmo é destruído nas mãos dos
irmãos. Em todo lugar no mundo inteiro há tal movimento. Onde eles estão o
judaísmo é derrotado. Entre o s que hoje
realmente conhecem a Deus, a principal força do judaísmo tornou-se algo
do passado.
“Porque guardaste a
palavra da minha perseverança”. Isso será relacionado com “companheiro na
tribulação, no reino e na perseverança, em Jesus”, em Apocalipse 1.
Perseverança aqui é usada como um substantivo. Hoje é tempo da perseverança, em
Jesus”, em Apocalipse 1. Perseverança aqui é usada como um substantivo. Hoje é
tempo da perseverança de Cristo. Hoje o Senhor encontra muitos que escarnecem
Dele, mas Ele é perseverante. Um dia o julgamento virá, mas hoje Ele é
perseverante. Sua palavra hoje é a palavra da perseverança. Aqui Ele não tem
reputação, Ele é uma pessoa humilde, ainda um nazareno, ainda o filho de um
carpinteiro. Quando seguimos o Senhor, Ele diz: “Guarda a palavra da minha
perseverança”.
“Também eu te
guardarei da hora da provação que há de vir sobre o mundo inteiro, para
experimentar os que habitam sobre a terra”. Podemos usar Tchankim ³ como
ilustração: Dizer que o guardarei do bombardeio significa que você estará em
Tchankin, mas será guardado do bombardeio. Se digo o guardarei da hora, isto
significa que antes daquela hora você acabou de partir para Chengtu³. Quando o
mundo todo estiver sendo testado – se refere à grande tribulação – não
enfrentaremos a tribulação. Antes que aquela hora chegue, já teremos sido
arrebatados. Em toda a bíblia há somente duas passagens que fala da promessa do
arrebatamento: Lucas 21:36 e Apocalipse 3:10. Hoje devemos seguir o Senhor, não
viver frouxamente, aprender a viver no caminho de Filadélfia e pedir ao Senhor
para livrar-nos de todas as provações que vêm.
___________________________________________________________________³ Cidades da China – W. Nee foi nasceu
na China.
“Venho
sem demora. Conserva o que tens, para que ninguém tome a tua coroa”. O Senhor
diz: “Venho sem demora”. Portanto, essa igreja deve continuar até a volta do
Senhor. Tiatira não passou, Sardes não passou e Filadélfia ainda não passou
também. “conserva o que tens, ou seja, a Minha Palavra” e o Meu nome”. Não
devemos esquecer a palavra do Senhor e não devemos envergonhar o nome do
Senhor. “Para que ninguém tome a tua coroa” : todos em Filadélfia já têm coroa.
Nas outras igrejas há o problema de ganhar-se a coroa. Aqui o problema é
perdê-la. O Senhor diz que já temos a coroa: Paulo (2Tm 4:8). Assim também
entre as igrejas, somente Filadélfia sabe que tem a coroa. Não permita, agora,
que nenhum homem tome sua coroa; não sai de Filadélfia, deixando sua posição.
Aqui diz: Conserva o que tens para que nenhum homem a tome”.
Isso nos diz
claramente que Filadélfia também corre um perigo em particular; de outra
maneira, o Senhor não lhe teria dado tal advertência. Além disso, esse perigo é
bastante real; essa é a razão por que o Senhor lhe deu ordens de modo tão
sério. Qual é o perigo que correm eles? O perigo está em perder o que já
conseguiram. Assim, o Senhor pede a eles para conservarem o que têm. O perigo
não está em não progredirem; antes, está no retrocesso. Eles estão agradando o
Senhor porque amam uns aos outros e são fiéis à Palavra do Senhor e ao Seu
nome. O perigo está em perder este amor e fidelidade. Que terrível! Mas de fato
isso foi o que realmente aconteceu. Após vinte anos, os irmãos também
dividiram-se em dois grupos: os “exclusivos” e os “abertos”, e dentro das duas
divisões há muitas facções. Portanto, em Filadélfia também há o chamamento aos
vencedores.
Qual foi a razão desse
problema? Devemos ser muito cuidadosos e humildes; do contrario, seremos
envolvidos no mesmo erro. Cremos que qualquer tipo de divisão é resultado da
perda do amor de um pelo outro; quando o amor não existe ou está faltando, as
pessoas dão atenção ás leis, enfatizam comportamentos forçados e perdem-se em
detalhes procurando falhas. Uma vez que o amor está em perigo, as pessoas
ficarão orgulhosas de si mesmas e invejosas das outras, gerando, então,
controvérsias e disputas. O Espírito Santo é a força da unidade, enquanto a
carne é a força da divisão. A menos que a carne seja tratada, cedo ou tarde
ocorrerá a divisão.
Além do mais, creio
que a carência dessa época foi que os irmãos Unidos* não viram a base e
o limite da igreja. Eles viram claramente, do lado negativo, os pecados da
igreja, mas do lado positivo, quanto a igreja deve amar um ao outro e ser
unânime quanto a base e limite da cidade, eles não viram adequadamente. A
igreja católica romana dá atenção à união de uma igreja nesta terra, enquanto
os irmãos unidos deram atenção à união idealista de uma igreja espiritual nos
céus. Eles não viram ou, pelo menos, não
viram tão claramente que o amor de uns pelos outros nas epístolas é o amor de
uns pelos outros na igreja em uma cidade; a unidade é a unidade da igreja em
uma cidade; o ajuntamento é o ajuntamento da igreja em uma cidade; a edificação
é a edificação da igreja em uma cidade; e até mesmo a excomunhão é a excomunhão
da igreja em uma cidade. De qualquer forma, somente dois tipos de pessoas falam
sobre a unidade da igreja: a igreja católica romana fala da unidade de todas as
igrejas na terra, enquanto os irmãos unidos falam da unidade espiritual nos
céus. Como resultado, a primeira não é senão a unidade em aparência exterior,
enquanto a última é uma unidade idealista; na verdade, porém é divisiva. Ambas
não atentaram para a unidade da igreja em cada e toda cidade como registrado na
bíblia.
Desde que os Irmãos
Unidos não deram tanta atenção ao fato de que a igreja tem a cidade como seu
limite, os “Irmãos Exclusivos” exigiram ação unificadora por todo lugar,
resultando na quebra do limite da cidade e caindo no erro da igreja unida;
enquanto os “Irmãos Abertos” exigiram administração independente de cada
reunião, cujo resultado em muitos lugares foi muitas igrejas em uma cidade,
caindo assim no erro da Igreja Congregacional, que torna cada congregação uma
unidade independente. Os “Irmãos Exclusivos” excedem o limite da cidade, enquanto
os “Irmãos Abertos” são menores que o limite da cidade. Eles esquecem que na
bíblia há uma e apenas uma igreja em cada cidade. As palavras faladas na bíblia
para igreja são dirigidas para esse tipo de igreja. É muito estranho que, a
tendência de hoje seja mudar as palavras que, na bíblia , são ditas para a igreja em uma localidade, para palavras
falada para a igreja espiritual. Além disso, alguns irmãos estabelecem uma
igreja é menor que a cidade – a igreja “casa” é um exemplo. Mas na bíblia não
há nenhuma “União de igrejas” das igrejas de todo lugar nem há igrejas de congregações
e de reuniões em uma cidade como igrejas independentes. Uma igreja para várias cidades, ou várias igrejas em uma
cidade – ambas não são ordenadas por Deus. A palavra de Deus claramente revela
que uma cidade pode ter uma só igreja, e somente pode haver uma igreja em uma
cidade. Ter uma igreja do tamanho de
muitas cidades exigem uma unidade que a bíblia não exige, e ter várias igrejas
em uma cidade divide a unidade que a bíblia exige.
A dificuldade dos
irmãos unidos naqueles dias foi que eles não tinham suficiente clareza a
respeito do ensinamento da bíblia sobre cidade. O resultado é que desde que
aqueles que tomaram o tipo de unidade “União das Igrejas” uniram-se a irmãos em
outros lugares, eles não mais temeram estar divididos com os irmãos na mesma
cidade. E os que tomavam reunião como uma unidade e não tinham problema com os
irmãos da mesma reunião, não temeram estar divididos com os irmãos que
estivessem em outras reuniões na mesma cidade. Porque eles não perceberam a
importância dos ensinamentos da bíblia a respeito da cidade, resultaram
divisões em cada caso. O Senhor não exigiu unidade impraticável de todos os
lugares. O Senhor também não permitiu tomar-se uma reunião como limite da
unidade – isso é livre demais; é licencioso, sem restrição ou instrução. Apenas
uma palavra de desacordo e imediatamente outra reunião é estabelecida com três
ou cinco como um grupo, e isso é considerado como unidade. Pode haver somente
uma unidade em uma cidade. Que restrição para aqueles com licenciosidade
carnal!
O movimento dos irmãos
ainda continua. E a luz sobre a “cidade” está cada vez mais clara. Até que
ponto o Senhor irá trabalhar, nós não sabemos. Podemos somente aguardar pela
história; então teremos clareza. Se nossa consagração ao Senhor é absoluta e
nós mesmo somos humildes, receberemos misericórdia para sermos guardados do
erro.
“Ao vencedor, fá-lo-ei
coluna no santuário do meu Deus, e daí jamais sairá; gravarei também sobre ele
o nome do meu Deus, o nome da cidade do meu Deus, e o meu novo nome”. Durante a
época de Filadélfia tem havido muitos casos de excomunhão de irmãos. Mas aqui
eles não podem mais ser excomungados; eles serão uma coluna no templo de Deus.
Se a coluna é removida, o templo não permanece em pé. Filadélfia faz com que o
templo de Deus permaneça em pé. Há três nomes gravados sobre o vencedor: o nome
de Deus, o nome da Nova Jerusalém e o novo nome do Senhor. O plano eterno de
Deus está cumprido. As pessoas em Filadélfia retornam ao Senhor e O satisfazem.
“Quem tem
ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas”. Lembre-se, Deus não manteve em segredo o desejo o
seu coração; Ele tem indicado muito claramente o caminho diante de nós.
___________________________________________________________________*Irmãos Unidos – Nome dado ao
movimento dos irmãos.
Capítulo
Oito
A
IGREJA EM LAODICÉIA – Apocalipse 3:14 – 22
Neste capítulo
falaremos sobre a última igreja. Vimos a igreja católica romana, as igrejas protestantes
e o movimento dos irmãos. Entre esses, o que Deus escolheu foi o movimento dos
irmãos. Tiatira falhou completamente. Embora Sardes fosse melhor do que
Tiatira, contudo Deus ainda reprovou-as. Somente Filadélfia não recebeu
qualquer palavra de reprovação. A promessa do Senhor está em Filadélfia. (Mas
Filadélfia também tem um chamado para os vencedores) Sem dependesse de nós,
pararíamos em Filadélfia e não escreveríamos mais. Contudo, nessas igrejas o
Senhor está profetizando a condição da igreja; assim. É necessário darmos mais
um passo para Laodicéia, com a qual todos estão mais familiarizados. Se
perguntasse: ”Afinal, a qual igreja Laodicéia se refere”?, Muitos não
conseguiriam responder. Muitos dos filhos de Deus não têm clareza a respeito de
Laodicéia. Alguns pretendem aprender lições dela, como indivíduos; muitos
consideram-na como referindo-se à generalizada condição desoladora da igreja.
Mas o Senhor está falando profecia aqui.
Laodicéia, assim como
as outras igrejas, tem um significado especial em seu nome. Este é composto de
duas palavras: laos, significando leigos (laicato ou povo comum),
e edicea, que pode ser traduzido para costumes ou opiniões.
Então, Laodicéia significa os costumes dos leigos ou as opiniões. Então,
Laodicéia significa os costumes dos leigos ou as opiniões do povo comum. Aqui
vemos muito evidente o significado – a igreja fracassou, pois voltou ao nível
de acatar opiniões e costumes dos leigos. Em Filadélfia o que vemos são irmãos
e amor uns pelos outros. Mas o que vemos aqui são leigos, opiniões e costumes.
Temos de ter em mente
que se os filhos de Deus não permanecerem na posição de Filadélfia, eles cairão
e fracassarão, mas não retornarão a Sardes. Uma vez que uma pessoa tenha visto
a verdade dos irmãos, ela não voltará às igrejas protestantes, mesmo que
queira. O resultado é que, uma vez que não seja capaz de permanecer firmemente
em Filadélfia, ela retrocederá para tornar-se, como vemos aqui, Laodicéia. O
que saiu de Filadélfia é chamado Laodicéia. Sardes provém de Tiatira, e
Filadélfia provém de Sardes; do mesmo
modo, Laodicéia sai de Filadélfia. Os filhos de Deus hoje cometeram um
engano, isto é, sempre que vêem uma igreja denominacional, cuja condição é
errada, eles dizem que esta é Laodicéia.
Isto esta errado. Uma igreja denominacional é Sardes, não Laodicéia. As
diferentes denominações são as igrejas protestantes. As denominações não estão
qualificadas para tornar-se Laodicéia. A condição de Laodicéia não é a condição de Sardes.
Somente quem já provou a boa qualidade de Filadélfia e agora está caído é
Laodicéia. Aquela que realmente não tem muito é Sardes; aquela que não preserva
as riquezas espirituais que estão no Espírito Santo torna-se Laodicéia.
Que tipo de queda é
essa, então? Começando por Éfeso, vemos anormalidade no meio da normalidade. Em
Pérgamo, vemos ensinamento de Balaão. Em Tiatira, vemos Jezabel: portanto, a
classe mediadora tem aqui sua raiz. Sardes deu-nos uma bíblia aberta, mas a
própria Sardes criou outra classe mediadora. Em Filadélfia, vemos somente
iramos; a classe que domina o laicato já não existe. Todos voltaram à palavra
do Senhor para obedecer a ela e obedecer ao que o Espírito Santo tem falado por
meio da palavra. Mas um dia, por não permanecer na posição de irmãos que
recebem a disciplina do Espírito Santo;o Espírito Santo exerce autoridade por
meio da palavra e do Nome, e todos são irmãos amando uns aos outros. Agora nem
é o Espírito Santo exercendo a autoridade nem é o sistema pastoral, mas os
leigos. Que queremos dize por leigos exercendo autoridade? Queremos dizer o
exercício da autoridade da maioria. A opinião da maioria é a opinião aceita;
uma vez que a maioria esteja a favor,
está tudo bem. Esta é a Laodicéia. Em outras palavras não são os padres que
dominam, nem os pastores nem o Espírito Santo, mas é a opinião da maioria que
conta. Aqui, não são irmãos, mas homens. Laodicéia não se posiciona na posição
de irmão; antes, são homens que estão aqui concordando com a vontade da carne.
Todos levantam a mão, e isto é tudo. Devemos conhecer a vontade de Deus e
Examinar Filadélfia de acordo com a vontade de Deus. Sempre que não existir
amor fraternal, mas somente as opiniões dos homens de acordo com a carne, então
encontramos Laodicéia.
Aqui o Senhor fala de
Si mesmo como “o amém, a testemunha fiel e verdadeira, o principio da
criação de Deus”. O Senhor é o amém. Amém significa tudo bem; quer dizer
assim seja. Então, Ele cumprirá tudo, e nada será em vão. O Senhor Jesus na
terra estava testificando a obra de Deus. Entre os diversos seres e coisas
criadas por Deus, o Senhor é o Cabeça.
“Conheço as tuas
obras, que nem és frio nem quente. Quem dera fosses frio, ou quente! Assim,
porque és morno, e nem és quente e nem frio, estou a ponto de vomitar-te da
minha boca”. Sardes é viva no nome, mas morta em realidade; Laodicéia
não é quente nem fria. Para Éfeso o Senhor disse: “Moverei o seu lugar o teu
candeeiro”; para Laodicéia: “Estou a ponto de vomitar-te da minha boca”. O
Senhor não os usará novamente; eles não são mais o amem. O problema é que eles
não são nem frios nem quentes. Estão cheios de conhecimento, contudo carentes
de poder. Quando eram quentes, eles eram Filadélfia; mas agora estão mais frios
do que antes. Uma vez que Filadélfia cai, ela se torna Laodicéia. Somente as
pessoas de Filadélfia podem cair a tal ponto.
“Pois dizes: Estou
rico e abastado, e não preciso de cousa alguma”. Já mencionamos que o movimento
dos irmãos é muito mais significativo que a Reforma. A reforma não foi senão
uma reforma de quantidade, enquanto o movimento dos irmãos foi uma reforma de
qualidade, restaurando a essência original da igreja. Tal poder é realmente
grandioso. Mas porque esses irmãos eram mais fortes que os outros em conduta e
em verdade, a ponto de até mesmo um cozinheiro entre eles saber mais que um
missionário nas igrejas protestantes, eles se tornaram orgulhosos. “Vocês todos
são incompetentes, só nós somos competente”, era a atitude deles. Ninguém era
competente nas igrejas protestantes. O famoso Scofield foi até os irmãos para
ser ensinado. Gipsy Smith, muito conhecido, esteve no meio deles para obter
benefícios, aprendendo suas doutrinas para pregar. Todos os obreiros,
estudiosos, pregadores e crentes receberam ajuda e luz deles. Nem sabemos
quantos mais receberam ajuda de seus livros. Muitos precisam reconhecer em seu
coração que em todo mundo ninguém ensinou a bíblia tão bem quanto os irmãos.
Como resultado alguns deles se tornaram orgulhosos. “Nossos alunos são
professores de outros”, eles diziam. Embora eles fossem grandemente
antagonizados, contudo alguns declaravam-se heróis. A conseqüência mais
evidente é que alguns se tornaram auto-satisfeitos. Alguns irmãos têm amor
fraternal e buscam o bem dos outros, enquanto outros não têm nada além de
conhecimento; então, foi inevitável que se tornassem outo-exaltados e
presunçosos. O Senhor mostrou-nos que uma Filadélfia orgulhosa é Laodicéia, e
Laodicéia é uma Filadélfia decaída. Conseqüentemente, em muitos lugares as
reuniões deles tiveram problemas de comportamento e ensinamento. A
característica principal de Laodicéia é o orgulho espiritual. O Senhor já
cumpriu para nós o que diz respeito ao lado histórico.
Hoje, podemos
encontrar Filadélfia e também Laodicéia. Ambas são bastante parecida ema sua
posição como igreja. A diferença é que Filadélfia tem amor, enquanto Laodicéia
tem orgulho. Não há diferença na aparência exterior; a única diferença é que
Laodicéia é uma Filadélfia orgulhosa. Não queremos relatar muitas coisas sobre
eles. Apenas quero dar algumas ilustrações. Um irmão entre eles certa vez
disse: “Existe algo espiritual que não possa ser encontrado entre nós”? Certo
irmão, após ver uma nova revista, disse: “Que novidade ela pode dar-nos? Há
alguma coisa que não temos”? E ele fechou a revista sem ler mais. Outro irmão
disse: “Uma vez que o Senhor tem nos dado maior luz, devemos estar satisfeitos;
lermos o que os outros têm escrito é perda de tempo”. Outro disse: “Que é os
outros têm que nós não temos, e o que nós temos pode ser que os outros não
tenham”. Quando ouvimos este tipo de falar, imediatamente lembramo-nos do que o
Senhor diz aqui a respeito dos que dizem: “Estou rico”. Oh! Quão cuidadoso precisamos ser para que não nos
tornemos Laodicéia!
Em uma ilha no Oceano
Atlântico havia muitos irmãos. Certa vez houve um furacão que destruiu muitas
casas, incluindo os lares e os locais de reunião dos irmãos. Em poucas horas,
os irmãos de todo enviaram mais de duzentas mil libras esterlinas; tal
assistência alcanço-os mais rapidamente do que a do governo. No seu meio há
realmente amor fraternal, mas há também aqueles que se tornaram orgulhosos. As
igrejas protestantes ao são qualificadas
para tornar-se Laodicéia. A própria Sardes reconhece que não tem nada.
Tenho trabalhado por mais de vinte anos, contudo nunca encontrei um missionário
ou pastor nas denominações que afirmasse ter coisas espirituais. Eles sempre
dizem que são inadequados. As falhas e fracas igrejas protestantes são Sardes,
não Laodicéia. Somente Laodicéia tem a característica especial do orgulho
espiritual. As igrejas protestantes têm muitos pecados, mas o orgulho
espiritual não é seu pecado principal. Somente irmãos caídos diriam: “estou
rico e abastado, e não preciso de coisa alguma”. Somente Filadélfia decaída
pode tornar-se Laodicéia. Quanto aos bens espirituais, Sardes sabe muito bem
que não tem nada. Eles freqüentemente dizem: “Nos não somos suficientemente
zelosos, nossos membros zelosos se foram”. Fartura é a condição de Filadélfia, enquanto vanglória de
sua riqueza é a marca distinta da Laodicéia. Somente Laodicéia pode vangloriar-se.
Uma pessoa que sai da posição de Filadélfia não volta a Sardes. Pedir a um
irmão que volte a Sardes é impossível; ele só poderá prosseguir para Laodicéia.
Laodicéia também não continua a linha da ortodoxia dos apóstolos – ela vai alem
da linha dos apóstolos. São aqueles que possuem conhecimento vão; eles não têm
vida e são auto-satisfeitos, auto - exaltados e presunçosos.
“Pois dizes:
Estou rico e abastado, e não preciso de cousa alguma, e nem sabes que tu és
infeliz, sim, miserável, pobre, cego e nu”. O que eles dizem é
realmente quase verdade: “Estou rico e tenho adquirido riquezas e não preciso
de nada”! Na verdade, eles são maravilhosos diante de Deus. Eles têm motivo
para gloriar-se. Reconhecemos que há muitas coisas no meio deles das quais eles
podem gloriar-se. Mas é melhor deixar que os outros sintam isso e não nós
mesmo; deixe que os outros saibam disso, não nós. É realmente bom se os outros
falarem; mas nós falarmos, não é bom. Não devemos orgulhar-nos de coisas
espirituais, uma vez que você se orgulha delas, elas se desvanecem. Quando uma
pessoa diz que é forte, então aquela força se ai. A face de Moises brilhava,
contudo ele próprio não tinha consciência disso. Todo aquele que sabe que sua
face está brilhando perderá o brilho dela. Se você não sabe que está crescendo
, você é abençoado. Há muitos que têm muita clareza sobre sua própria condição,
mas, na verdade, não têm nada. Se você tem autoridade espiritual, tudo bem, mas
se você sabe que tem autoridade espiritual, isso não está bem. Os de Laodicéia
estão bons demais na avaliação de si mesmos; eles têm demais. Como resultado,
aos olhos de Deus, eles são cegos, pobres nus. Essa é a razão por que devemos
aprender uma lição. Laodicéia está clara demais a respeito de suas riquezas.
Desejamos crescer, contudo, não queremos nós mesmos saber disso.
O Senhor diz:”Tu
és(...) miserável”. A palavra miserável aqui é o mesmo que a palavra miserável
(NVI) usada por Paulo em Romanos 7. O que o Senhor diz aqui:”Você é como Paulo
em Romanos 7 – do lado espiritual, é infeliz, confus, você não é nem uma coisa
nem outra, e aos olhos dos Senhor você é miserável”. Nas palavras seguintes, o
Senhor aponta três razoes para mostrar por que eles são infelizes e miseráveis:
eles são pobres, são cegos e são nus.
Sobre a pobreza o
Senhor diz: “Aconselho-se que de mim compres ouro refinado pelo fogo para te
enriqueceres”. Embora eles sejam ricos em doutrinas, contudo o Senhor os vê
como sendo pobres. Eles precisam ter fé viva; do contrario, a palavra de Deus é
inútil para eles. O fracasso e a fraqueza deles devem-se ao fato de que sua fé
se foi. Pedro diz que o ouro provado pelo fogo é fé em provação (1Pe 1:7). Nos
dias em que a palavra ministrada é
pobre, você deve orar. Quando a palavra aumenta, você precisa misturar a fé com
a palavra que tem ouvido. Você deve passar por todo tipo de provação para que
as palavras que tem ouvido seja úteis de maneira prática. Assim, você precisa
comprar ouro provado pelo fogo. Você deve aprender a confiar, mesmo em
tribulação; então você será realmente rico.
Além disso o Senhor
diz: “vestiduras brancas para te vestires, a fim de que não seja manifesta a
vergonha da tua nudez”. Mencionamos antes que vestiduras brancas se referem ao
comportamento. A vestidura branca aqui é a mesma veste branca mencionada em
diversos outros lugares em Apocalipse. O propósito de Deus é que eles não
tenham contaminação, assim como a veste de Deus é branca. Deus os quer andando
continuamente diante Dele. É impossível estar nu diante de Deus. No antigo testamento,
nenhum homem poderia aproximar-se de Deus a não ser vestido. Quando os
sacerdotes iam ao altar, a sua nudez não devia estar descoberta. O Cap. 5 de 2
Corintios diz-nos: “se, todavia, formos encontrados vestidos e não nus” (v.3.).
Mas nesta passagem a questão não é estar vestido ou não, mas se a veste é
branca ou não. O Senhor Jesus diz: “Quem der a beber ainda que seja um copo de
água fria, a um destes pequeninos, por ser este meu discípulo, em verdade vos
digo que de modo algum perderá o seu galardão” (Mt 10:42). Esta é a veste
branca. Podemos tratar os outros festivamente, contudo isso pode não ser
“branco”. Se fizermos isso apenas com objetivo de manter a glória do nosso
grupo, isso não será válido; se precede de um motivo ainda mais mesquinho do que esse, menos válido será. Não é limpo o
suficiente. O Senhor deseja que tenhamos um propósito e um motivo limpo ao
trabalharmos para Ele. Há muitas atividades e muitos motivos que, uma vez que
os tocamos, sentimos haver ali muitas impurezas; eles não são brancos. “A fim
de que não seja manifesta a vergonha da tua nudez”, de maneira que, quando você
anda diante de Deus, você não seja uma vergonha.
A terceira coisa
é:”Colírio para ungires os teus olhos, a fim de que vejas”. Aqui se diz
colírio, não comprimidos. Comprar colírio para ungir seus olhos é ter a
revelação do Espírito Santo, então seremos considerados como quem vê. Conhecer
muitas doutrinas, pelo contrario, pode resultar em decréscimo da revelação do
Espírito Santo. Muitas vezes, a doutrina é a transmissão do pensamento de um
para o outro; contudo os olhos espirituais não vêem. Muitas pessoas estão
andando na luz dos outros. Muitos irmãos maduros falam de certa maneira, então,
você fala daquela maneira também. Alguns dizem:”fulano me falou”; se não houvesse
fulano para falar-lhe, não saberiam o que fazer. Recebemos doutrina do
ensinamento dos homens, não do Senhor Jesus. O Senhor Jesus diz aqui que isso
não funcionará; você precisa ter a revelação do Espírito Santo. Não posso
escrever uma carta a um amigo, pedindo-lhe que ouça o evangelho por mim, para
que eu possa ser salvo. Igualmente,
qualquer coisa recebida das mãos humanas está esgotada quando chega a nós; não
tem nada que ver com Deus. De acordo com a bíblia isto é cegueira. A não ser
que toquemos no Espírito Santo, não conseguiremos lidar com coisas espirituais.
A questão não é quando ouvimos; muitas vezes é somente um aumento de doutrina,
um aumento de conhecimento. Porém sem nada ver de Deus. Assim precisamos
aprender uma coisa diante de Deus – temos de comprar colírio. Somente ver por
nós mesmo é realmente ver. Ver é a base daquilo que já foi ganho e é a base
para ver de novo.
“Eu repreendo e
disciplino a quantos amo. Sê, pois, zeloso, e arrepende-te”. As palavras
faladas anteriormente são repreensões. Mas o Senhor nos mostra que nos
repreende e disciplina desta maneira porque nos ama. Portanto, sejamos zelosos.
Que devemos fazer? Arrepender-nos. Antes de tudo, devemos arrepender-nos.
Arrependimento não é apenas uma questão individual; a igreja também deve
arrepender-se.
“Eis que estou a
porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua
casa, e cearei com ele e ele comigo”. Há muitas coisas nesta declaração. Que
tipo de porta é esta? Muitos usam esse versículo para pregar o evangelho.
Pode-se tomar emprestado esse versículo para pregar o evangelho; pode-se
emprestar esse versículo aos pecadores; mas não deve ser tomado emprestado por
muito tempo sem devolvê-lo. Esse versículo é para os filhos de Deus. Ele não se
refere ao Senhor batendo a porta do coração de um pecador; esta porta pe a do
coração da igreja. Porque porta, aqui, está
no singular, o Senhor esta referindo-se à igreja. É realmente estranho
que, sendo o Senhor a cabeça da igreja, ou, podemos dizer, a origem da igreja,
contudo Ele está do lado de fora da porta da igreja, que tipo de igreja é esta?
O Senhor diz aqui:
“Eis!” O Senhor diz isto para toda a igreja. A porta é a porta do coração da
igreja. “Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta “ Estas duas palavras –
“Se alguém” – mostram-nos que o abrir da
porta é uma questão individual. Na bíblia na duas linhas em relação à verdade:
uma é a linha do Espírito Santo, e a outra é a linha de Cristo; uma é subjetiva
e a outra é objetiva; uma refere-se à
experiência , e a outra à fé. Se alguém dá muita atenção à verdade objetiva,
então vamos vê-lo escalando nuvens e cavalgando nevoeiros, o que é
impraticável. Se ele constantemente permanece do lado subjetivo, preocupando-se
excessivamente com a obra interior do Espírito Santo, então olhará
continuamente para o seu interior e tornar-se-á insatisfeito. Qualquer um que
esteja buscando o Senhor deve ser equilibrado por ambos os lados da verdade. Um
mostra-me que sou perfeito em Cristo, e
o outro mostra-me que o operar interior do Espírito Santo faz com que eu me
torne perfeito. O maior fracasso dos irmãos foi sua excessiva ênfase com a
verdade objetiva e negligencia com a verdade subjetiva. Filadélfia fracassou e
tornou-se Laodicéia. O fracasso dela deveu-se ao excesso da verdade objetiva.
Isto não quer dizer que não há nada da obra interior do Espírito Santo, mas no
geral, há muito do aspecto objetivo. Em João 15, vemos o Senhor falando sobre
ambos os aspectos. Ele diz: “Permanecei em mim, e eu permanecerei em vós”. “Cearei
com ele e ele comigo”. O Senhor diz aqui: “Se você abrir a porta, Eu cearei com
você”. Isso é comunhão e também é alegria. Então temos uma intima comunhão com
o Senhor, bem como a alegria que brota de tal comunhão.
“Ao vencedor,
dar-lhe-ei sentar-se comigo no meu trono, assim como também eu venci, e me
assentei com meu Pai no seu trono”. Dentre as promessas dadas aos vencedores
nas sete igrejas, muitos dizem ser esta a melhor. Embora alguns gostem das
outras promessas, muitos me têm dito que a promessa do Senhor a Laodicéia
excede a todas. Anteriormente na promessa aos vencedores, o Senhor não disse
nada sobre si mesmo. Mas aqui o Senhor diz:
se vencer, você ceará Comigo. Passei por todos os tipos de vitórias; por
isso, estou assentado no trono com meu Pai. Você também deve vencer, assim
poderá sentar no trono com meu Pai. Você também deve vencer, assim poderá
sentar comigo em Meu trono”. O vencedor aqui tem uma promessa
extraordinariamente elevada. Por que? Porque, então a igreja findará. O
vencedor esta aguardando pela vinda do Senhor Jesus. Portanto, o trono é aqui.
Capítulo
Nove
CONCLUSAO
No Antigo Testamento
há profecias muito claras a respeito de Judá. (Israel não tem profecia. Israel,
não época de Jeroboão, rebelou-se contra Deus, e foi a nação que pereceu
primeiro. Evidentemente, Deus não se agradou de Israel e rejeitou-a. assim,
Israel não recebeu profecia.) A profecia de Judá continuou por intermédio do
Senhor Jesus – podemos ver isso a partir da genealogia em Mateus 1. No Antigo
Testamento, havia muitos profetas cujo trabalho não tinha outro propósito a não
ser mostrar-nos como as coisas seriam no futuro. Por exemplo, Daniel profetizou
sobre a condição das nações: Judá pereceria e, depois que perecesse, durante
dois mil e quinhentos anos as nações gentias levantar-se –iam uma por uma até a
volta do Senhor Jesus. Por isso, profecias bem conhecidas, tais como as dos
capítulos 2,7,9 e 11, são muito detalhadas a respeito dos gentios.
Além das profecias
sobre Judá e os gentios, no plano de Deus ainda há a sua igreja. Onde está a
profecia sobre a igreja? Quando lemos as primeiras sete epístolas (as de
Paulo), não há profecias. Parece que há algumas no capítulo 13 de Mateus, mas
elas não estão bem detalhadas e não são uma referencia suficientemente clara da
igreja, porque ali se refere à aparência exterior do reino dos céus. Portanto,
podemos dizer que somente as últimas sete epístolas, em Apocalipse 2-3
mostram-nos a profecia da igreja. Temos estudado brevemente cada uma, e vimos o
que cada uma já se cumpriu. Já vimos as profecias que o Senhor nos mostrou e o
cumprimento por meio da história. Agradecemos a Deus que as profecias têm –se
cumprido; é, portanto, muito mais fácil lermos as sete epístolas de acordo com
o seu cumprimento.
Por meio dessas sete
epístolas, o Senhor deseja prover-nos um guia sobre como tornar-nos vencedores.
O Senhor está especialmente dizendo-nos como devemos comportar-nos para vencer
e, assim, pelo cumprimento dessas epístolas, Ele nos mostra a maneira de sermos
um vencedor na terra. Portanto, isso está relacionado à maneira pela qual cada
um de nós anda.
Ao examinarmos essas
sete epístolas juntas, vemos que cada epístola
esta dividida em quatro seções. Da primeira à ultima epístola elas são
parecidas. Primeiro, há o nome do próprio Senhor, depois a condição da igreja,
então a recompensa ao vencedor e, finalmente, o chamamento àqueles que têm
ouvidos. Em cada epístola, o Senhor nos mostra quem Ele é, qual a condição da
igreja, o que Ele dará ao vencedor e, então, apela àquele que tem ouvidos para
que ouça. Há o chamamento aos vencedores em cada igreja; cada uma tem sua
característica especial, e as recompensas do Senhor aos vencedores são também
diferentes. Aprendemos com isso que não importa em que condição a igreja esteja,
pois sempre que qualquer igreja tem um problema, se o homem é fiel diante do
Senhor, ele descobrirá a maneira de tratar com o problema. O Senhor diz que Ele
é o caminho, Ele é a verdade e Ele é a vida. Portanto,não importa em qual
“epístola” e sob quais circunstancias estejamos, o Senhor não quer que
atentemos à situação, não obstante quão ruim ele possa ser; antes, Ele quer que
vejamos quem Ele é. Apocalipse restaura a visão. Sobre o conhecimento do
Senhor, vemos isto por revelação, apenas uma vez. Uma vez que enxergamos, todas
as falhas se vão. Precisamos ver diante de Deus que a dificuldade da igreja é
muito urgente. Em tal situação gritamos por socorro, mas o Senhor diz que
somente quem O conhece recebe socorro. Então, em cada epístola, o Senhor faz uma
afirmação falando o que Ele é. Tal Senhor não será capaz de tratar com essa
situação?
Assim como é com a
igreja é igualmente conosco. Em circunstancias difíceis, devemos conhecer o
Senhor que é oposto à nossa dificuldade. Os outros problemas são secundários. A
solução para todos os problemas depende do quanto conhecemos o Senhor. Alguns
são capazes de suportar muito, mas outros conseguem suportar somente um pouco.
A força para suportar, seja muito ou pouco, depende do quanto conhecemos o
Senhor. Então, no início de cada uma dessas sete epístolas é chamada a atenção
para quem o Senhor é. Se um homem não conhece o Senhor não enxergam. Eles não
têm visto quem está sentado sobre o trono e Suas virtudes. Se conhecer o
Senhor, você descobrirá o pecado do homem o pecado da igreja. A solução para
todo o problema e depende do quanto você conhece o Senhor. Quem conhece somente
um pouco de Deus tem pouca revelação de Deus e é mais tolerante com as coisas
presunçosas. Mas, de cada um que permanece diante do Senhor, Ele remove a
tolerância para com aquilo que não esteja de acordo com Sua vontade. Então
percebemos que se quisermos ser santos, teremos o Senhor; se não quisermos ser
santos, perderemos a comunhão com Ele.
A respeito do que
temos visto em relação às sete epístolas, devemos entender que estamos
argumentando sobe o problema do sistema. Devemos ter em mente que todas as
coisas nestas sete epístolas estão relacionadas ao Senhor. Se conhecermos o
Senhor, condenaremos Seu povo que anda de acordo com os próprios desejos; se
não conhecemos o Senhor suficientemente, toleraremos o andar deles de acordo
com seu próprio desejo. Muitas vezes uma pessoa tolera os cristãos porque não é
suficientemente fiel a Cristo. Sua perda de fidelidade ao Senhor é o resultado
de ele ainda não ter revelação para conhecer o Senhor que condena isto como
pecado. Há vezes inclusive em que devemos escolher a quem devemos servir, ao
Senhor ou ao Seu povo!
Nós já sabemos que o
número sete é evidentemente dividido em três e quatro. Após Éfeso está Esmirna,
e após Esmirna está Pérgamo. Estas três são um grupo, pois já passaram. As
ultimas quatro são também um grupo; Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodicéia são
basicamente diferentes das três primeiras. Nos dias de Sardes nesta terra,
Tiatira ainda estará aqui; nos dias de Filadélfia nesta terra, Sardes também
está aqui; nos dias de Laodicéia, Filadélfia também está aqui. Em outras
palavras, as últimas quatro igrejas continuam juntas seus dias na terra. Elas
não se iniciam ao mesmo tempo, mas terminam ao mesmo tempo.
Essas quatro igrejas
hoje são muito significativas. Quando as igrejas protestantes apareceram, a
Igreja católica romana já estava aqui há mais de mil anos. Quando Filadélfia
apareceu, as igrejas protestantes já estavam aqui há mais de trezentos anos.
Quando Laodicéia apareceu, Filadélfia já estava aqui há muitos anos. Nos, que
nascemos nesta era, deparamos hoje com algo muito especial: há quatro
diferentes tipos de igrejas entre as quais podemos escolher. Se tivéssemos
nascido antes do séc XIV e XV, não
teríamos outro jeito a não ser estar na Igreja católica romana. Se tivéssemos
nascido no séc XVIII, poderíamos optar por pertencer à igreja católica romana
ou às igrejas protestantes. No séc seguinte, em 1825, Filadélfia apareceu e os
irmãos se levantaram; assim, teríamos três dentre as quais escolher. Então,
após 1840, Laodicéia apareceu. Hoje, há quatro diferentes tipos de igrejas. Em
todas as quatro há pessoas que são salvas – algumas são melhores, outras
piores. Deus nos colocou aqui onde há quatro caminhos dentre os quais podemos
escolher.
Mas o Senhor também
nos mostra o Seu desejo. Seu desejo não é a igreja católica romana; isto é
assunto encerrado. Não há a mínima necessidade de orar se devo ou não ser u
discípulo do papa. Embora essa profecia esteja citada em apocalipse 2, não há
mais necessidade de decidir escolhê-la ou não. Todos os que estudam a bíblia
sabem que o problema de escolher a igreja católica romana acabou-se. A
dificuldade está aqui: muitos irmãos não sabem que o problema de escolher as
igrejas protestantes também acabou. O Senhor quer que fiquemos em Sardes? É
bastante estranho que muitos estejam satisfeitos por estar em Sardes. Mas se
lermos a palavra de Deus, o Senhor nos mostrará que Ele não está satisfeito com
Sardes. O desejo do Senhor é Filadélfia. Das sete epístolas que vimos, somente
Filadélfia é louvada pelo Senhor. Nas outras epístolas, o Senhor sempre profere
alguma palavra de censura. Esmirna é a melhor e não tem condenação, mas também
não recebeu nenhum louvor. Filadélfia, contudo, é diferente; do principio ao
fim o Senhor somente a louva. Então, surge a pergunta: “Devemos, pois,
unirmo-nos ao movimento dos irmãos? (como se esse movimento fosse unido).
Muitas pessoas no movimento dos irmãos já se tornaram Laodicéia. Que devemos
fazer agora? Laodicéia também foi rejeitada pelo Senhor. Se não formos
cuidadosos, em lugar de avançarmos com Filadélfia, chegaremos em Laodicéia.
Há hoje um grave
problema ao qual os filhos de Deus precisam prestar atenção. Desde 1921, na
China, o evangelho tornou-se-nos cada vez mais claro, os que eram salvos
cresceram mais e mais, e Deus, de modo crescente, dirigiu nossa atenção à
verdade da igreja. Começamos a ver que a igreja é inteiramente de Deus, que
somente os que são salvos podem estar nela e que somente as palavras que Deus
ordenou na bíblia devem ser guardadas pela igreja. Durante aquela época nenhum
de nós jamais ouvimos sobre o movimento dos irmãos. Não até 1927, quando
começamos a ouvir sobre este tipo de trabalho no exterior. Por meio da
literatura continuamente recebida, soubemos que havia um grande movimento
avançado, enchendo todas as nações do mundo. A Reforma foi como esse grande
movimento avançado, enchendo todas as nações do mundo. A Reforma foi como esse
grande movimento. Mas, por outro lado, sentimos que muitos entre eles caíram na
posição de Laodicéia. Naquele tempo tínhamos uma pergunta:”Que diz a bíblia?
Devem os filhos de Deus unir-se a um movimento. Então, gastamos mais tempo para
estudar a bíblia. Tivemos muita clareza de que o que é maior que a cidade não é
a igreja, e o que é menor que a cidade também não é a igreja. Nesta era, Deus
nos mostra quatro igrejas diferentes. Podemos dispô-las assim: há a igreja
católica romana, as igrejas protestantes, os irmãos que amam uns aos outros e
as assembléias dos irmãos unidos. A quarta, assembléia dos irmãos unidos, caiu
na posição de Laodicéia. No que diz respeito a este grupo, ele se tornou uma
facção. Perguntei a certo irmão: “Você acha que pareço um irmão? Ele disse: “Sim,
voe é, mas em ‘seu ‘ meio há ainda... “ imediatamente repliquei:”Então, ‘você’
é o quê? Não me é suficiente ser um irmão? Em nós estão incluídos todos os
redimidos pelo sangue. Se, em qualquer momento, um irmão é salvo em São Paulo,
porém a igreja em São Paulo diz que ele ainda não é um irmão, então a igreja em
São Paulo tornou-se uma facção. Uma facção é que requer algo mais de um homem
que é um irmão, antes que possa ser chamado de irmão. Embora eles não digam que
são a Assembléia dos irmãos unidos, contudo há uma linha divisória invisível
colocada ali.
Que tipo de pessoa é a
Filadélfia de hoje? A igreja em certo lugar pode ser ou não ser Filadélfia. De
fato, não há como eu dizer qual é e qual não é. Talvez a igreja em São Paulo
¹ seja Filadélfia e a igreja em outra
cidade ² não seja. Talvez a igreja em Brasília ³ seja Filadélfia e em outra
cidade não seja. Hoje isso tornou-se um problema de cada cidade, exatamente
como as sete epístolas são para cidades. Devemos rejeitar a igreja católica
romana e devemos deixar as igrejas protestantes. Do lado negativo, você pode
eliminar estas duas ; mas; do lado positivo, você é Filadélfia ou ainda
Laodicéia? É fácil retirar-se das Igrejas católica romana e também é fácil
retirar-se das igrejas protestantes; tudo o que precisa fazer é escrever uma
carta e sair pela porta da frente. Mas permanece a questão: você está ou não em
Filadélfia? Isso depende de você ter saído pela porta dos fundos. Filadélfia
não consegue retornar a Sardes, mas ela pode cair em Laodicéia. A crítica do
Senhor a Laodicéia é muito mais forte do que Sua crítica a Sardes. Aqui o
Senhor quer que aprendamos a exaltar Seu nome, pois onde dois ou três estão
reunidos em nome do Senhor, ai Ele está. Mas você nunca deve exaltar-se. Todo
aquele que afirma ser Filadélfia, não mais se parece com Filadélfia.
Hoje, se você deixou
as denominações e viu a igreja, então somente a Palavra de Deus pode ser o
padrão. Por exemplo, há certo irmão, uma pessoa regenera. Você pode dizer que
ele não é um irmão? Ele é um irmão se conhece a verdade claramente, e ele ainda
é um irmão mesmo que não conheça a verdade claramente. Se ele permanece em casa
é meu irmão, e se cai no esgoto da rua ele ainda é um irmão. Apenas posso
atribuir a meu Pai a responsabilidade por havê-lo gerado. A característica
principal de Filadélfia é o amor fraternal – hoje este caminho é o único para
andarmos. Mas nunca tomemos este tipo de atitude: “Amo os irmãos que têm e os
mais amáveis, mas os que não são amáveis eu não amo”. Se ele tem clareza ou não,
isso é problema dele. Não devemos nunca dizer: “Você é um rebelde”. O que temos
visto hoje é o que nunca vimos no passado. Talvez, no próximo ano, esse aquém
desprezamos também veja o que vimos hoje. Enquanto ele lê a bíblia, o Senhor
também mostrará luz ele. O coração de Deus é muito grande; então o nosso também
deve ser. Devemos aprender a ter um coração suficientemente grande para incluir
todos os filhos de Deus. Sempre que dizemos “nós”, sem incluir todos o filhos
de Deus, somos a maior facção, pois não estamos permanecendo na posição de amor
fraternal, mas estamos exaltando-nos. O caminho de Filadélfia é o caminho que
devemos tomar. A dificuldade reside no fato de que Filadélfia inclui todos os
irmãos, todavia alguns não são capazes de incluir tantos.
Deixe-me dar uma
ilustração: Antes da guerra com o Japão fui a Kunming. Havia ali um irmão da
Inglaterra... que pediu-me para conversar com ele. Ele era um irmão muito bom.
Quando me viu, disse: “Você ainda se lembra? Em Xangai fiz-lhe uma pergunta,
mas você ainda não me respondeu: Como podemos trabalhar juntos”? Eu disse:
“Irmão, você tem a igreja... da qual não faço parte”. Ele disse: “Certo, mas
você não precisa preocupar-se com isso, o que quero dizer é que trabalhemos
juntos amigavelmente diante do Senhor.
Eu disse: “Tenho uma igreja, e estou nela; Paulo está nela, Pedro também
está, e João, Martinho Lutero, John Wesley e Hudson Taylor. Você também esta
nela. A igreja que tenho é tão grande que todos os que estão em Cristo, grandes
e pequenos, estão nela”. Prossegui: “irmão, você e eu temos uma diferença: eu
quero edificar uma igreja e você deseja edificar duas igrejas. Minha obra é
somente a igreja de Cristo e não a igreja... Se o que você quer dizer é
edificar a igreja de Cristo e não a Igreja..., então eu posso cooperar
plenamente com você”. Percebemos a diferença aqui! O amor daquele irmão não é
muito grande; ele enfatiza a igreja de Cristo dentro da igreja... Ele está
edificando duas igrejas. Após eu falar, ele confessou ser aquela a primeira vez
em que via tudo isso. Ele apertou minha mão e disse esperar que essa questão
não fosse levantada novamente.
Amor fraternal
significa que devemos amar todos os irmãos. Se alguém tem alguma fraqueza, isso
é outra questão. Digo que todos os filhos de Deus devem ser batizados por
imersão, mas não posso dizer que se alguém não faz assim, não é meu irmão. Ele
é regenerado se foi imerso na água e também
é regenerado se não foi imerso na água. O “Grande erro” é que meu Pai o
gerou. (o Senhor perdoe-me por falar desta maneira.) Certamente, quando há
oportunidade, devemos ler a bíblia com ele, para fazê-lo saber que o eunuco e
Filipe desceram às águas, e que o Senhor Jesus saiu da água. O batismo na
bíblia é o homem descendo e subindo, não apenas dois dedos descendo e subindo.
Mas não podemos dizer que porque não fez isso , ele não é um irmão. A base para
ser um irmão é vida não batismo. Embora
acreditamos que seja correto batizar, não somos a igreja batista. A
grande questão envolvida é se alguém tem a vida de Deus ou não. Se ele foi
regenerado, então ele é um irmão. Amar um ao outro nada mais é do que
permanecer nessa posição. Sempre que introduzirmos outras coisas e
acrescentarmos exigências, somos uma facção.
Como exemplo, tomemos
a questão do partir o pão. Um novo crente chega a certo lugar; alguém levou-o
ali, e ele realmente tem um testemunho. Os irmãos daquele lugar sabem que ele é
um irmão; então ele pode partir o pão. Não há absolutamente necessidade de uma
segunda exigência. Ele crê que a grande tribulação durará sete anos? Se o
arrebatamento será parcial ou total? Se questiona as pessoas dessa maneira,
estamos errados no que é básico. Se amamos apenas os irmãos que são como nós,
somos sectários ao testemunho do amor fraternal. Graças a Deus, somos todos irmãos.
Todo aquele que é redimido pelo sangue preciosos é um irmão. Se algo de nós
mesmo vem à tona, deve ser orgulho. Alguns dizem: “Só nós estamos certos;
vocês, irmãos, estão todos errados”. Mas o pão deve incluir todos os irmãos
certos, bem com todos os irmãos errados.
Quando desejamos
seguir o Senhor de tal maneira, quando desejamos amar todos os irmãos, isso não
quer dizer que todos os irmãos nos amarão. Precisamos perceber isso. Sardes
saiu de Tiatira; embora Sardes estivesse seguindo a vontade do Senhor, era
inevitável que ela fosse odiada por Roma. Do mesmo modo, quando Filadélfia sai
de Sardes, as denominações levantar-se-ão contra ela. Porque elas precisam
manter sua organização. Elas dirão que se agir assim, nós não amamos nossos
irmãos. Do ponto de vista deles, amar os irmãos é amar Sardes, como se amar os
irmãos e amar as denominações fossem a mesma coisa. Aqueles cuja intenção é
manter as denominações condenarão como deficiente nosso amor, porque não
edificamos as denominações deles. Mas devemos ter clareza de que amar os
próprios irmãos e amar as denominações que estes irmãos amam são duas coisas
diferentes.
Além disso, devemos
perceber que amar a igreja toda esta baseado unicamente no fato de alaguem ser
ou não um irmão. Se entre todos os irmãos, apenas amamos uma parte deles, então
estamos amando somente os irmãos que estão dentro do nosso círculo. Esse tipo
de amor pelos irmãos não é realmente amor pelos irmãos, mas amor pela divisão.
Se não abandonarmos esse amor pela facção, não podemos amar os irmãos. O amor
pela facção não somente não é certo, mas é taxativamente errado. Amar uma
facção é o maior obstáculo para amar os irmãos. Amenos que um homem abandone o
amor pela facção, ele não conseguirá amar os irmãos. Mas um homem que ama os
irmãos, por não ter ele nenhum amor por facção, é criticado pelo outros como
não tendo amor. Isso é comum, não é nada estranho.
Vamos levantar outro
ponto. Vencer é mencionado sete vezes nestas epístolas. O Senhor fala a Éfeso:
“Arrepende-te”. Como vencer? Depende da descoberta da perda do primeiro amor. O
vencedor de Esmirna nada tem além das palavras do Senhor “Se fiel até a morte,
e receberá a coroa”. Em Pérgamo, o Senhor é contra os ensinamentos de Balaão e
dos Nicolaítas; o Senhor é contra os ensinamentos de Balaão e dos Nicolaítas;
assim, todo aquele que rejeita os ensinamentos de Balaão e dos Nicolaítas é um
vencedor. Em Tiatira, apesar de Jesabel estar ali, ainda há aqueles que não
seguirão seu ensinamento. O Senhor diz: “conserva o que tens”. Isto é vencer. O
Senhor não lhes pede para levantarem-se a fim de serem um Lutero. Em Sardes há
uns poucos que estão vivendo. Embora em Sardes não haja nada perfeito, contudo
o Senhor diz: “Quem estiver vestido de vestes brancas é o vencedor”.
Notavelmente, então, para Filadélfia, embora ela tenha aprovação e sofrimentos,
o Senhor diz: “Conserva aquilo que tem, então, você já terá vencido; ela deve
andar com o Senhor subjetivamente. Todos os vencedores aqui se referem às
diferenças entre os filhos de Deus. As promessas para os vencedores são dadas
às igrejas; assim nas igrejas há dois tipo de pessoa: os vencedores e os
vencidos. O ponto que separa está aqui: Deus tem um plano, um padrão; todo
aquele que não o alcança, não é. Um vencedor simplesmente faz o que deve fazer.
Muitos têm um conceito errado, achando que vencer significa ser especialmente
bom. Todavia, vencer é o grau mínimo; vencer não é estar acima do nível, mas
estar no nível. Se você é capaz de atingir esse padrão você é um vencedor.
Falhar significa que você não é capaz de alcançar o plano de Deus e está abaixo
do nível.
Hoje há uma coisa que
muito me alegra. Deus não me deixou nascer na era de Tiatira, há quase mil e
quatrocentos anos. Deus também não me deixou nascer na era de Sardes. Nascemos
nesta era, a era de Filadélfia, que existe há mais de cem anos. O Senhor nos
colocou em Filadélfia para sermos Filadélfia. Hoje em Laodicéia também há
muitos vencedores, mas estes são apenas os vencedores em Laodicéia. Em toda a
história da igreja, nunca houve oportunidade melhor do que a nossa hoje. “Ao
vencedor, fá-lo-ei coluna no santuário do meu Deus, e daí jamais sairá”. Entre
os irmãos, oito entre dez saíram. A promessa do Senhor aqui é muito
maravilhosa. Se uma coluna no templo de Deus sair de novo, o templo desabará.
Os três nomes seguintes são especiais: “O nome do meu Deus, o nome da cidade do
meu Deus (...) e o meu novo nome.” Qual
é o significado de um nome? Há grande significado em um nome. O nome de
Deus representa a glória de Deus. O nome da cidade de Deus é Nova Jerusalém. Em
outras palavras, Filadélfia cumpriu o plano de Deus. E “e o meu novo nome”.
Quando o Senhor Jesus ascendeu ao céu, Ele recebeu um novo nome, um nome que
está acima de todo nome (Fp 2:9-11). Então, aqui o Senhor revela que de todas
as igrejas, Ele fixa os olhos especialmente em Filadélfia. Hoje, agradecemos a
Deus, pois nascemos numa era na qual a condição da igreja é extremamente
confusa, todavia agradecemos a Deus, podermos ser os de Filadélfia.
Finalmente, devemos
lembrar-nos de que o Senhor fala as mesmas palavras sete vezes às sete
igrejas:Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas”: devemos
atentar a esta palavra. Os olhos do Senhor não estão somente sobre as sete
igrejas citadas aqui: seus olhos estão também sobre todas as igrejas no mundo
todo, passado e presente, aqui e lá fora. O que o Senhor diz, Ele diz a todas
as igrejas. A condição carente encontrada na época de Éfeso é bastante parecida
ao que acontece na Filadélfia de hoje. Embora a era de Esmirna tenha passado, é
muito possível que possa ocorrer hoje novamente. Muitas vezes é possível que a
condição de uma igreja ocorra em outra. A igreja não é tão simples. Aquelas
condições especiais são nada mais do qu as condições principais dentro de certo
período. É possível que todas as condições ocorram nas sete igrejas ao mesmo
tempo.
O Senhor diz aqui:
“Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz ás igrejas”. Duas pessoas andavam por uma rua, e uma
disse: “Um momento, ouço barulho de grilos”. Seu amigo falou – você está louco;
os carros na rua estão fazendo tanto barulho, que dificilmente nos escutamos!
Como você consegue ouvir barulho de grilo”? Mas ele correu até o muro ao lado
da rua e disse para seu amigo esperar e ouvir. É lógico, havia um grilo. Seu
amigo perguntou-lhe como conseguia
ouvi-lo. Ele replicou: Banqueiros só conseguem ouvir o som do dinheiro, músico
só o som de música; eu sou um entomologista; meu ouvido consegue ouvir o som
dos insetos”. O Senhor nos disse que aquele que tem ouvidos e pode ouvir a palavra
do Senhor, que ouça. Há muitos que não têm ouvidos e não pode ouvir a palavra
do Senhor. Se você tem ouvidos, deve ouvir. Ore para que Deus nos conceda andar
num caminho reto. Em qualquer situação, aconteça o que acontecer devemos
escolher o caminho de Filadélfia.
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